מדענים אלה רוצים לשחרר צבא של זחלים להשמדת גידולי קוקאין

עש קטן יכול להפוך לנשק החדש ביותר במלחמת קולומביה בסמים. הזחלים של Eloria noyesi, הידועים גם כפטל קוקאין (או אל גרינגו, על ידי המקומיים) אוהבים לנשנש את עלי צמח הקוקה. וקבוצה של מדענים חושבים שאולי הם יכולים לשחרר את הזחלים הקטנים כתוקף גידולי קוקאין מבלי להיזדקק לקוטלי עשבים מסוכנים.

תוכן קשור

• מדענים מניפולציות גלי מוח של קופים מוספים קוקאין כדי לשפר את קבלת ההחלטות

בשבוע שעבר הודיע ​​נשיא קולומביה, חואן מנואל סנטוס, כי המדינה תפסיק להשתמש בקוטל עשבים שנוי במחלוקת, גליפוסת, כדי להשמיד גידולי קוקאין, כותב מנואל רודה למען פיוז'ן . המבקרים טענו כי הכימיקל יכול לגרום לכל מיני בעיות בריאותיות, כגון הפלות, בעיות עור וסרטן; למעשה, ארגון הבריאות העולמי סיווג מחדש את קוטלי עשבים מבוססי הגלפוזאט כמסרטנים אפשרי עוד בחודש מרץ.

ללא קוטל העשבים, ממשלת קולומביה מחפשת דרכים חדשות (וזולות יותר) להשמדת גידולי קוקאין מבלי לפגוע באנשים באזור. קבוצות המורדים המייצרות קוקאין מעסיקות לעתים קרובות שומרים חמושים כדי להגן על יבולי הקוקה, מה שהופך את ההשמדה הידנית למסוכנת. אולם קבוצת מדענים טענה במשך שנים כי עש הטוקוק של קוקאין יכול להוות שיטה חלופית למחיקת מקור הכנסתם העיקרי של לורדי הסמים.

" אלוריה נויסי מטילה את ביציה רק ​​על עלי קוקה, " אומר קרלוס אלברטו גומז, נשיא הרשת הלאומית הממומנת באופן פרטית בגנים בוטניים, אומר לרודה. "האינסטינקטים שלו מאפשרים לו למצוא צמחי קוקה באשר הם."

התוכנית תעבור כך: תגדל אלפי עשים של עש בז 'במעבדה, תארוז אותם לקופסאות ותשחרר אותם בג'ונגלים שבהם מפיקים לוחמי הגרילה את הקוקאין שלהם. לדברי גומז, העשים ימשיכו ישר לשדות קוקה, ישכיבו אלפי ביצים וישמידו את הקוקה ברגע שזחלי הבקע שלהם יבקעו.

עם זאת, יש הרבה עבודה שצריך לעשות לפני שהתוכנית יכולה להיות קיימא, כותב רואדה, והחשוב ביותר הוא לדאוג להשיג את זן העש הנכון. לדברי גונזלו אנדרדה, פרופסור לביולוגיה וחוקר פרפרים באוניברסיטה הלאומית של בוגוטה, ניתן לעבד רק אחד או שניים מחמשת המינים של קוקה שגדלים בקולומביה. "אם העש יתברר שאוכל מינים אחרים של קוקה, לא הייתי בטוח כל כך בפריסתו כיוון שהוא יכול להרוס גידולי קוקה [חוקיים] המשמשים קהילות ילידים למטרות מסורתיות", אומר אנדרדה לראודה.

רעיון זה לא בדיוק פופולרי. התוכנית העלתה אש מקבוצות סביבתיות מהעטלף. בעוד העשים הם ילידי האזור, ריקרדו ורגאס, מנהל קבוצת הסביבה Andean Action, אמר כי הוצאת אוכלוסיית עש עשירה באזור עשויה לזרוק את המערכת האקולוגית המקומית מהמטה. "עם תוכנית כזאת, הסיכוי לשובבות אקולוגית הוא גבוה מאוד ומסוכן מאוד", אמר ורגס לרשות Associated P בשנת 2005.

שחרור מטמון של זחלים על הצמחים יכול גם פירושו שמגדלי הקוקיאן יפנו למגדל של קוטלי חרקים להרוג אותם, מה שעלול להיות גם חסרונות בריאותיים אחרים.

כאשר הוצע לראשונה בשנת 2005, גורמים בממשלת קולומביה אמרו כי ההצעה היא אלטרנטיבה מעניינת לריסוס קוטלי עשבים מלמעלה. בינתיים, הוויכוח בשאלה אם להשתמש בקוטלי עשבים בגליפוזאט נמשך. כמה גורמים מממשלות קולומביה וארצות הברית, המעניקה גיבוי כספי לריסוס, טוענים כי קוקאין הוא סיכון בריאותי גדול יותר מאשר קוטלי עשבים. אולם כעת, כשממשלת קולומביה מעריכה מחדש את הסיכונים של קוטל העשבים, יתכן וזה הזמן של עש העץ של קוקאין לזרוח.