גם אם אינך יודע זאת, סביר להניח שהיית מוקפת דרורים ביתיות כל חייך. Passer domesticus הוא אחד החיות הנפוצות בעולם. הוא נמצא ברחבי צפון אפריקה, אירופה, אמריקה וחלק גדול מאסיה וכמעט בוודאי שופע יותר מבני אדם. הציפורים עוקבים אחרינו לאן שאנחנו הולכים. דרורים לבית נראו ניזונים בקומה ה -80 בבניין האמפריה סטייט. הם הבחינו בגידול קרוב ל -2, 000 רגל מתחת לאדמה במכרה ביורקשייר, אנגליה. אם היו מתבקשים לתאר דרור בית, ביולוגי ציפורים רבים היו מתארים אותו כציפור חומה קטנה ומצויינת בכל מקום, במקור יליד אירופה ואז הציג את אמריקה ובמקומות אחרים ברחבי העולם, שם הפך למזיק של בני אדם, סוג של חום חולדה גרועה. אף אחד מהדברים אינו מדויק, אך גם זה לא צודק.
חלק מהקושי לספר את סיפורם של דרורים לבית הוא המשותף שלהם. אנו נוטים להתייחס למינים נפוצים בצורה גרועה, אם בכלל. זהב הוא יקר, זהב של שוטה הוא קללה. להיות נפוץ הוא, אם לא ממש חטא, סוג של וולגריות שממנה נעדיף להסיט את מבטה. מינים נפוצים הם, כמעט בהגדרה, טרחה, מזיקה ובמספרם העצום, מכוערים. אפילו מדענים נוטים להתעלם ממינים נפוצים, ובוחרים במקום זאת ללמוד רחוק ונדיר. יותר ביולוגים חוקרים את המינים של איי גלפגוס הנידחים מאשר המינים הנפוצים של, למשל, מנהטן. הבעיה הנוספת עם הדרורים היא שסיפור נישואיהם עם האנושות קדום וכך, כמו הסיפור שלנו, ידוע רק בחלקו.
מדריכי שדה רבים מכנים את דרור הבית דרור הבית האירופי או הדרור האנגלי ומתארים אותו כי הוא יליד אירופה, אך הוא אינו יליד אירופה, לא ממש. ראשית, דרור הבית תלוי בבני אדם עד כדי כך שיהיה סביר יותר לומר שהוא יליד האנושות ולא לאיזור מסוים. הגיאוגרפיה שלנו מגדירה את גורלה יותר מכל דרישות ספציפיות של אקלים או בית גידול. למשל, העדויות הראשונות של דרור הבית אינן מגיעות מאירופה.
נראה כי שבט הדרור הבית, פאסר, התעורר באפריקה. הרמז הראשון לדרור הבית עצמו מבוסס על שתי עצמות לסת שנמצאו בשכבת משקעים בני יותר ממאה אלף שנה במערה בישראל. הציפור שאליה השתייכו העצמות הייתה Passer predomesticus, או הדרור הקדום, אם כי משערים כי אפילו ציפור זו הייתה קשורה לבני אדם מוקדמים, ששרידיה נמצאו באותה מערה. תיעוד המאובנים שקט אז עד לפני 10, 000 או 20, 000 שנה, כאשר ציפורים הדומות מאוד לדרור הבית המודרני מתחילות להופיע ברשומת המאובנים בישראל. הדרורים הללו נבדלו מהדרור הקדום ביותר בתכונות העדינות של המנדט שלהם, והיו בעלי פסגה של עצם במקום שהיה רק לפני כן חריץ.
