לאורך כל הקיץ ניסתה צפון קוריאה כלי נשק זה אחר זה, כשהאחרון האחרון היה טיל בליסטי ביום שישי הקרוב. ועם כל מעשה חדש של לוחמה, המומחים והתקשורת התערבבו כדי להבין מה יבוא הלאה. "מה צפון קוריאה מנסה להכות?", שאל הוושינגטון פוסט, בעוד שבלומברג הלך ישר לאגרוף הבטן עם "מפחד מצפון קוריאה?" אתם לא מפחדים מספיק. "עבור הקוראים ברמה הגבוהה יותר (כמו אלסקאנים, האמריקנים שגרים בטווח הקרוב ביותר מטיל צפון קוריאני, אך מודאגים יותר מדובים ואיילים), השאלה האמיתית עשויה להיות, מדוע צפון קוריאנים שונא אותנו כל כך? אחרי הכל, מלחמת קוריאה - הרסנית עד אימה כמו שהייתה - הסתיימה לפני יותר משישים שנה. ארצות הברית לא תקפה את צפון קוריאה פעם אחת מאז שנחתמה שביתת נשק זו, אבל המדינה הקטנה נותרה לוחמת לוחמת - ומאז 2006, קלע גרעיני - בצד העולם.
חלק מהתוקפנות הנצחית הזו קשורה לחוויות האישיות של אביו המייסד של צפון קוריאה, הדיקטטור קים איל-סונג. נולד בקוריאה הכבושה ביפן בשנת 1912, בילה קים איל-סונג את רוב ילדותו בסין, ובסופו של דבר הצטרף למפלגה הקומוניסטית הסינית והוביל להקה ידועה של לוחמי גרילה שלקחה על עצמה כוחות יפניים בצפון מזרח סין וקוריאה (אזור שכונה אז מנצ'וריה). אולם כאשר חברים אחרים במפלגה הקומוניסטית הסינית האשימו את קים בקשירת קשר עם היפנים, הוא נודע כי לא תמיד הוחזר נאמנות. בשנות השלושים של המאה הקודמת, קים ידע גם כי ברית המועצות גורשת קוריאנים אתניים מהמזרח הרחוק הסובייטי בחזרה לקוריאה, מכיוון שגם הסובייטים חששו כי הקוריאנים יתמכו ביפן בהתפשטותה של זו ברחבי אסיה. אפילו המדינות שהיו לכאורה צריכות להיות בעלות ברית של קים מתחילת הקריירה הצבאית שלו, לא נראו לב טובת אומת הבית.
משם הדברים רק החמירו. לאחר הצטרפותו לצבא האדום הסובייטי בשנת 1940, קים איל-סונג התמקם בצורה מושלמת למינוי הוגן - סטאלין הפך אותו לראש ועד העם הזמני של צפון קוריאה בשנת 1946, וכשצפון קוריאה הפכה רשמית למדינה בשנת 1948, הוכרזה קים ראש ממשלתה (באותה נקודה הצליחו רוסיה וארה"ב להביס את יפן וחילקו את חצי האי הקוריאני לשתי מדינות, כאשר הגבול נמשך כך שארה"ב תנהל את סאול).
בשנת 1950, קים איל-סונג שכנע את ראש הממשלה הסובייטי יוזף סטלין לספק טנקים למלחמה שתאחד את צפון ודרום קוריאה. קים כמעט הצליח, והקדים את כוחותיו עד לקצה הדרומי של חצי האי לקחת כמעט את כל דרום קוריאה. אבל אז כוחות אמריקאים בראשות הגנרל דאגלס מקארתור דחפו את הצפון קוריאנים כל הדרך חזרה לגבול המשותף שלהם עם סין. כשקים התחנן בסטלין לעזרה, הדיקטטור הסובייטי אמר שלא. והיו"ר מאו טדונג מסין חיכה יומיים לפני שהסכים לסייע לצפון קוריאנים.
"דמיין איך היה מרגיש לדעת שאיבדת את המדינה שלך ביומיים ההם, " אומר ג'יימס פרס, מנהל המרכז להיסטוריה קוריאנית ומדיניות ציבורית במרכז ווילסון. "החוויה ההיסטורית והחוויה האישית של קים עצמה עיצבו את הדרך בה ההנהגה הקוריאנית ראתה את העולם" - כמקום עוין ללא בעלות ברית אמינה.
