בשנת 1941 חשפו כורי פוספטים באזור טרנסילבניה את הגולגולת המאובנת של אדם פליאוליטי מבוגר, שחי לפני כ 33, 000 שנה. המאובנים מייצגים אחד המעט מדגימות שהשתמרו היטב מבני האדם הקדומים ביותר באירופה - אך הוא אינו שלם. שבר גדול מפוצץ את הצד הימני של הקרניום, ומומחים השקיעו עשרות שנים בהשערות על סיבת הטראומה. האם הגולגולת נפגעה ברגעים שלפני מותו של האיש, או במאות שאחרי מותו? האם הקורבן נפל מגובה מסוכן? או שהיה, אולי, משהו יותר מפחיד במשחק?
כעת, מדענים חושבים שהם חשפו את התעלומה של המקרה הקר מאוד הזה. צוות המומחים הבינלאומי כותב בכתב העת PLOS One, כי השברים במאובן "Cioclovina calvaria" - קלבריה הוא החלק העליון של הקרניום, והמאובנים נמצאו במערת Pestera Cioclovina - ככל הנראה הובילו על ידי אויב. עם חפץ דמוי עטלף. ההתקפה האלימה הייתה כה עוצמתית, עד כי ככל הנראה היא גרמה לפגיעות מוחיות קשות, והובילה את הקורבן במהירות למותו.
כדי לחבר את הפאזל של התקיפה פרהיסטורית זו, הסתמכו החוקרים על ניתוחים חזותיים, סריקות טומוגרפיה ממוחשבת (CT) ועל ניסוי שהיה מעורב בהם מבצעים מעשי אלימות שונים נגד גולגולות מלאכותיות. לאחר בחינה מדוקדקת של הפציעה, הצוות הבין כי היו למעשה שני שברים: שבר ליניארי בבסיס הגולגולת, ומה שמכונה "שבר מדוכא" על עצם העליונה הימנית.
אף שבר לא הראה סימני ריפוי, מה ששלל את האפשרות שאיש Cioclovina נפצע זמן מה לפני מותו. החוקרים גם הגיעו למסקנה כי הטראומה בגולגולת לא נגרמה כתוצאה מגורמים שלאחר המוות, כמו גריפה או לחץ אדמה. העצמות מתייבשות לאחר מותו של אדם, ושברים לאחר המוות של הגולגולת נוטים להיות בריבוע, חדים ולא סדירים בתבנית. לעומת זאת, עצמות "טריות" שומרות על תכונותיהן האלסטיות; החוקרים מסבירים כי כאשר הם נשברים הם נוטים "לנדוד לעבר אזורים חלשים יותר מבחינה מבנית בגולגולת. פגיעות שנגרמו בזמן המוות עלולות לגרום גם ל"פתיתי עצם ", או לשברים קטנים שעדיין מחוברים לגולגולת.
המאוב של Cioclovina היה עם פתיתי עצם באתר הפגיעה, ושברו המדוכא כלל כלל שישה שברים שהקרינו לחלקים אחרים של הגולגולת - שניהם סימנים לכך שהפציעות הללו אירעו ממש לפני המוות. הצורה העגולה למחצה של השבר הציגה אינדיקטור מספר נוסף. "השבר המדוכא הייחודי [המעגלי] שנמצא בצד ימין של הגולגולת הוא עדות ללא עוררין לכך שהאדם הוכה עם חפץ קהה, שמשמע ישירות גורם סוכן אנושי", אלנה קרניוטי, מדענית פלילית באוניברסיטת כרתים והראשונה מחבר המחקר, מספר לרובי פרוסר סקאלי מהמדען החדש .
כדי לאשר את התיאוריה שלהם, החוקרים התחילו לתקוף כדוריות עצמות מלאכותיות, מלאות בג'לטין בליסטי כדי לחקות את הראש האנושי. הם הורידו את הכדוריות מגובה של יותר מ -30 מטרים (והסתכלו בנתונים מהדמיות קודמות שהתמקדו בנפילות מגבהים נמוכים יותר), הכו אותם בסלעים וחטפו אותם עם עטלף בייסבול, כך על פי לורה גגל מ" Live Science " . רק מכות העטלפים גרמו לפציעות כמו השבר המדוכא שנראה אצל איש קיולקובינה. למעשה, כך כותבים החוקרים, השבר עוקב אחר "תבנית של ספרי לימוד של פציעה הנגרמת על ידי מכה עם חפץ עגול דמוי עטלף."
השבר הליניארי קצת יותר קשה לניתוח. תאונות יכולות לגרום לפציעות כאלה, אך כך גם מכות מכוונות; למעשה, קורבנות היסטוריים שהוצאו להורג על ידי שביתות בגב הראש מראים דפוסי שבירה דומים. מחברי המחקר מציינים שכאשר פגעו בגולגלות מלאכותיות שהוגדרו על משטח יציב, המדמים קורבן כשראשו על האדמה או על הקיר, ההתקפה גרמה לשברים לינאריים וגם מדוכאים.
יתכן שאיש Cioclovina הוכה בזמן שהיה במצב של כריעה, אך החוקרים סבורים כי סביר יותר שהוא היה פנים אל פנים עם הרוצח שלו; השברים מופיעים לרוחב ולא בחלק העליון של הראש, כפי שניתן לצפות אם הקורבן היה נמוך יותר עד היסוד. מכיוון שהפגיעות נמצאות בצד ימין של הקרניום, החוקרים חושבים שהמבצע היה שמאלי, למרות שהם מציינים כי "לא ניתן לבטל את האפשרות להחזיק את החפץ בשתי ידיים."
בהיעדר מסמכים כתובים, מומחים מסתמכים על שרידים אנושיים כדי לחשוף את חייהם של אבות אבותינו הפרהיסטוריים. ישנן עדויות הולכות וגוברות שמצביעות על כך שקרובי משפחתם האנושיים היו מתוחכמים בהרבה מכפי שחשבו בעבר. אולם כפי שמראה המחקר החדש, אלימות אכזרית ומכוונת הייתה גם היא מציאות רבה עבור תושבי אירופה הראשונים.
