ארון התיוק המפורסם בעולם

לאחרונה נפגשתי עם דניאל אלסברג, כיום בן 81, בביתו בגבעות שמעל ברקלי בקליפורניה, בכדי לקבל את התייחסות פנימית פנימית לחשיפת הונאה מצד ממשלות רצופות בנוגע לווייטנאם, מהאיש שהוא ללא ספק המשרוקית החשובה ביותר של האומה. בפרט, ביררתי על ארון תיקים חבוט אך לא רגיל לכאורה, בעל ארבע מגירות, שיושב היום במוזיאון הלאומי להיסטוריה של אמריקה בסמיתסוניאן (NMAH).

מהסיפור הזה

[×] סגור

גלריית תמונות

תוכן קשור

• מה שהפוסט צודק (ולא נכון) בקתרין גרהאם ומאמרי הפנטגון
• "ידיים שחורות"
• פורץ הסי.איי.איי
• כשאלביס פגש את ניקסון

ארון הממשלה עמד פעם במשרד בלוס אנג'לס של לואיס פילדינג, הפסיכואנליטיקאי של אלסברג. ב- 3 בספטמבר 1971, שלושה גברים בראשות סוכן ה- CIA לשעבר, א. האוורד האנט, פרצו למשרד ופתחו את המגירות. "שרברבים" של הבית הלבן (שנקראו כך מכיוון שהם נוצרו כדי לחבר דליפות, או ליצור אותם) היו אחרי התיק של אלסברג, בתקווה למצוא מידע שישמש נגדו.

בסלון ביתו המרופד בספרים, ניהל אלסברג מחדש את הסיפור כיצד הפך, כפי שניסח פעם הנרי קיסינג'ר, "האיש המסוכן ביותר באמריקה." במהלך אמצע שנות השישים, אלסברג, לשעבר קצין חיל הים הימי עם תואר דוקטור כלכלה מהרווארד, הייתה בווייטנאם, עבדה במשרד החוץ האמריקני והביטה מקרוב במלחמה. הוא ראה כפרים שנשרפו כי וייט קונג ישן שם לילה. הוא שב לארצות הברית בשנת 1967, משוכנע שהאסטרטגיה הצבאית נידונה להיכשל ולהתנתק יותר ויותר מהמלחמה.

כשחזר הביתה, עבד אלסברג כאנליטיקאי צבאי בחברת ראנד, חברת ייעוץ שבסיסה בסנטה מוניקה. הייתה לו גישה לדו"ח פנטגון בן 7, 000 עמודים על תולדות המלחמה והתקדמותה (או היעדרן), שהוחזק בכספת במשרדו. רק הוא והארי רואן, ראש ראנד, הורשו לקרוא אותו. מה שהיה ידוע בכינוי כתבי הפנטגון היה מוגבל עד כדי כך שהוא לא נכלל ברשימת המסמכים המסווגים של ראנד. "כשנעשו מלאי שגרתי של תכולת הכספות, " הוא נזכר, "הייתי צריך לקחת את כל 47 הכרכים למשרדו של רואן בעגלת מכולת."

במצוקה ממה שהדוח חשף, בשנת 1969 החל אלסברג להוציא דפים מהמשרד בלילה ולהעתיק אותם במשרד פרסום שמנוהל על ידי חבר. בעזרת חברו של רנד אנתוני רוסו המשיך לשנת 1970, ואז העביר עותקים לחברי קונגרס מסוימים ולכתב הניו יורק טיימס, ניל שיהאן. למרות שהסכימו לשמור על הידיעה תחת הכריכה, שיאהן והעורך ג'רלד גולד החלו למצות את הדו"ח בעיתון ב- 13 ביוני 1971. הגילויים הראשונים בדבר המשך ההונאות העניקו תנופה עוצמתית לתנועה נגד המלחמה והרגיזו את הנשיא ריצ'רד ניקסון. בהמשך אותה שנה, הואשמו על ידי אלסברג ורוסו על פי חוק הריגול משנת 1917.

משפטם החל בראשית שנת 1972. אלסברג עמד בפני עונש אפשרי של 115 שנים. "הייתי האדם הראשון שאי פעם הוגש נגדו כתב אישום בגין דליפת מידע מסווג, " אמר. "הייתי מוכן ללכת לכלא. אולם יצירתם של האינסטלטורים מעולם לא עשתה כתבי פנטגון. ניקסון שקל את כל ההיסטוריה ההיא, על שנות קנדי ​​וג'ונסון. אבל עבדתי אצל הנרי קיסינג'ר בשנת 1969 במועצה לביטחון לאומי, אז ידעתי על התוכנית הגדולה של ניקסון להרחבת המלחמה, כולל שימוש בנשק גרעיני טקטי. ניקסון לא ידע כמה ידעתי, אבל הוא פחד מהגרוע ביותר. "בקלטת משרד סגלגל, מיום 27 ביולי 1971, קיסינג'ר, שדיבר עם ניקסון, התייחס לאלסברג כ"בן הזונה ... אני הייתי מצפה - אני מכיר אותו היטב ... אני בטוח שיש לו עוד מידע. "

זמן קצר לאחר מכן ניסח האנט הצעה "לנטרל את אלסברג", מה שמוביל למבצע הפילדינג. הפריצה נחשפה רק לאחר הפסקה בת תשעה חודשים במשפט, שחושב על ידי הבית הלבן כדי להשאיר את אלסברג מעל דוכן העדים ולא בחדשות עד לאחר הבחירות לנשיאות. "הפעם הראשונה שגיליתי על ההפסקה ", אמר אלסברג, " זה היה כשפרקליטות הממשלה חשפו את זה בפני השופט, והוא אמר לעורכי הדין שלי. ניקסון רצה למנוע את המידע הזה, אך הוא הוזהר כי זה יכול להטיל עליו אחריות פלילית. השופט ציטט התנהגות בלתי הולמת של הממשלה ודחה את כל האישומים. "

דיווחי חדשות באותה עת טענו כי הפורצים לא איתרו את התיק של אלסברג. "האינסטלטורים אכן מצאו את התיק שלי, " אמר לי אלסברג. "זה היה מאמר שכתבתי עבור האיגוד האמריקני למדע המדינה שנקרא 'מיתוס קוואגמיר ומכונת הקיפאון'. הרמזתי על מידע מסווג שראיתי, מה שפירושו כמובן היה לדו"ח הפנטגון. "

במסעדה שכונתית, שם נסענו במיאטה האדומה והקצוצה של אלסברג, הוא השער על אירוני ההיסטוריה. "אילו עורכי הדין שלי ואני ידענו על הפריצה מההתחלה, [ג'ון] ארליךמן היה צריך להשבית את פעולת האינסטלטורים הבלתי חוקיים, וייתכן כי הפריצה של ווטרגייט ביוני 1972 מעולם לא הייתה מתרחשת."

אוצר NMAH, הארי רובנשטיין מסכים. "האם קבוצת האינסטלטורים הייתה נוצרת אלמלא היו רוצים את התיק של אלסברג? כנראה שלא. "ארון התיוק הצנוע הזה, לדבריו, " היה תחילתו של סוף נשיאות ניקסון. "