לאחר שלוש שנות לחימה, המלחמה הסתיימה בשנת 1953. אפילו אז נחתמה רק שביתת נשק - לא הסכם שלום רשמי. נמשך גבול חדש שהעניק לקוריאה הדרומית מעט יותר שטח ויצר את האזור המפורז, או DMZ, בין שתי המדינות. ארה"ב המשיכה לסייע לדרום קוריאה בהתפתחותה, וסין וברית המועצות נותרו בעלות ברית נומינליות של צפון קוריאה.
מדיניות החוץ האידיוסינקרטית של צפון קוריאה מאז ניתן לייחס בהיסטוריה של שלוש מילים: juche, songun ו- byungjin . כל אחד תפס את תורו כמוקד מרכזי לכל קים חדש בשושלת צפון קוריאה. כל אחת מהן צבעה את תגובתו של המשטר הטוטליטרי לשאר העולם - ובעיקר את יחסו לארצות הברית
Juche (הולך הכל לבד)
בשנת 1972 אימצה החוקה הסוציאליסטית של צפון קוריאה " ג'צ'ה - יישום יצירתי של המרקסיזם-לניניזם - כהנחיה לפעילות המדינה", על פי הבנת צפון קוריאה, פרסום של ממשלת דרום קוריאה. למרות שהמילה מתורגמת לרוב כ"הסתמכות עצמית ", אומר מומחה צפון קוריאה ג'ונתן פולק, שעובד עם מכון ברוקינגס, שאינו תופס את כל זה. " Juche היא יותר מה שהייתי מכנה 'הגדרה עצמית'. בעיקרון זה אומר שאתה יכול להתחנן, לשאול ולגנוב מכל אחד בעולם, אבל אתה עדיין יכול לומר להם ללכת בעצמם, "אומר פולק. "יש רמה שבה הם היו כה נועזים לאורך כל ההיסטוריה שלהם - אל תבינו אותי לא נכון - אבל אתה צריך להתפעל מזה."
עבור קים איל-סונג, ג'וצ'ה הייתה תוצאה של אי אמון באף אחד מבעלות בריתם הנומינליות של צפון קוריאה, ברית המועצות וסין. הוא כבר הרגיש נבגד בגלל חוסר התמיכה שלהם במלחמת קוריאה, ודעתו לא השתפרה במהלך המלחמה הקרה. צפון קוריאה תפסה את הסובייטים כמי שנכנסה לארצות הברית במהלך משבר הטילים בקובה בשנת 1962, אומר אדם, וחוויותיו בסין גרמו לו להיזהר מלא אמון מלא של מאו טדונג. אז החל בראשית שנות השישים, המדינה זרקה משאבים אדירים לפיתוח צבאה. עד 1965 עלה תקציב ההגנה הלאומית של צפון קוריאה לכמעט 30 אחוז מהתמ"ג שלה, כאשר הוא היווה רק 4.3 אחוזים מהתמ"ג רק תשע שנים קודם לכן, מדווח אטסיטו איזוזאקי.
קים איל-סונג המשיך לסחוט את סין, ברית המועצות ומדינות קומוניסטיות מזרח אירופאיות על כל מה שהוא יכול להשיג, כל הזמן תוך שמירה על פרקי הידיים. "אף מדינה זרה לא שמרה על נוכחות גדולה בצפון, מלבד בתפקידה המייעץ", אומר פולק. אולם חוסר האמון הזה במדינות אחרות והנחישות לזייף דרכן חזרו לאחור כשקרס ברית המועצות בסוף המאה העשרים, והמנטליות הנסתרת של צפון קוריאה נבחנה על ידי ירידה פתאומית של הסיוע הזר. זמן קצר לאחר מכן, בשנת 1994, קים איל-סונג נפטר, לפיד ההנהגה עבר לבנו, קים ג'ונג-איל.
סונגון (שמירה על כוח על ידי צבאי)
קים ג'ונג-איל ירש מדינה - אך גם מיתון כלכלי הרסני. מבלי שברית המועצות סיפקה סיוע למזון ושימשה כשותפה למסחר מוכנה, כלכלת צפון קוריאה התכווצה ברבעון, אומר פולק. כמה מיליוני אנשים מתו מרעב, אם כי המספר המדויק אינו ידוע מכיוון שהמדינה כה חשאית. אך במקום להשקיע בפיתוח חקלאי, קים ג'ונג-אי הכפיל את מדיניות אביו בהגדלת ההוצאות הצבאיות, ויצר אתוס לאומי חדש בשם סונגון, או "תחילה צבאי."
