גאוותן של לביאות שוכבות מכוסות בשמש הרכה של הבוקר, גופותיהן המקושתות ופניהן המקומטות כל כך מעורבבות באינטימיות עד כי נראה שהחתולים מכילים אורגניזם יחיד, יחידה גדולה מהחיים של מוח אחד ולב אחד. שני זוגות עיניים מתבוננים במצלמה בזהירות; שלושה נוספים מסתכלים למרחק, על השעון לתנועה באוויר הדומם. היצורים נלכדים בשחור לבן, הם נצחיים ובעולם אחר.
צולמה על ידי הצלם של סרי לנקה, לקשיטה קארונארנה, בשמורה הלאומית של מאסאי מארה, קפריסאית, לביאות אפריקאיות היא הזוכה בפרס הגדול בתחרות פרסי בינלאומי בינלאומית לאורז סמית רייס לשנת 2017 לצילומי טבע. התיאור המדהים של קרונארתנה של מצודות במנוחה, יחד עם 59 תמונות מעולות נוספות שנשלחו מתוך 26, 000 שהוגשו, יוצגו במוזיאון הלאומי להיסטוריה של טבע בוושינגטון הבירה, עד ספטמבר של השנה הקרובה.
רוחב הנושאים שמציעים אנשי מוזיאון מדהים. מהקף התזזיתי של טקס חיזור מערבי של גריבה וכלה בסד ג'ירפות הנעול בקרבות צוואר לצוואר ועד תנוחת פינגווינים במצעד מתחת לשמים מותכים ועד קשת ברק מעבר לעשן של הר געש מתפרץ, ההגשות באמת מספק את מה שמנהל התחרות סטיב פרלי מכנה "סיור חי בטבע במיטבו."
גורי דובי חום מאת אשלי סקאלי, זוכה צלם הנוער לשנת 2017 (© Ashleigh Scully / פרסי הצילום הטובים ביותר של הטבע) השוואה למגוון הנושאים היא המגוון של האמנים האחראים לתמונות. ההגשות הגיעו מ 59 מדינות שונות ברחבי העולם, והתמונות המוצגות הן תוצר של מוחות יצירתיים מברזיל, הודו, מקסיקו, סין, אנגליה, ספרד, דרום אפריקה, וירג'יניה, קליפורניה ומספר יישובים רחוקים אחרים. נשים וגברים מיוצגים שניהם היטב, כמו גם אמנים מבוגרים וצעירים יותר. אשלי סקוללי, ילידת ניו ג'רזי, אחראית לצילום גלוי של שני אחים אורסין המתאבקים באחו רחב, היא רק בת 15 - עבודתה זיכתה אותה בתואר צלם השנה של הנוער.
אוסף התצלומים הפריכים, הצבעוניים בקליידוסקופיות - חלקם בגודל טבעי, כולם נתפסים ברזולוציה גבוהה מנקרת עיניים - מבטיח בריחה מסנוורת עבור המבקרים במוזיאון. "צלמים ייעודיים אלה אמיצים את האלמנטים כדי ליצור דימויים המעבירים אותנו לטבע, " אומר פרלי, "ומעוררים תחושת פליאה."
תערוכת הצילומים השנתית ה -22 הטובה ביותר לצילום הטבע הטוב ביותר בווינדלנד סמית רייס ", מוצגת במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית בוושינגטון הבירה עד ספטמבר 2018.