ברגע שדרורים לבית החלו לחיות בקרב בני אדם, הם התפשטו לאירופה עם התפשטות החקלאות, וכמו כן, התפתחו הבדלים בגודל, צורה, צבע והתנהגות באזורים שונים. כתוצאה מכך, נראה כי כל הדרורים הביתיים ברחבי העולם ירדו משושלת יחידה ותלויה אנושית, סיפור אחד שהחל לפני אלפי שנים. מאותו שושלת יחידה, דרורים לבית התפתחו כאשר לקחנו אותם לסביבות חדשות, קרות, חמות יותר ומאתגרות אחרת, עד כדי כך שמדענים החלו להתייחס לציפורים אלה תת-מין שונה, ובמקרה אחד, למינים. באזורים באיטליה, כאשר דרורי הבית התפשטו, הם פגשו את הדרור הספרדי ( P. hispaniolensis ). הם כלאו, והתוצאה הייתה מין חדש שנקרא הדרור האיטלקי ( P. italiiae ).
באשר לאיך התחיל הקשר בין דרורי הבית לבני אדם, ניתן לדמיין מפגשים ראשונים רבים, הרבה רגעים ראשונים של פיתוי אליהם הכריחו כמה דרורים. אולי הדרורים הקטנים רצו - אם כי "דרורים" צריכים להיות הפועל למען הפרנס העדין שלהם - במהירות לדירות המוקדמות שלנו כדי לגנוב אוכל שלא היה מטופל. אולי הם טסו, כמו שחפים ים, אחרי ילדים עם סלי תבואה. מה שברור הוא שבסופו של דבר דרורים נקשרו להתיישבות אנושית וחקלאות. בסופו של דבר, הדרור הביתי התחיל להיות תלוי באוכל המגונן שלנו עד כדי כך שהוא כבר לא היה צריך לנדוד. הדרור הביתי, כמו בני אדם, התיישב. הם התחילו לקנן בבית הגידול שלנו, בבניינים שבנינו ולאכול את מה שאנחנו מייצרים (אם האוכל שלנו או המזיקים שלנו).
בינתיים, למרות שאמרתי שכל הדרורים לבית מגיעים משושלת אחת האוהבת אנוש, יש יוצא מן הכלל אחד. מחקר חדש מאוניברסיטת אוסלו גילה שושלת של דרורים לבית השונה מכל האחרים. ציפורים אלה נודדות. הם חיים בשדות העשב הפרועים ביותר שנותרו במזרח התיכון ואינם תלויים בבני אדם. הם נבדלים גנטית מכל שאר הדרורים הביתיים שתלויים בבני אדם. אלה פראיים, לקטים-לקטים שמוצאים את כל מה שהם צריכים במקומות טבעיים. אבל שלהם הוכח כאורח חיים הרבה פחות מוצלח מאשר להתיישב.
אולי נהיה טובים יותר בלי הדרור, חיה שמשגשגת על ידי שוד מההתלהבות הנמלה שלנו. אם זה מה שאתה מרגיש, אתה לא הראשון. באירופה, בשנות ה- 1700, ממשלות מקומיות קראו להשמיד דרורים ביתיים ובעלי חיים אחרים הקשורים לחקלאות, כולל, מכל הדברים, אוגרים. באזורים ברוסיה המסים שלך יופחתו ביחס למספר ראשי הדרור שהפכת אליהם. מאתיים שנה אחר כך הגיע היו"ר מאו טדונג.