"הצבא אינו רק מוסד שנועד למלא את תפקיד ההגנה על המדינה מפני עוינות חיצונית", כותב החוקר האן ס. פארק למכון הכלכלי של קוריאה באמריקה. "במקום זאת היא מספקת לכל מוסדות השלטון האחרים לגיטימציה. [תחת שירון ] שום בעיה אינה גדולה מדי או קטנה מכדי שהצבא יפתור. "
במדינה המונה רק 24 מיליון תושבים, למעלה ממיליון הם פעילים בצבא, ולמוסד יש חובה לשירות של 10 שנים. לא רק שאנשי צבא בודקים נשק ומתאמנים לקרב, הם גם מחויבים לתפקידי נשמה נוספים כמו סחיבת מצרכים לאזרחים ותיקון אינסטלציה. עם ארה"ב שערכה תרגילים צבאיים שנתיים בדרום קוריאה בכדי להראות את המשך תמיכתה בקיומה של דרום קוריאה, המוקד הצבאי של קים ג'ונג איל שימש לחיזוק סיפורו השגוי: המדינה הייתה זקוקה לצבא לא רק כדי לשרוד את הרעב, אלא גם כדי להגן על עצמה נגד האיום החיצוני של ארה"ב תוקפנית
"יש להם אינטרס מוקפד לשמור על הרעיון של יריב אמריקני בלתי ניתן לשינוי, " אומר פולק. "זה מאפשר לו להסביר מדוע הם מפגרים: אלמלא האמריקאים הרשעים, היינו מתקדמים מבחינה כלכלית של x, y ו- z."
Byungjin (נתיבים מקבילים לחמאה ופצצות)
לאחר שמת קים ג'ונג-איל בשנת 2011, בנו, קים ג'ונג און, נכנס לתפקידו ופיתח במהרה חזון חדש לעתידה של המדינה - ביינג'ין, או "שבילים מקבילים". הרעיון שנבנה על מה שהוקם על ידיו סבא במוצאו של המדינה, תוך שילוב רעיונות של ג'וצ'ה וגם של שירון . הוצג בשנת 2013 כמדיניות מרכזית, כיוון כי כלכלת צפון קוריאה תתמקד בייצור מוצרי צריכה ופיתוח הרתעה גרעינית.
"לא מדובר רק בניסיון להשיג תשומת לב", אומר אדם על התוכנית הגרעינית המתהווה בצפון קוריאה. "הם מנסים להפגין שהם מסוגלים להגן על עצמם, והם מתנגדים לשינוי משטר." קים ג'ונג און נאלץ רק לבדוק את העולם החיצון אחר דוגמאות למה שקורה כשמדינה מפסיקה לרדוף או לא עושה ' לא לפתח תוכנית נשק גרעינית במלואה: סדאם חוסין הוטל בעירק בשנת 2006, ומומאר קדאפי נהרג בשנת 2011. לא משנה שצפון קוריאה לא לגמרי מקבילה למדינות אלה, אומר אדם; ההתמקדות בנשק גרעיני ממשיכה לתת לגיטימציה לשלטונו של קים ג'ונג און.
שושלת הייצור של ביינג'ין מעידה על כך שבניגוד לאביו, קים ג'ונג און אולי גם הכיר בכך שאומה של אנשים לא יכולה לחיות על נשק גרעיני בלבד. "[הבידוד] לא יכול להימשך לנצח, " אומר פולק. "אלא אם כן מנהיגי צפון קוריאה מסתפקים בכך שהם נותרים מבודדים ומפגרים, יהיו לחצים שישחקו את נאמנותם של האליטות המרכזיות."
אבל מכיוון שצפון קוריאה הגדירה זה מכבר את המדיניות הלאומית שלה ביחס לאיום הקיומי של אויבים חיצוניים, כשזה קורה זה הניחוש של מישהו. "הייתה להם כמעט היסטוריה של 70 שנה והם עדיין עומדים", מוסיפה פולק. "אני לא מתכוון לסכן תחזית או מניח שהם יסתיימו בקרוב."
