לאחר שרובוט עושה את עבודות החצר נשמע כמו חלום עבור רבים. אבל עבור אסטרונומים זה סיוט. יצרנית רומבה עיצבה מכסחת דשא רובוטית חדשה, ובעוד שאסטרונומים עשויים להעריך את עבודת החצר השקדנית שלהם, הם נלחמים נגד השימוש בה. הכל מסתכם בוויכוח על תדרי הרדיו.
העימות המוזר הושמט בעקבות הגשתו לוועדת התקשורת הפדרלית (FCC), מדווח דייבי אלבה עבור Wired . על מנת להשאיר את הרובוט החדש על הדשא, המשתמשים יצטרכו להקים היקף באמצעות משואות רדיו המונעות באדמה. בדרך כלל, הגדרה מסוג זה תדרוש הגשת FCC. אולם חברת האם של Roomba, iRobot, יודעת היטב כי כל משתמש לא מוכן לרצות להגיש אישור FCC, ולכן ביקשו לקבל פטור מחוקי FCC. זה היה ברגע שהאסטרונומים התערבו, מכיוון שרצועת התדרים המוצעת עבור מכסחות הקטנות (6240-6740 מגהרץ) זהה לזו שהאסטרונומים משתמשים בהם לטלסקופים רדיו.
iRobot טוען שמכיוון שהשימוש ברובוט החדש יוגבל למדשאות, הוא לא יפריע לטלסקופים במצפות הכוכבים. כדי להיות בטוחים, החברה הציעה להכניס הצהרה לוויתור במדריך למשתמש המזהיר את הצרכנים להגביל את השימוש במכשיר לאזורי מגורים בלבד. אבל אסטרונומים שמשתמשים בתדרים בכדי לצפות במתנול בגלקסיות רחוקות פוצצו את הדרך לעקיפת הבעיה, מדווח אלבה. הם אומרים כי iRobot לא תוכל לשלוט כיצד או היכן משתמשים הצרכנים במכשירים - וזה עלול לסכן טלסקופים רדיו ש"ממצאים את מהלך ההתפתחות הגלקטית. "
