המדענים בדיוק מצאו צב ים זוהר

ביולוגים ימיים בטיול צלילה בדרום האוקיאנוס השקט גילו הקיץ תגלית מדהימה: צב ים זוהר.

תוכן קשור

• שש דרכים לראות את הביומינסקנציה באוקיינוסים בעולם

דייוויד גרובר ועמיתיו היו בצלילה לילית וחיפשו אחר יצורי ים ביו-פלורסנטיים בשוניות האלמוגים הסמוכים לאיי סולומון, כשצב ים נץ זנב החליק אל מול מצלמותיהם. לתדהמתו של גרובר, הצב היה ירוק ואדום זוהר - הזוחל הבי-פלואורסצנטי הראשון שנתקל אי פעם בטבע.

"זה היה מפגש כה קצר", מספר גרובר לורה גגל למדע חי . "זה נתקל בנו ונשארתי עם זה כמה דקות. זה היה ממש רגוע ונתן לי לצלם את זה. ואז זה סוג של יונה בקיר ופשוט שחררתי אותו."

בעוד שחיות ביו-לומינציוניות כמו גחליליות מפיקות אור בעצמם באמצעות תגובות כימיות, יצורים ביו-פלואורסצנטיים סופגים אור ומקרינים אותו בחזרה, לרוב בגוונים של אדום או ירוק. בעוד שלמין ביו-פלואורסצנטי יש סיבות משלו לזוהר, בין אם זה כדי לעזור להם לצוד או להסתתר, מדענים גילו כל מיני חיים ימיים שיש להם יכולת, מאלמוגים וסרטנים ועד לפחות 200 מינים של דגים וכרישים, ג'רין אימאם כותב עבור CNN. בעוד שביולוגים ימיים צפו בצבי לוגגריד באקווריומים המראים סימנים של ביו-פלואורסצנציה, זו הפעם הראשונה שהתופעה מתועדת בצב ים בר.

"אני חוקר צבים] הרבה זמן ואני לא חושב שמישהו ראה את זה מעולם", אמר מנהל ג'י לי לי עבור חברת נשיונל ג'יאוגרפיק, מנהלת היוזמה המזרחית של האוקיאנוס השקט. "זה באמת די מדהים."

כדי להציב זאת, העובדה שצב הים חילק אור אדום וגם ירוק היה מדהים. עד כה, רק מין אחד של אלמוגים הוכח כי זוהר בירוק ואדום וכמה צבי ים נצים אחרים שגרובר שבדק רק הראו סימנים של ירוק זוהר, מדווח גגל. אך בעוד גרובר חושד כי האדום יכול היה להגיע מאצות הצומחות על קליפתו של צב הים, הוא אומר כי הזוהר הירוק בהחלט הגיע מהצב עצמו.

"זו יכולה להיות דרך עבורם לתקשר, שהם יתראו טוב יותר, [או] להתמזג בשוניות, " אומר גרובר לגגל. "זה מוסיף טקסטורה חזותית לעולם שהיא בעיקר כחולה."

בעוד שהתגלית של גרובר היא ההכרה הרשמית הראשונה שהצבים יכולים לזוהר, הוא חושד כי חוקרים וצלמים אחרים צפו בתופעה בעבר מבלי להבין מה הם רואים. האור הכחול הדרוש כדי להפעיל את הזוהר אינו חזק מספיק במים רדודים יותר שבהם רואים לעתים קרובות יותר את גלגלי הנץ, כותבת הילרי האנסון ל"הופינגטון פוסט " .

כרגע צריך לעשות מחקר נוסף על מנת לגלות מדוע ואיך צבי הים זוהרים. עם זאת, המין נמצא בסכנת חיים אנושית בגלל שינויי אקלים, מה שמקשה עליהם ללמוד מכיוון שאוכלוסיותיהם צנחו כמעט 90 אחוז בעשורים האחרונים, כך מדווח לי. בינתיים, גרובר מקווה ללמוד את צבי החוטים, הקשורים קשר הדוק לגלגלי הנץ הזוהרים.

"זו רק דוגמא נוספת שמראה כמה תעלומות שהאוקיינוס ​​מצפה לנו, " אומר גרובר לאימאם.