אתה מכיר את התחושה הסלעית הזו שאתה נכנס לבטן כשאתה הולך לבד בחניון חשוך ונטוש? רוב הסיכויים שזה לא עצבנות שאפשר להעתיק. כשמדובר בחרדה מולדת ואיך אתה מגיב אליו, המוח אחראי פחות מכפי שאנחנו אוהבים לחשוב.
כבל ארוך ומחשמל נחל מהבטן, מעבר ללב, לריאות ולוושט, עד גזע המוח. זה נקרא עצב הווגוס, וזה קו הטלפון בין מוח למעיים, המספק תקשורת דו כיוונית. לאחרונה, כמה חוקרים ב- ETH ציריך רצו לראות מה יקרה אם הם היו עושים את זה לשיחה חד כיוונית. הם חתכו את האפערים הווגאליים בתוך חבורה של חולדות, הסירו את יכולת הבטן לשלוח מסרים למוח, והציבו את נבדליהם בגרסת החולדה לחניון חשוך ונטוש - שטח פתוח ומואר.
התברר כי החולדות עם העצב הכבוי הנגוע פחדו פחות באופן נראה מאשר חולדות הביקורת. אבל הם לא היו חסרי פחד.
בניסוי מיזוג, החולדות למדו לקשר גירוי אקוסטי ניטרלי - צליל - לחוויה לא נעימה. כאן נראה כי נתיב האות בין הבטן למוח לא מילא שום תפקיד, כאשר חיות המבחן למדו את הקשר ואת חיות הביקורת. עם זאת, אם החוקרים עברו מגירוי שלילי לגירוי ניטראלי, החולדות ללא אינסטינקט הבטן נדרשו זמן רב יותר כדי לקשר את הצליל למצב החדש והניטרלי.
לא כל הפחדים עובדים באותה צורה. אבל אם הבטן שלך אומרת לך לסמן את זה בגלל מצב מאיים כלשהו - אולי עדיף פשוט להקשיב. אפילו אם אתה יכול לשכנע את עצמך להישאר, הפחד הקופץ הזה הוא לא נעלם.
