בתחילת 1781, מנהיג המיליציה של מלחמת המהפכה פרנסיס מריון ואנשיו חנאו באי שלג בדרום קרוליינה, כאשר הגיע קצין בריטי לדון בחילופי שבויים. כפי שנזכר במיליציאמן אחד לאחר מכן, ארוחת בוקר של בטטות צלה באש, ולאחר המשא ומתן מריון, המכונה "שועל הביצה", הזמין את החייל הבריטי לחלוק ארוחת בוקר. על פי אגדה שצמחה מתוך האנקדוטה החוזרת ונשנית, הקצין הבריטי היה כל כך בהשראת התושייה והמסירות של האמריקנים למטרה - למרות היעדרם של אספקה מספקת, אספקה או מדים נאותים - שהוא מיד החל לצדדים ותמך עצמאות אמריקאית. בסביבות 1820, ג'ון בלייק ווייט תיאר את הסצינה בציור שמן שתלוי כעת בקפיטול של ארצות הברית. בגרסתו, Redcoat הלבוש-ראשית נראה לא נוח עם להקת הראגטאג של מריון, שמביטה בו בחשדנות בצללים של ביצה בדרום קרוליינה.
תוכן קשור
- מיתוסים של המהפכה האמריקאית
סרט הפטריוט בשנת 2000 הגזים באגדת פוקס הביצה לדור חדש לגמרי. למרות שפרנסיס מריון הוביל התקפות פתע נגד הבריטים, והיה ידוע בערמומיותו ותושייתו, מל גיבסון גילם את גיבור הגיבור בהשראת הפטריוט כגיבור פעולה. "אחד הדברים האפלים ביותר שהסרט עשה", אומר שון בוסיק, פרופסור להיסטוריה אמריקאית באוניברסיטת אתונה באלבמה, "היה להפוך את מריון לרמבו מהמאה ה -18."
רבות מהאגדות המקיפות את חייו ומעלליו של תא"ל פרנסיס מריון הוצגו על ידי מל"ס "פרסון" וויימס, שותף לביוגרפיה הראשונה של מריון, חייו של הגנרל פרנסיס מריון . "השתדלתי לזרוק כמה רעיונות ועובדות על האלוף מריון לבוש ולבוש של רומנטיקה צבאית, " כתב ומס בשנת 1807 לפיטר הורי, קצין דרום קרוליינה שעל ספר הזיכרונות שלו התבסס הספר. ווימס כתב גם ביוגרפיה פופולרית במיוחד של ג'ורג 'וושינגטון בשנת 1800, והוא המציא את סיפור עץ הדובדבן האפוקריפי. חייה של מריון קיבלו קישוטים דומים.
למרבה המזל, פרנסיס מריון האמיתי לא הוסתר לחלוטין על ידי האגדה שלו - היסטוריונים כולל ויליאם גילמור סימס והו ראנקין כתבו ביוגרפיות מדויקות. בהתבסס על העובדות בלבד, "מריון ראוי להיזכר כאחד מגיבורי מלחמת העצמאות", אומר בוסיק, שכתב את ההקדמה למהדורה חדשה של ' חייו של פרנסיס מריון ' של סימס, ביוני 2007.
מריון נולד במטע משפחתו במחוז ברקלי בדרום קרוליינה, ככל הנראה בשנת 1732. בנו הצעיר של המשפחה, פרנסיס היה ילד קטן עם רגליים מעוותות, אך הוא היה חסר מנוחה, ובגיל 15 בערך הצטרף לצוות הספינה והפליג לאיי הודו המערבית. במהלך ההפלגה הראשונה של מריון, טבעה הספינה, כביכול לאחר שלוויתן נגח בה. צוות השבעה-איש נמלט בסירת הצלה ובילה שבוע בים לפני שנסחפו לחוף. לאחר הספינה החליטה מריון לדבוק בקרקע, מנהל את מטע משפחתו עד שהצטרף למיליציה בדרום קרוליינה בגיל 25 כדי להילחם במלחמת צרפת והודו.
