לציירים בדים. לאמנים גרפיטי יש קירות. אבל תת קבוצה של אמנים מוצאת את המדרכה שמתחת לרגליהם מעוררת השראה יותר מכל דבר בגובה העיניים. בסוף השבוע שעבר מאות אמני גיר מרחבי העולם הפכו את המדרכה למגרש המשחקים שלהם בפסטיבל גיר סרסוטה בוונציה, פלורידה.
מאז 2007 אירחה הקהילה הקטנה עם נשיקות השמש אמני מדרכות מכל רחבי העולם. עם השנים הוא גדל מאירוע קהילתי לפסטיבל אמנות בינלאומי השלים מוסיקה, ריקוד, סיפורי סיפורים ואמנות אחרת. אבל האטרקציה האמיתית הם אמני הגיר - אנשים שמתכופפים על המדרכה עם גיר פסטל ובונים גם ציורי קיר מסורתיים וגם יצירות מופת תלת מימדיות מרהיבות. הפסטיבל החינמי פתוח למתחילים ולאנשי מקצוע כאחד, וכולם מעודדים למרכז את יצירותיהם סביב נושא יחיד.
דניס קובל, שהקימה את הפסטיבל, מספרת ל- Smithsonian.com כי הנושא השנה, "לאכול, לשתות ולהיות שמח", העניק לה כמה מחשבות שניות. "התחלתי לחקור את עצמי", היא אומרת. "זו הייתה הקלה לראות יותר מסודה, שייקים וסוכריות." עם ערכים המציגים את כל הדברים, החל מדובי דביקים שהלכו רע וכלה בסבתא מגישת פאי, היה שם אמנות לכל תיאבון. מפעיל הראווה החד-משמעי של הפסטיבל, Bacchus תלת ממדי עצום שנוצר על ידי עשרות אמנים, נעשה בניסיון לנצח את שיא העולם של גינס בעצמו עבור אמנות הריצוף הגדולה ביותר באנמורפי.
מבקרים נוהרים לפסטיבל - השנה העריכו כ -200, 000 אורחים את דרכם סביב שטח הפסטיבל הנרחב במהלך שמונה ימים. הם לא היו היחידים שאהבו ואה על יצירות האמנות. קובל מספרת כי פנו אליהם שוב ושוב על ידי אמנים, שחלקם שהו בוונציה שבועיים בכדי להשתתף בכיתות אמן ובסדנאות ואשר לא חשבו מהסיכוי לקיים אינטראקציה עם הציבור ולתרגל את מלאכתם לצד חלק ממגדלי צורת האמנות. "אמנים אמרו לי שהם חשים שחייהם השתנו עמוקות", אומר קובל. גיר אותו עד לכוח הגאולה של פיסת מדרכה וכמה פסטלים.
