זה קרה באינדונזיה, תאילנד, הפיליפינים וספרד: לווייתנים מתרחצים בחופים, מתים או גוססים, בטנם מלאת אשפה מפלסטיק. כעת, דווח על נפגע נוסף בסרדיניה, איטליה, שם נמצא לוויתן זרע צעיר מת כשהוא נמצא יותר מ -48 פאונד של פלסטיק בבטנה, על פי ג'ינלוקה מזופיורי של רשת CNN . כשהוא מלווה את הטרגדיה, הלוויתן היה בהריון.
היא שטפה את החוף על חוף הים בפורטו סרבו, אתר נופש פופולרי על שפת הים, והייתה "במצב מתקדם של פירוק", על פי הקרן העולמית. סיבת המוות טרם נקבעה באופן רשמי, מספר לוקה ביטטאו, נשיא קבוצת השימור SeaMe סרדיניה, ל- Mezzofiore. אבל בתוך שרידי הלווייתן היה שורה של פסולת פלסטיק, כולל שקיות זבל, רשתות דיג, צינורות וחבילת נוזלים של מכונת כביסה שעדיין היה ברקוד נראה לעין, אמר ביטאו. העובר של הלוויתן, הוסיף, "כמעט בוטל לפני שהיא החלה."
העובר נמתח באורך של כשישה מטרים, והאם הייתה אורך של יותר מ -6 מטרים, מדווח על קימברלי היקוק של Live Science . כשמדובר בלוויתני זרע, הגדול מבין כל מיני לווייתני השיניים, שאינו גדול במיוחד; נקבות גדולות לחלוטין יכולות להשתרע עד לגובה של 36 מטר ולשקול עד 14 טונות, ואילו ידוע שזכרים גדלו לגובה של 59 מטר ומשקלן של עד 45 טון. WWF מציין, למעשה, כי "הפרופורציה בין גודל הלווייתן הנקבי המת לבין הפלסטיק הנטוע היא משמעותית במיוחד." בדרך כלל, כמויות כה רבות של פסולת נראות בדרך כלל בבטן של בעלי חיים גדולים יותר.
כמות הזיהום הפלסטי בסביבות ימיות מדהימה. ההערכה היא כי יותר מחמישה טריליון חתיכות פלסטיק צפות באוקיינוסים בעולם, ולוויתנים אינם בעלי החיים היחידים שמאוימים עליהם. ציפורים, צבים, דגים ומינים ימיים אחרים אוכלים פסולת פלסטית, ומטעים אותם כמזון, מה שבתורם סותם את בטנם וגורם להם להרגיש מלאים כרוני, מה שמוביל לתת תזונה ורעב. בעלי חיים מסתבכים במלטה פלסטית שעלולה לפצוע או לחנוק אותם. בשנה שעברה, תוצאות ממחקר שנמשך ארבע שנים הצביעו על כך שזיהום פלסטי מביא לעלייה בסיכון לזיהום בשוניות האלמוגים, מה שמאיים על בית הגידול של מינים ימיים רבים. מה שכן, רוב הפלסטיקה לא מתפרקת; הם מתפרקים לחתיכות קטנות וקטנות יותר, המהווים סיכונים משלהם ליצורי ים.
אירופה היא יצרנית הפלסטיק השנייה בגודלה בעולם לאחר סין, ודו"ח WWF שפורסם ביוני האחרון מצא כי היא אשמה ב"הטלת 150, 000-500, 000 טונות מקרופלסטיקה ו-70, 000-130, 000 טון מיקרו-פלסטיקה בים מדי שנה. " על פי איליאנה מגרה של הניו יורק טיימס, הדו"ח היה גורם אחד שהניע את הפרלמנט של האיחוד האירופי להצביע בעד איסור על הרבה פריטי פלסטיק חד-פעמיים - וביניהם צלחות, סכו"ם, קש ומקלות ניצן של כותנה - שאמור להיכנס השפעה ברחבי האיחוד האירופי עד שנת 2021.
בפוסט בפייסבוק ביום ראשון ציטט סרחיו קוסטה, שר הסביבה באיטליה, את מותו של לוויתן הזרע כדוגמא מדוע חשוב לנקוט בצעדים למאבק בזיהום הפלסטי באוקיאנוס, ונדר כי איטליה תהיה בין המדינות הראשונות ליישם את האיסור של הפרלמנט האירופי.
"השתמשנו ב'נוחות 'של חפצים חד פעמיים בצורה קלילה בשנים האחרונות ועכשיו אנו משלמים את ההשלכות, " הוא כתב במאזנווריור של רשת CNN . "[בעלי החיים, יותר מכל, הם אלה שמשלמים להם."
