מנוע אוויר דחוס. צילום: ספריית הקונגרס
בשלהי המאה ה -19, כוח פנאומטי - אנרגיה המאוחסנת באוויר דחוס - היה פופולרי בפריס, שם מערכת של צינורות דלקה מנועים, מעליות ומכונות קטנות אחרות, ובעיירות תעשייתיות כמו בירמינגהם, אנגליה. כעת, ממציא בן 24 שלמד לראשונה במכללה בגיל 12 משתמש באותה טכנולוגיה לאחסון אנרגיה שנאספה על ידי מתקני שמש ורוח. עם זאת, דניאלה פונג עשתה לצבוט חשוב למערכות אוויר דחוס. כפי שמדווח Wired, היא פשוט הוסיפה מים:
מערכות נוכחיות מאבדות לעתים קרובות יותר מ- 50 אחוז מהעוצמה שהוכנסו להן במקור, מכיוון שהן משתמשות באנרגיה המשוחררת כדי להפעיל גנרטור - שרק מאבד יותר כוח….
אב הטיפוס של LightSail מרסס ערפל צפוף במיכלי האוויר הדחוס וזה סופג את החום המופק במהלך הדחיסה. מים יכולים לאגור חום בצורה יעילה בהרבה מאוויר, ועם הערפל הזה, אומר פונג, האב-טיפוס מאגור ומשחרר ביתר קלות. זה מחמם את הטנקים לטמפרטורות שהן בערך 10 עד 20 מעלות חמות מהסביבה, לעומת כמה אלפי מעלות.
זה בטח היה מעט מייאש כאשר סוכנות הפרויקטים למחקר מתקדם במחלקה לאנרגיה דחתה את בקשת המענק של LightSail. (זו הסבר, לדברי Wired : "היא והצוות שלה לא היו כשירים לנהל חברה ... הרעיון לא יעבוד בכל מקרה ... ככל הנראה מדחס האוויר שלה יתפוצץ." פונג הצליחה בכל זאת למצוא מימון של 15 מיליון דולר, והוכיחה שוב כי פריזאים מקדימים את זמנם.
עוד מ- Smithsonian.com:
גלובוס בוסטון משנת 1900 מדמיין את שנת 2000