מרבית גיבורי המהפכה לא היו הקדושים שיהיו להם ביוגרפים כמו פרסון וומס, ופרנסיס מריון היה איש מתקופתו: הוא היה בעל עבדים, והוא נלחם במערכה אכזרית נגד האינדיאנים מצ'ירוקי. אמנם לא אציל בסטנדרטים של ימינו, אך ניסיונו של מריון במלחמת צרפת והודו הכין אותו לשירות ראוי להערכה. הצ'רוקי השתמש בנוף לטובתם, מצא מריון; הם הסתירו את עצמם בחורשות הקרוליינה והרכיבו מארבים הרסניים. שני עשורים לאחר מכן, מריון הייתה מיישמת טקטיקות אלה נגד הבריטים.
בשנת 1761, לאחר שהמיליציה שלו הביסה את האזור צ'רוקי, חזר מריון לחקלאות. הוא הצליח מספיק לרכוש מטע משלו, פונד בלוף, בשנת 1773. בשנת 1775 נבחר מריון לקונגרס המחוזי הראשון בדרום קרוליינה, ארגון התומך בהגדרה עצמית קולוניאלית. לאחר קרבות לקסינגטון וקונקורד ב- 19 באפריל 1775, הצביע הקונגרס המחוזי להעלות שלושה גדודים, והזמין את מריון קפטן בשני. המשימות הראשונות שלו היו שמירה על ארטילריה ובניית פורט סאליבן, בנמל צ'רלסטון, דרום קרוליינה. כשראה לחימה במהלך קרב פורט סאליבן ביוני 1776, מריון פעל בגבורה. אך בחלק גדול משלוש השנים הבאות הוא נשאר במבצר וכבש את הזמן בניסיון להטיל משמעת על כוחותיו, שאותם מצא חבורה לא שיגרה, שיכור ומתעקש להופיע למסדר יחף. בשנת 1779 הם הצטרפו למצור של סוואנה, שאיבדו האמריקנים.
תפקידה של מריון במלחמה שינה את מסלולו לאחר תאונה משונה במארס 1780. בהשתתפות בארוחת ערב בביתו של צ'רלסטון של קצין עמית, מצא מריון כי המארח, בהתאם למנהג של המאה ה -18, נעל את כל הדלתות בזמן שהוא הקל את המטרה האמריקאית. הטוסטים נמשכו ונמשכו, ומריון, שלא היה איש שתיה, הרגישה לכודה. הוא נמלט בקפיצה מחלון הקומה השנייה, אך שבר את קרסולו בסתיו. מריון עזב את העיר כדי להתאושש במדינה, עם התוצאה המזל שלא נלכד כשהבריטים לקחו את צ'רלסטון באותו מאי.
עם צבא אמריקה בנסיגה, הדברים נראו רע בדרום קרוליינה. מריון פיקד על מיליציה וזכה בהצלחה הצבאית הראשונה שלו באותו אוגוסט, אז הוביל 50 גברים בפשיטה על הבריטים. כשהיא מסתתרת בעלווה צפופה, תקפה היחידה מאהל של אויב מאחור וחילצה 150 אסירים אמריקאים. אף על פי שלעתים קרובות היו מספר זהה, המיליציה של מריון המשיכה להשתמש בטקטיקות גרילה כדי להפתיע את גדודי האויב, בהצלחה רבה. מכיוון שהבריטים מעולם לא ידעו היכן מריון או היכן הוא עשוי לפגוע, הם היו צריכים לחלק את כוחותיהם, להחליש אותם. בכך שזקק את האויב ופטריוטיזם מעורר השראה בקרב המקומיים, אומר בוסיק, מריון "עזר להפוך את דרום קרוליינה למקום בלתי מרשים עבור הבריטים. מריון וחסידיו שיחקו את התפקיד של דייויד לגוליית הבריטית."