הדרור הביתי, כמו בני אדם, התיישב. הם התחילו לקנן בבית הגידול שלנו, בבניינים שבנינו ולאכול את מה שאנחנו מייצרים. (דורלינג קינדרסלי / Getty Images) 
Passer domesticus הוא אחד החיות הנפוצות בעולם. הוא נמצא ברחבי צפון אפריקה, אירופה, אמריקה וחלק גדול מאסיה וכמעט בוודאי שופע יותר מבני אדם. (דיוויד קורטנאי / גטי אימג'ס) 
היו"ר צי מאו טדונג פקד על אנשים בכל רחבי סין לצאת מבתיהם כדי לדפוק סירים ולגרום לדרורים לעוף, שבמארס 1958 הם עשו זאת, בתמונה. הדרורים טסו עד שהם מותשים, ואז הם מתו באוויר ונפלו ארצה. (באדיבות פינץ 'השמן) מאו היה אדם ששולט בעולמו, אך לא, לפחות בהתחלה, של הדרורים. הוא ראה דרורים כאחד מארבעת המזיקים ה"גדולים "של משטרו (יחד עם חולדות, יתושים וזבובים). הדרורים בסין הם דרורים בעץ, שכמו דרורים ביתיות, החלו להתרועע עם בני אדם בתקופה בה הומצאה החקלאות. למרות שהם צאצאים של שושלת דרורים ברורה, דרורי עצים ודרורים לבית חולקים סיפור משותף. ברגע בו מאו החליט להרוג את הדרורים, היו מאות מיליונים מהם בסין (חלק מההערכות מסתכמות בכמה מיליארדים), אך היו גם מאות מיליוני אנשים. מאו פיקד על אנשים בכל רחבי הארץ לצאת מבתיהם כדי לדפוק סירים ולגרום לדרורים לעוף, שבמארס 1958 הם עשו זאת. הדרורים טסו עד שהם מותשים, ואז הם מתו, באוויר, ונפלו ארצה, גופם עדיין חם ממאמץ. הדרורים נתפסו גם הם ברשתות, הורעלו ונהרגו, מבוגרים וביצים כאחד, בכל מקרה הם היו יכולים להיות. לפי הערכות, מיליארד ציפורים נהרגו. אלה היו הציפורים המתות של הזינוק הגדול קדימה, העופות המתים שמהם תצא השגשוג.
כמובן שסיפורי מוסר מורכבים, וגם סיפורים אקולוגיים. כאשר נהרגו הדרורים, עלתה ייצור היבולים, לפחות על פי כמה דיווחים, לפחות בתחילה. אבל עם הזמן קרה משהו אחר. מזיקים של אורז ומזון עיקרי אחר התפרצו בצפיפות שלא נראו עד כה. היבולים הושחתו, ובחלקם כתוצאה מרעב כתוצאה מכישלון היבול, 35 מיליון סינים מתו. הקפיצה הגדולה קדימה קפצה לאחור, וכעת החלו כמה מדענים בסין להבחין במאמר שפרסם אורניתולוג סיני לפני שנהרגו הדרורים. האורניתולוג מצא כי בעוד שדרורים בעץ בוגרים אוכלים לרוב דגנים, תינוקותיהם, כמו אלה של דרורים ביתיות, נוטים להאכיל חרקים. בהרגם של הדרורים הצילו מאו והסינים את היבולים מהדרורים, אך נראה שהשאירו אותם לחרקים. וכך מאו, ב -1960, הורה לשמר דרורים (להחליף אותם ברשימת ארבעת המזיקים בפשפשים). לעיתים רק כאשר מוסרים מין אנו רואים בבירור את ערכו. כאשר דרורים הם נדירים, אנו רואים לעתים קרובות את היתרונות שלהם; כאשר הם נפוצים, אנו רואים את הקללה שלהם.
כשהאירופאים הגיעו לראשונה לאמריקה, היו ערים אינדיאניות, אך אף אחד מהמינים שהאירופאים לא ציפה בערים: לא יונים, לא דרורים, ואפילו לא חולדות נורבגיה. אפילו ברגע שערים בסגנון אירופי החלו לצוץ, הן נראו ריקות מעופות ובעלי חיים גדולים אחרים. בשלהי 1800, מגוון אנשי חזון צעירים, ראשם ביניהם ניקולס פייק, דמיינו שמה שחסר הם העופות החיים עם בני אדם, ולדעתו, אוכלים את המזיקים שלנו. פייק, עליו מעט ידוע, הכניס לברוקלין כ -16 ציפורים. הם קמו מידיו והמריאו ושגשגו. כל דרור בית בודד בצפון אמריקה עשוי להיות צאצא מאותן הציפורים. התבוננו בדרורים הביתיות לטובה במשך זמן מה עד שהפכו לשפע והחלו להתפשט מקליפורניה לאיי ניו יורק, או להפך. בשנת 1889, 49 שנים בלבד לאחר הצגת הציפורים, נשלח סקר לכ -5, 000 אמריקאים בכדי לשאול אותם מה הם חושבים על הדרורים הביתיים. שלושת אלפים איש הגיבו והרגש היה כמעט אוניברסאלי: הציפורים היו מזיקים. גם הארץ הזו הפכה לארצם, ואז התחלנו לשנוא אותם.
