אני פשוט לא יכול לעלות על טייסת הבירה האולטרה-הופי. לאחרונה מבשלים מבשלות בירה ליצור את הבירה המרה בעולם, ונראה שכל מבשלת מיקרו הציגה IPA (India Pale Ale) שמבקיע ציון גבוה בסולם IBU (Unit Bittering Unit).
כשות הם הפרחים המעניקים לבירה את טעמם המר, והם שימשו מאז ימי הביניים כטעם וכחומר משמר - כשות נוספות נוספו לבירות הבריטיות שיוצאו לאקלים החם של הודו. לא אכפת לי כשות במתינות, אבל אני מעדיף כשאני יכול גם לטעום את שאר הטעמים בבירה. (אני צריך לציין כאן שאני לא מתיימר בשום דרך להיות אנין בירה. אני נהנה מדי פעם מחצי ליטר, אבל העניין שלי הוא סתמי.)
קפוץ עליי כי הייתי, הייתי להוט לנסות גרויט אייל כשראיתי את זה בתפריט של American Flatbread, מסעדה בברלינגטון, ורמונט (עם מקומות אחרים באורגון, וירג'יניה ורמונט) המגישה בירה מבושלת ביתית. כמתואר "חליטת צמחי מרפא מימי הביניים - ללא כשות", היה לו טעם קליל, פרחוני מעט - עדיין ניתן לזיהוי בירה, אך לא דומה לשום דבר שהיה לי. זה היה לפני שנתיים-שלוש; מאז הזמנתי גרויט בכל פעם שחזרתי, אך מעולם לא ראיתי זאת בשום מקום אחר.
ככל הנראה, זה לא תמיד היה המקרה. הרבה לפני שבודוויזר הכתיר את עצמו כ"מלך הבירות ", גרוויט שלט באירופה - אם כי מכיוון שנרקם לעיתים קרובות על ידי נשים, או איילות, אפשר היה לכנות זאת יותר כמלכה. מבשלות בירה, מסחריות וקטנות כאחד, השתמשו בכל מיני עשבים וצמחי מרפא אחרים, אשר השתנו ממקום למקום. ואז, מסיבה כלשהי או שילוב של סיבות, בירה שהייתה עם כשות הגיעה לטובת המאה ה -18, ובסופו של דבר האפילה על גרעינים עד כדי כך שהיא כמעט נעלמה.
על פי דברי המרפא והסופר סטיבן הרוד בוהנר (במאמר שפורסם באתר gruitale.com), צמחי המרפא העיקריים היו חרוב, גאלה מתוקה ורוזמרין ביצות, אם כי חומרי טעם אחרים, כולל קינמון, אגוז מוסקט וזרע קימל, היו פופולריים גם הם. לחלק מעשבי התיבול הללו היו השפעות ממריצות, שהניבו משקה משכר מאוד שנחשב לאפרודיזיאק, ולדברי בוהנר, בסופו של דבר הוביל להחלפתם בכשות. אני לא בטוח אם מישהו מאלה היה בקשתי שטעמתי, למרות שאני יכול לומר שזה לא היה משכר מאוד (ואני משקל קל). אבל זה לא גרם לי להרגיש מנומנם, מה שבירה עושה לפעמים.
כשות, לעומת זאת, שימשו באופן מסורתי כתרופת הרגעה ונחשבו כמפחיתים את התשוקה המינית ואת העוצמה הגברית. הם מכילים פיטואסטרוגנים, התרכובות הטבעיות הדומות במולקולרית לאסטרוגן אנושי ונמצאים בסויה, אגוזים ומזונות אחרים. למרות שהיו ספקולציות כי צריכת יתר של פיטואסטרוגנים (במיוחד מתוספי סויה במזון מעובד) עלולה להוביל לבעיות בריאותיות, לא היה מספיק מחקר בכדי לקבוע את השפעות הפיטואסטרוגנים על בני אדם. זה נושא מורכב שיצטרך לחכות לפוסט עתידי.
בינתיים, אם אתה בירה ביתי (או שאתה רוצה להיות כזה) ומעוניין לנסות גרויט, gruitale.com מקשר לקומץ מתכונים.
