יש עוד כוכב לכת ננסי שעבר על פני פלוטו, ואולי גם אחד ענק וסלעי

הרחק מעבר לפלוטו, יותר פי 80 מהמרחק מהשמש לכדור הארץ, ישנו גוף קרח שמרמז על תעלומות לא ידועות עד כה של מערכת השמש. במחקר חדש, החוקרים מתארים את כוכב הלכת הגמדי החדש שהתגלה, אובייקט שנודע בכינויו VP113 לשנת 2012. אבל אולי מעניין כמו כוכב הלכת עצמו הוא מה שהמסלול המחושב שלו עשוי לייצג.

אסטרונומים לא מורשים לתת ל- VP113 לשנת 2012 עדיין שם טוב יותר, אומר ה- BBC - זה יצטרך לחכות עד שיתפרסו פרטים נוספים על מסלול כוכב הלכת הגמד החדש. לפי שעה הם באו לקרוא לזה "סגן נשיא" או "בידן" עבור סגן נשיא ארה"ב, אומרת אלכסנדרה וויצה למען הטבע .

הכוכב החדש קטן, קר ומאוד מאוד רחוק. במרחק של 280 מיילים בלבד, כל העניין יתאים בין שיקגו לסנט לואיס. לוקח 4, 600 שנים למסלול סביב השמש, אומרים סקיי וטלסקופ .

VP113 2012 מצטרף לסדנה, גמד רחוק נוסף שהתגלה בשנת 2003, ככוכב הלכת הגמד השני מבין מה שמכונה "חפצי הענן הפנימיים של אורט" - חבילות המסתובבות הרבה, הרבה מעבר לטווח חגורת קויפר, שם פלוטו, מקמייק, אריס ו שדה של חפצים קטנים אחרים המסתובבים שוכן.

שלא כמו מסלולי כדור הארץ העגולים ברובם, יופיטר וכוכבי הלכת האחרים של מערכת השמש, מסלולי סדנה ו- VP113 2012 מעוכים ומתוחים. כשהוא הכי קרוב, סמנכ"ל נמצא 7.4 מיליארד מיילים מהשמש. הכי רחוק: 42 מיליארד.

זה המקום בו תגלית חדשה זו רומזת על אפשרות מרגשת נוספת. אורך המעגל המוארך, מלמדים אסטרונומים, עשויים להצביע על נוכחותו של כוכב לכת מרכזי שטרם ניתן היה להבחין בו רחוק בענן אוורט. כוכב לכת סלעי פי עשרה מגודל כדור הארץ, המקיף כ -250 פעמים את המרחק מהשמש לכדור הארץ, יספק מספיק משיכה בכדי לסובב את מסלוליו של אובייקטים בענן Oort הפנימיים, אומר New Scientist .

מייק בראון, האסטרונום שעזר למצוא את סדנה (והאיש שהעביר יתד בלב מעמדו הפלנטרי של פלוטו), לעומת זאת, מזהיר מפני התלהבות רבה מדי מהסיכוי לכוכב X הפוטנציאלי הזה. "יתכן שחלקם לא גילו אובייקט גדול שם בחוץ עושה את זה, אבל ככל הנראה יש גם הסברים רבים אחרים, רובם למרבה הצער ארציים יותר ", אמר בראון לניקולה ג'נר של המדען החדש .

סימן לכוכב-על מרוחק או לא, סמנכ"ל הוא רמז לכך שמערכת השמש מלאה הרבה יותר ממה שחשבנו פעם. לאחר שמצאו את סדנה וסמנכ"ל, האסטרונומים מעריכים כעת כי עד 900 כוכבי לכת ננסים אחרים ממלאים גם את ענן Oort הפנימי, אומר סטיוארט קלארק עבור ה- Guardian .