בנובמבר 1780, זכה מריון בכינוי שהוא זוכר עד היום. סגן אלוף בריטניה בנסטר טרלטון, שהודיע על מקום הימצאו של מריון בידי אסיר שנמלט, רדף אחרי המיליציה האמריקאית במשך שבע שעות, כ -26 מיילים. מריון נמלט לביצה, וטרלטון ויתר, קילל, "באשר לשועל הזקן והארור הזה, השטן עצמו לא יכול היה לתפוס אותו." הסיפור התרחש, ועד מהרה המריאו המקומיים - שתיעבו את הכיבוש הבריטי - את שועל הביצה.
הביוגרף יו ראנקין תיאר את חייו של פרנסיס מריון כ"משהו כמו כריך - מרכז מתובל מאוד בין שתי לוחות לחם יבשים למדי. " לאחר המלחמה, מריון חזרה לחייו השקטים והיבשים של חקלאי ג'נטלמן. בגיל 54 התחתן סוף סוף עם בן דוד בן ה -49, מרי אסתר וידו. הוא פיקד על חטיבת מיליציה בתקופת שלום ושירת בישיבת דרום קרוליינה, שם התנגד להעניש אמריקאים שנשארו נאמנים לבריטים במהלך המלחמה. חניפתם של חנינה בקרב הלויליסטים הייתה "בין הדברים הניתנים להערצה ביותר שאי פעם עשה", אומר בוסיק. בשנת 1790 סייע מריון בכתיבת חוקה של מדינת דרום קרוליינה, ואז פרש מהחיים הציבוריים. לאחר ירידה ארוכה בבריאות, פרנסיס מריון נפטר במטע שלו, פונד בלוף, ב- 27 בפברואר 1795.
פרנסיס מריון מעולם לא פיקד על צבא גדול ולא הוביל קרב גדול. ההיסטוריה של מלחמת המהפכה נוטה להתמקד בג'ורג 'וושינגטון ובקמפיינים הישירים שלו בצפון, ולא בהתכתשויות קטנות בדרום. עם זאת, שועל הביצה הוא אחת הדמויות המתמשכות ביותר של המלחמה. "המוניטין שלו בהחלט ראוי, " אומר בוסיק. אף על פי שהדברים נראו רעים עבור האמריקנים לאחר שנפלה של צ'רלסטון, הערמומיות, התושייה והנחישות של מריון סייעו להחזיק את גורם העצמאות האמריקנית בחיים בדרום.
בדצמבר 2006, שתי מאות שנים לאחר מותו, השמיע מריון שוב חדשות כאשר הנשיא ג'ורג 'וו. בוש חתם על הכרזה לכבוד האיש שתואר ברוב הביוגרפיות כ"המשרת הנאמן, אוסקר ", העבד האישי של מריון. בוש הביע את התודה של "מדינה אסירת תודה" על "שירותו של אוסקר מריון ... בכוחות המזוינים של ארצות הברית." אוסקר, אותו זוהה על ידי גנאולוגיה טינה ג'ונס, קרוב משפחתו הרחוק, הוא הבישול של בטטות אפרו-אמריקאיות בציורו של ג'ון בלייק ווייט בקפיטול. אוסקר ככל הנראה "עזר בבישול ובשילוב בגדים, אך הוא גם היה נלחם לצד מריון", אומר בוסיק. "אין לנו דרך לדעת אם לאוסקר היה לומר אם הוא המשיך בקמפיין עם מריון או לא, אם כי אני חושב שבטוח להניח שאילו הוא היה רוצה לברוח לבריטים הוא יכול היה לעשות זאת בקלות." היסטוריונים יודעים מעט מאוד על אוסקר, אך הפרטים הספורים בסיפורו מוסיפים עניין חדש לאגדת פוקס הביצה.
