כי ציפורים שרות - כדי למשוך בנות זוג, לתקשר עם צעירים או להגן על טריטוריה - זו נתון. אך בקרב יונקים פריצה לשיר היא התרחשות נדירה יחסית. אם יונק כלשהו היה פוגש את השידוך שלהם באמצעות מנגינה, כנראה שזה יהיה עטלף, חיה שכבר מסתמכת מאוד על צליל ושמיעה נלהבת להישרדות. ולמעשה, על פי מחקר שפורסם בשבוע שעבר ב"אקולוגיה התנהגותית וסוציוביולוגיה ", עטלפים קצרים בזנב הזכר פחות מייצרים שירים מורכבים החושפים את גודלם, ומאפשרים לנקבות להעריך בנות זוג פוטנציאליות באמצעות השיר בלבד.
תוכן קשור
- כיצד פטריית אכילת בשר קטלנית עזרה לעזרת העטלפים שוב חמודים
- הדורמוס השולט הזה עלול לחשוף את מקורותיה של אחת המעצמות המגניבות ביותר של הטבע
"ציפורים ועטלפים עשויים להתפתח בשיר מכיוון שהטיסה יקרה מבחינה אנרגטית", אומרת קורי טות ', אקולוגית התנהגות וסופרת ראשית במחקר. "שיר משדר את כוונותיך מבלי שתצטרך להסתובב באותה מידה."
העטלף הפחות-זנב הוא דבר קטנטן - רק כשלושה סנטימטרים מכיוון טופר - ונחשב לפגיע בבית הולדתו בניו זילנד, שם מתרחש היערות נגד יערות יערות. עטלפים אלה כוללים אחד משני מיני עטלפים ידועים בלבד שעסקו ב"הזדווגות ליק ", בהם זכרים הציגו תצוגות מורחבות המיועדות לבקר נקבות המעריכות את פוטנציאל ההתרבות שלהם, ואחד מבין קומץ עטלפים בלבד ששרים. (אחרים כוללים עטלפים באף לב ושועלים שחורים מעופפים.)
כעת העטלפים מצטרפים למועדון מובחר של יונקים - כולל עכברים, לווייתנים ובני אדם - שמשרים בני זוג פוטנציאליים למנגינות מורכבות ועשירות מידע. "זהו [ממצא] מעניין ומרגש באמת", אומר מייקל סמוטרמן, ביולוג מאוניברסיטת טקסס A&M שלא היה מעורב במחקר. "העטלף הייחודי הזה עושה משהו לא שכיח אפילו לעטלפים."
בלילה, הזכרים ישתקעו בסדקים קטנים בעצים המכונים שומות, ושם הם עוסקים בעריות מרתון שיכולות להימשך עד שמונה שעות. כמו סירנות, הם קוראים לחושך בתקווה לפתות נקבה לגג.
שרותי שירה יכולים להיות בודדים, אך רק על ידי גבר אחד. לחלופין, הם יכולים להיות מה שמציינים החוקרים כ"שיתופי זמנים ", המאוכלסים ברצף על ידי עד חמישה זכרים. זכרים גם להתאים אישית את הכיסאות שלהם: הם אוספים את השתן בכפות הרגליים האחוריות ומשפשפים אותו מתחת לסנטר שלהם, בו הם משתמשים כדי לסמן את הכניסה לרחוב כמו מחצלת קבלת פנים חריפה. התנהגות זו עשויה לעזור להם לחזור לאותה נקודה לילה אחר לילה, מה שבתורו מקלה על הנקבות לעקוב אחר ביצועיהן הקוליות במהלך עונת הרבייה.
אבל למרות שהיה ידוע שגברים מתלהמים בכל עונת ההזדווגות האביבית שלהם, איש לא בחן מקרוב את התפקיד שהם מילאו במשיכת נשים, אומר טות '. הוא החליט ללכת מאחורי הקלעים של אופרות העטלפים הללו, תוך הקלטה של למעלה מ 25, 000 הסברים מ -16 עטלפים קצרים בעלי זנב קצר יותר במשך חודשיים של עונת הגידול שלהם וניתוח המורכבות וההרכב שלהם.
שירי העטלפים התבררו כמורכבים להפליא, מציגים עשרות הברות מובחנות (הדומות בערך לזה שבדיבור אנושי). ארבעה סוגים של הברות היו נפוצים במיוחד: טרילים, המשתנים במהירות בתדירות; צניחות של טרחה או טרדות מיד אחריהן ירידה חדה ומתמשכת בתדירות; עליות-טרדות-טרדות-downsepee, המורכבות מעלייה מהירה בתדר, טריל, ואז ירידה בתדר; וטרילות גוברות, כאשר התדר עולה לטריל.
הקולות של המחבט היו מספיק מתוחכמים, מצא טות שאפשר לייחס אותם אפילו לזמרים בודדים. זה הגיוני, מכיוון שנקבות היו צריכות להבחין בין זכרים בודדים במצעד הקולי הלילי. הצגת השיר היא תצוגה גבוהה מאוד לגברים: מכיוון שאינם מציעים נשים הגנה, מתנות עכשוויות, או צאצאים של הורים, על הזכרים לפרסם את כושרם אך ורק באמצעות תצוגות מיניות - במקרה זה, להערים על שכנתך.
אבל האם שירי עטלף יכולים למעשה לתת לנקבה מידע נוסף על איכות בן זוגה הפוטנציאלי? התשובה התבררה שכן: זכרים קטנים יותר ייצרו ספיגות טריל-הארוכות ארוכות יותר, סוג ההברה השכיח ביותר. ונראה שזכרים קטנים יותר בעטלפים האלה הם העדיפו. טות הבחין בעבר שגברים קטנים יותר בילו יותר זמן בחגיגותיהם, שנוטים להיות בודדים, ושרו בתדירות גבוהה יותר. והזמרים הקטנים והחרוצים האלה נטו לאבא לצאצאים נוספים. (זכרים גדולים יותר מקבלים הזדמנות מזדווגת להזדווג, אולי בזכות יכולתם לשמור על עודפי רוח עם שירים באמצעות אסטרטגיית הממסרים הרב-גברים.)
עבור עטלפים כמו גם עבור בני אדם, טרילים הם תרגיל ווקאלי קשה; לעתים קרובות, ציפורים זכריות יפיקו אותן כדי להשוויץ בחריפות הקול שלהן. אז בשלב הבא, עמיתיו של טות, כולל הזואולוג והסופר הבכיר סטיוארט פרסונס, מקווים להתנתק מהקשר בין הברות השיר לגודל העטלף. "אפשרות אחת היא שהגליעה בטרחה דורשת יותר אנרגיה, " אומרת קתלין קולייר, ביולוגית במעבדה של פרסון באוניברסיטת קווינסלנד לטכנולוגיה שעוקבת אחר עבודתו של טות. אולי זכרים קומפקטיים יותר לא יצטרכו לעבוד קשה כמו לעוף או לשיר, ויכולים להרשות לעצמם את ההברות היקרות האלה.
בניסויים הבאים שלה, קוליאר מתכננת לשתול הקלטות שמע מניפולציות של הקולות בתים בגיחות, כדי לבדוק אם יש וריאציות בשיר עטלף שיכולות לפתות נשים לבקר בעצים מסוימים. מעקב אחר ההצלחה של רמיקסים עטלפים אלה יעזור לאשר שבאמצעות האזנה לשירים מתקדמים יותר מבחינה קולנית, נקבות יכולות להגדיל ממש זכרים דרך סרנדות.
