כאשר מישהו במרכז התצפית והמדע של משאבי כדור הארץ של USGS ראה את הדימוי הזה של נווה המדבר טרקזי בצ'אד, שצולם על ידי הלוויין Landsat 7, הוא או היא ראו אמנות וכללו אותה בכדור הארץ כאוסף אמנות. אבל כשנתקלתי בזה, וסובבתי אותו נפשית ב 90 מעלות (כמוצג לעיל), ראיתי צורח רפאים עם זרוע אחת מורמת בכעס.
יש להודות, כי העברתי את מוחי לגילוי כזה וחיפשתי תמונות של ליל כל הקדושים בהתאם לעונה, אבל כנראה הייתי רואה פרצוף גם אם לא הייתי חשבתי על מפלצות ורוחות רפאים. לעתים קרובות אנו מוצאים דפוסים במקומות בהם הם אינם קיימים, בין אם זה ראש מכשפה בערפילית, ראשי תיבות בהד המפץ הגדול או מרים הבתולה בחלק של כוסית.
ישנם יתרונות מוגדרים בכך שהם מסוגלים לזהות דפוסים - כאשר הם אמיתיים, הם יכולים לספק מידע שימושי על העולם סביבנו, מידע שיכול לעזור לנו לשגשג ולהישאר בחיים. אך לא בהכרח התפתחנו לספר דפוסים אמיתיים מלבד דפוסי שווא, כפי שציין מייקל שרמר ב- Scientific American לפני מספר שנים:
לרוע המזל, לא פיתחנו רשת גילוי של בלוני במוח כדי להבדיל בין דפוסי אמת לשקר. אין לנו מושל לאיתור שגיאות שמאפשר לשנות את מנוע זיהוי התבניות. (לפיכך הצורך במדע עם מנגנוני התיקון העצמי של שכפול וביקורת עמיתים.) אולם קוגניציה שגויה כזו לא עשויה להרחיק אותנו ממאגר הגנים ולכן לא הייתה נבחרת כנגד האבולוציה.
שרמר מצביע על מחקר שנערך ב- Proceedings of the Society Royal B, שבחן את התופעה והדגים כי בכל פעם שעלות האמונה בתבנית שגויה (למשל, רוחות רפאים הן אמיתיות) היא פחותה מהעלות של אי האמונה בדפוס אמיתי (למשל, נחשים בצבע ספציפי יכולים להרוג), אז בחירה טבעית תעדיף את האמונה בדפוסים, בין אם אמיתיים ובין אם לא. "אם כן, דפוסים כאלה פירושם שאנשים מאמינים בדברים מוזרים בגלל הצורך המתפתח שלנו להאמין לדברים לא מוזרים", כותב שרמר.
אז אם אתה מאמין ברוחות רפאים או במכשפות או בדברים אחרים שהולכים ומתלפצים בלילה, אני מניח שאתה יכול להאשים את האבולוציה.