מכיוון שמדובר במין שהוצג, הנחשב כיום כמזיקים פולשים, דרורים לבית הם בין מיני הציפורים הבודדים בארצות הברית שניתן להרוג בעיקרם בכל מקום ובכל זמן, מכל סיבה שהיא. דרורי הבית מאשימים לעתים קרובות בירידות בשפע של ציפורים ילידיות, כגון עופות אוכמניות, אם כי הנתונים הקושרים את שפע הדרור לירידת האוכמניות הם דלילים. הנושא הגדול יותר הוא שהחלפנו את בתי הגידול הצבעוניים באכילת בתי הגידול העירוניים לטובת הדרורים. אז קדימה, נסחט את הסירים שלך, אך זכור, היית זה שבבניית הבית שלך, בנית בית גידול דרורים ביתי, כמו שאנחנו עושים מזה עשרות אלפי שנים.
באשר למה שעלול לקרות אם דרורים לבית יהפכו לנדירים יותר, צץ תרחיש אחד באירופה. דרורים לבית הפכו שם לנדירים יותר לראשונה מזה אלפי שנים. בבריטניה, למשל, מספר הדרורים הבתים ירד בכ -60 אחוזים בערים. ככל שהציפורים הפכו נדירות, אנשים החלו להתגעגע אליהם שוב. בארצות מסוימות נחשב כיום דרור הבית כמין הדאגה לשימור. עיתונים ניהלו סדרות על היתרונות של הציפורים. עיתון אחד הציע פרס לכל מי שיכול היה לגלות "מה הורג את הדרורים שלנו." האם היו מדובר בחומרי הדברה, היו כאלה ששאלו? התחממות גלובלית? טלפון נייד? ואז בדיוק השנה, נראה שהתשובה מתקבלת על הדעת (אם כי כנראה לא שלמה). הדרורווס האירוויזאי ( Accipiter nisus ), נץ הניזון כמעט אך ורק על דרורים, הפך נפוץ בערים ברחבי אירופה ואוכל את הדרורים. יש אנשים שהחלו לשנוא את הנץ.
בסופו של דבר אני לא יכול להגיד לך אם הדרורים הם טובים או רעים. אני יכול לומר לכם שכשדרורים הם נדירים אנו נוטים לחבב אותם וכשהם נפוצים אנו נוטים לשנוא אותם. החיבה שלנו היא הפכפכת וצפויה ואומרת עלינו הרבה יותר מהם. הם רק דרורים. הם לא מקסימים ואינם נוראים, אלא במקום זאת רק ציפורים המחפשות מחיה ומוצאים אותה שוב ושוב במקום בו אנו חיים. עכשיו, כשאני צופה בדרור ליד המזין שמאחורי הבית שלי, אני מנסה לשכוח לרגע אם אני אמור לאהוב את זה או לא. אני פשוט מסתכל כשהוא תופס על מוט פלסטיק עם כפות רגליו הדקות. הוא תלוי שם ומרפרף מעט כדי לשמור על שיווי המשקל כשהמזין מסתובב. ברגע שהוא מלא, הוא מגשש לרגע ואז מנפנף בכנפיו הקטנות והזבובים. זה יכול ללכת לכל מקום מכאן, או לפחות לכל מקום שהוא מוצא את מה שהוא צריך, שנראה שאנחנו.
רוב דאן הוא ביולוג מאוניברסיטת צפון קרוליינה ומחבר הספרים החיים הפרועים של גופנו. הוא כתב לסמית'סוניאן על טורפי אבותינו, עכברים שרים וגילוי האוגר.
