ביום שישי נתן הנהלת המזון והתרופות האמריקאית את הנהונו לזרוע תותבת עתידנית המשתמשת במחשב קטן על הסיפון כדי להפוך התכווצויות שרירים בזרועו הכרותה של הלובש לתנועות עדינות בגפה הרובוטית.
רויטרס, הידוע כזרוע DEKA - וכונה זרוע "לוק" על שם לוק סקייווקר ממלחמת הכוכבים - יכול לתותב לבצע 10 תנועות ספציפיות. זה לא מגוון עצום, אבל זה בהחלט עליית מדרגה מהיכולות המניפולטיביות של וו או טופר או גפיים תחליפיות אחרות. זרוע ה- DEKA מופרדת מתותבות מיואלקטריות קיימות (תותבות שהופכות את התכווצויות השרירים לתנועה) בכך שהוא מסוגל לבצע יותר מתנועה אחת בכל פעם.
הזרוע של DEKA בהחלט אינה בחזית הטכנולוגיה ההנדסית בכל מה שקשור לתותבות - קיימות זרועות אחרות המעניקות תחושה מושלמת של מגע. כמובן שיש חידושים טכנולוגיים והנדסיים נפלאים שמתרחשים במעבדות ובסדנאות ברחבי העולם כל הזמן. עם זאת, עד שייראה כי הם בטוחים ומאושרים על ידי הממשלה למכירה, סביר להניח שהם לעולם לא ייראו בעולם. זרוע ה- DEKA היא התותבת המיו-אלקטרית הראשונה שיכולה לבצע תנועות מרובות בבת אחת שאושרה על ידי ה- FDA, אומרת רויטרס.
הזרוע המתקדמת בהחלט מהבהבת ויכולה להיות מאוד משחררת עבור מי שיכול להרשות לעצמו להשתמש בה. אך כפי שציין רוז אוולט עבור נובה נקסט של PBS, איבר התותבות העתידני ביותר הוא לא תמיד הבחירה הטובה ביותר:
הטכנולוגיה התותבת בהחלט מתקדמת במהירות, אבל יש תפס. עבור רוב האנשים מכשירים חדישים אלה אינם ניתנים להשגה ואינם מתאימים לחיי היום יום. למעשה, עבור האדם הממוצע, משהו פשוט בהרבה הוא בסדר.
... קל לצפות בקטעי וידיאו של תותבות מיומנות ודינאמיות ולחשוב, מי לא היה רוצה את זה? אך יש הרבה נסיבות בהן רישום של מכשיר כזה יהיה אי הבנה של מה שחולה באמת זקוק לו. במחקר אחד שבדק את צרכיהם של חקלאי קטיעה, ראיינו החוקרים אדם שקיבלה זרוע מיואלקטרית - דבר שהוא לא רק יקר, אלא גם לא מתאים לחלוטין לעבודות חקלאיות. מכשירים מיואלקטריים לא יכולים להירטב או להיות מלוכלך, שני דברים שכמעט מובטחים במהלך יום חקלאות. החקלאי המדובר פשוט החזיק את הזרוע בארונו - מכשיר של 100, 000 דולר שישב שם ואגר אבק.
הזרוע של DEKA מומנה בכבדות על ידי משרד ההגנה, ואף שהיא יכולה להיות אופציה נהדרת עבור ותיקים פצועים, אין זה סביר שהם, בניגוד ללוק סקייווקר, יוכלו להחזיר את נשקם החדש לקרב.
