מין מודרני של ימינו. צילום: סקוט פיי
חוקרים גילו קופה של DNA עתיק שנקבר תחת 5, 000 מטרים של מים אטלנטיים וקרקעית הים, מדווח ScienceNOW. החומר הגנטי היה שייך בעבר לבעלי חיים חד-תאיים שחיו לפני כ 32, 500 שנה. זו הפעם הראשונה שה- DNA הקדום מתאושש ממעמקים אוקיאניים כאלה.
החוקרים חשפו את הדגימות ממרבצי סחף וטיט. הם ניתחו את הדגימות שלהם עבור עקבות של DNA הספציפיים לשתי קבוצות של אורגניזמים חד-תאיים - פורמיניפרה ורדיולוגים - תוך שימוש ברצפים גנטיים של אורגניזמים מודרניים הקשורים לזיהוי ה- DNA שאחריו. הניתוח שלהם הציג 169 פורמיניפרות ו 21 מיני רדיולוגים, כך מדווח ScienceNOW, שרבים מהם חדשים למדע.
במקום שיש DNA כלשהו, טוענים החוקרים, חייב להיות יותר. אם הם נכונים, הים העמוק יכול להוות אוצר בלום של DNA קבור לאורך זמן הממתין להתגלות. DNA כזה, אמר הצוות ל- ScienceNOW, מרחיב את יכולתם של המדענים לחקור את המגוון הביולוגי העתיק.
באופן משמעותי, קיומם של כמה מהמינים החדשים שהתגלו זה לא מתועד היטב ברשומת המאובנים. מכיוון שמאובנים רק משמרים בעלי חיים עם מבנים קשים - עצמות, קונכיות, שלדי-גזע - DNA שנשתמר במתחים העצומים של קרקעית האוקיאנוס יכול לספק תצוגה ייחודית של בעלי חיים שאבדו באלף האלפים.
עוד מ- Smithsonian.com:
שייט בכביש המהיר המאוביין
מציג את גילם
