לפני אלפיים שנה רשם תלמי את אומגה קנטאורי בקטלוג הכוכבים שלו. בשנת 1677 כינה אותה אדמונד האלי (בעל שם שביט) ערפילית. אך אנו יודעים כעת כי אומגה קנטאורי הוא למעשה אשכול כדורית, נחיל של כמעט 10 מיליון כוכבים שכולם מסתובבים סביב נקודה משותפת. (נקודה זו עשויה להיות חור שחור-המוני ביניים, מסיבי פי 10, 000 כמו השמש, אך מדענים עדיין לא לגמרי בטוחים.)
אסטרונומים השתמשו בתמונות האבל של האשכול משנת 2002 ו -2006 כדי לחזות כיצד הכוכבים ינועו במהלך 10, 000 השנים הבאות (ניתן לראות בסרט למטה, שמתחיל בהגדלה של הכוכבים באשכול). הם גם ייצרו את האיור שלמעלה המראה תנועה במהלך 600 השנים הבאות; כל נקודה בשורה מייצגת 30 שנות תנועה. "דרוש תוכניות מחשב מהירות ומתוחכמות במהירות כדי למדוד את התזוזות הזעירות בתנוחות הכוכבים המתרחשות רק בעוד ארבע שנים, " אומר האסטרונום של מכון המדע בטלסקופ החלל ג'יי אנדרסון. "עם זאת, בסופו של דבר, זה החזון חד התער של האבל שהוא המפתח ליכולת שלנו למדוד תנועות מהממים באשכול זה."
