בדוק את ארוחת המסעדה שלך לאלרגנים בשתי דקות

לאחר שאובחנה כאלרגיה לגלוטן בקולג ', שירין ייטס ניסתה ככל יכולתה להימנע מתרכובת החלבון שנמצאה בחיטה ודגנים דומים. זה היה מסובך יותר פשוט מלעיסה של לחם ופסטה; ניתן למצוא גלוטן בכל דבר, החל מרוטב סויה, רוטב סלט וכלה בגלידה ובירה. למרות שהיא הזמינה בזהירות, היא עדיין תחלה על אחת מכל ארבע פעמים שאכלה. בסופו של דבר היא החלה לסחוב חבילות חטיפים משלה לכנסים ואירועים אחרים. לילה אחד היא שכחה את חבילת החטיפים שלה בזמן שהשתתפה בחתונה. ברעב שאלה את המלצרית אם מתאבן ללא גלוטן.

"עד כמה את אלרגית?", הגיבה האישה.

"כנראה הייתי ממש רעב וכעס ואמרתי 'אתה יודע מה, אני כל כך עייף מהשאלה הזו'", נזכר ייטס. היא אמרה לחברה שעמדה בסמוך לה שהיא מייחלת שהיא יכולה פשוט לקחת מדגם מהאוכל ולבדוק אותו בעצמה.

החבר, מדען, אמר טוב, מדוע לא? ובדיוק כך נולד רעיון.

כיום מנהלת ייטס 6SensorLabs, בסן פרנסיסקו, חברה שיצרה גלאי אלרגן נייד שישרת בדיוק את המטרה הזו. למכשיר, נימה (שמשמעותו "סתם" או "הוגן" בפרסית), יש שני חלקים: קפסולה חד פעמית דמוי מבחנה להחזקת דגימת מזון וחיישן קטן עם בסיס משולש. אתה שם חתיכה של אוכל מפוקפק בכמוסה, לוחץ עליו לחיישן הבסיס ומחכה כשתי דקות לתוצאה. החיישן מבצע ניתוח כימי מהיר לגלוטן וקורא "כן" או "לא", ויידע אותך אם זה בטוח להמשיך לאכול.

נימה קטנה מספיק בכדי להחליק בכיס ארנק או תיק גב, ודיסקרטית כדי להחזיק בחיקך ליד שולחן מסעדה. "אתה לא רוצה להעלות מופע גדול מדי כשאתה בשולחן, " אומר ייטס.

נכון לעכשיו, נימה פותחה במיוחד לבדיקת גלוטן - הגרסה הסופית של המכשיר, שצפויה להיות בשוק בשנת 2016, תוכל לאתר גלוטן בכמעט 20 חלקים למיליון, תקן ה- FDA עבור " "ללא גרוטא." גרסאות של נימה המסוגלות לאתר בוטנים ומוצרי חלב נמצאים בפיתוח, אומר ייטס, ובסופו של דבר החברה מקווה שיהיו לה מכשירים המסוגלים לבחון "כל האלרגנים העיקריים האחרים".

החברה מפתחת גם אפליקציה שתאפשר למשתמשים לשתף תוצאות, ולהודיע ​​לסובלים מאלרגיות מזון אחרות אילו ארוחות במסעדה או אוכל מעובד באמת בטוחים ולהזהיר אותם מפני אלו שאינם. זה חשוב, שכן תיוג שגוי הוא בעיה מרכזית עבור הימנע מגלוטן. מחקר אחד הראה כי חמישה אחוזים מהמזונות שכותרתם "ללא גלוטן" בשוק האמריקאי מכילים למעשה גלוטן.

עם עלייה באלרגיות למזון ואמריקאים מודאגים יותר ויותר מהארוחות שלהם, מכשירים כמו נימה ככל הנראה ימצאו שוק משמעותי. על פי מחקר אחד, כשליש מהאמריקנים מנסים להימנע מגלוטן, בין אם בגלל מחלת הצליאק או רגישות לגלוטן, או מתוך אמונה שגויה (אך שכיחה יותר ויותר) כי גלוטן אינו בריא מטבעו.

נימה אינה השחקן היחיד בשוק לגילוי האלרגנים הנייד. מכשיר הנקרא חיישן מזון TellSpec מוערך כי הוא פגע בשוק בתחילת 2016. בניגוד לנימה, המנתחת אוכל במקום, סורק TellSpec שולח את המידע שלו לסמארטפון שלך, שמעביר אותו באופן אלחוטי לשרתי TellSpec לניתוח ומקרין אותו. חזרה אליך (תוך שלוש שניות או פחות, טוענת החברה). צרכנים יכולים להזמין מראש את המכשיר במחיר של 399 דולר ועליהם לשלם גם מנוי חודשי או שנתי עבור שירות הניתוח. SCiO, ספקטרומטר כף יד בגודל אייפוד, יכול לקרוא את האיפור הכימי של כל חומר, כולל מזון (אם כי החברה מבליחה את השימוש בו לבדיקת אלרגני מזון). זה יגיע לשוק בדצמבר הנוכחי תמורת 249 דולר. בשנים האחרונות מכשירי בדיקת אלרגנים אישיים בשוק היו מגושמים ולא ניידים, או (כמו במקרה של ה- iTube של ה- UCLA) הם נדרשו לטחון את האוכל לבדיקה, דבר שאינו בר ביצוע במסעדה.

למכשירים כמו נימה יש עדיין מגבלות חמורות. החיישן בודק רק את מעט המזון שמכניסים לצינור. נניח, למשל, סחבתם שולחן בכביסה הצרפתית המפורסמת של עמק נאפה. אחד משמונת המנות שלך מורכב מ"האם שלוש שנים של מנגליסטה של ​​דווין קנל ", זרעי פלפל מתוק 'ג'לי', פירה אגוז אורן ופשטידת חומוס 'פריכה'. גרגירי חומוס. אבל, חשוב לכם, עליכם לאסוף דגימות של כל הרטבים או הגיזומים האחרים שעלולים להופיע בצלחת, ולא תוכלו להציף את הצינור. בשתי דקות לכל שפופרת פי כמה מנות, זה יכול להאט האטה משמעותית בארוחת הערב שלך ועלול לשלוח את השף תומאס קלר בהיר לעברך. (אוקיי, מסעדה כמו מכבסה צרפתית בטח יודעת בדיוק אילו פריטים ללא גלוטן, אבל אתה מבין את העניין.)

ייטס סירב לשתף אומדן בכמה תעלה נימה כאשר היא אכן תגיע לשוק, אם כי דיווחים קודמים הציעו כי החיישן עצמו יעלה פחות מ -150 דולר. רשימת המתנה לרכישה זמינה כעת.