בראשית המאה ה -20 היה בעולם רק כמה אזורים מוגנים המוקדשים לשמירה על הטבע. כיום ישנם יותר מ- 200, 000 מהחללים הייעודיים הללו, שגדלו לכדי 15 אחוז מאדמות העולם. אולם מחקר חדש מצא שרבים מהאזורים המוגנים הללו אינם מוגנים כל כך, וסובלים מאיומים כמו חקלאות, פיתוח תשתיות ולחצים אנושיים "עזים" אחרים, כותב אליסטר דויל עבור רויטרס .
שינוי משמעותי במאמצי השימור התרחש בשנות התשעים, לאחר חתימת האמנה למגוון ביולוגי בשנת 1992. נכון להיום, כ -200 מדינות הסכימו לחוזה שמטרתו להפריש 17 אחוז מאדמות העולם בפארקים מקדשים אחרים עד 2020. מטרת המאמצים הללו היא להגן על המגוון הביולוגי, או על השונות של אורגניזמים במערכות האקולוגיות של כדור הארץ.
יחסי הגומלין המורכבים בין אורגניזמים שונים בטבע יכולים להיות חשובים ביותר לבני אדם. "כמה דוגמאות ברורות: בלי צמחים לא היה חמצן וללא דבורים להאבקה לא היו פירות או אגוזים", כותב דמיאן קרינגטון ל- Guardian. " אחרים פחות ברורים - שוניות אלמוגים וביצות מנגרובים מספקות הגנה שלא יסולא בפז מפני ציקלונים וצונאמי עבור אלה החיים על חופי הים, בעוד עצים יכולים לספוג זיהום אוויר באזורים עירוניים."
מאז ועידת 1992, מדינות ברחבי העולם יצרו אזורים מוגנים רבים לשמירה על המגוון הביולוגי - הם פשוט לא עושים עבודה טובה במיוחד כדי להבטיח שהמרחבים האלה באמת מוגנים, כך עולה מהמחקר החדש שפורסם ב- Science .
חוקרים מאוניברסיטת קווינסלנד ניתחו את טביעת הרגל האנושית, מפה עולמית המראה היכן הלחצים האנושיים משפיעים על הסביבה. על פי שרה גיבנס מ"נשיונל ג'יאוגרפיק ", החוקרים תיארו אז אזורים של לחץ אנושי חופפים למרחבים מוגנים. הם גילו כי שישה מיליון קמ"ר - או 32.8 אחוז - מהאזורים המוגנים בעולם סובלים מ"לחץ אנושי עז ", כך כותבים מחברי המחקר.
בין האיומים הפוגעים במרחבים מוגנים ניתן למנות כרייה, כריתת עצים, חקלאות, פיתוח כבישים, בניית קווי חשמל וזיהום אור, מדווח מאט מקגרת מה- BBC.
חוקרים מצאו כי מדינות עשירות וענייה כאחד לא מצליחות לאכוף כראוי את אזוריהן המוגנות. חוקרי החקלאות והבניינים הפרו את הפארק הלאומי דדאו-איי-האסנג, כך מציינים עורכי המחקר כדוגמה. דרכים מרכזיות חוצות את הפארק הלאומי מיקומי בטנזניה. ובאוקראינה עיר משגשגת בעיצומו של הפארק הלאומי פודולסקיה טוברי.
פרופ 'ג'יימס ווטסון, המחבר הראשי של המחקר, אומר למקגרת, "כי כרגע אף מדינה אינה מציגה מנהיגות זו."
מחברי המחקר דואגים לציין כי תוצאות המחקר שלהם לא אומר שיש לבטל ולבטל שטחים מוגנים. "אזורים מוגנים הם ההגנה העיקרית מפני אובדן המגוון הביולוגי", הם כותבים, "אך פעילות אנושית ענפה בגבולותיה יכולה לערער זאת."
הצוות מצא פחות מקרים של לחץ אנושי באזורים מוגנים לחלוטין. זה, בתורו, מרמז כי על ידי הקדשת כספים מתאימים ואכיפה למרחבים מוגנים, מדינות יכולות לעשות דרך ארוכה בשמירה על המגוון הביולוגי של כדור הארץ.
