תקראו לזה הפוגה מתוכננת: בערך כל 26 חודשים מאדים עובר מאחורי השמש, ומנתק את התקשורת עם כדור הארץ. "צירוף סולארי" זה הנושא עבור נאס"א, שמנהל חמש משימות פעילות הקשורות למאדים. איאן אוניל, חדשות דיסקברי חדשות, מתאר כיצד הסוכנות מקדימה את ההאפלה הבאה שתתרחש בין התאריכים 7 עד 21 ביוני.
במהלך ההאפלה, הסוכנות תמנע מלשלוח פקודות לשני הסוחרים שלה, סקרנות והזדמנות, ושלושת מסלוליה, סייעה, אודיסיאה ו- MAVEN.
נאגין קוקס, מהנדס מערכות במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, אמר בהצהרה על ההאפלה. "ממש מועיל לעבור את זה בעבר. היא מציינת שלמרות שזה יהיה הצירוף הראשון לחללית MAVEN, כל המשימות האחרות עברו זאת בעבר - שבע פעמים לאודיסיאה, שש לאופוזיציה וחמש לאופוזיציות.
למרות שיכול להיות סיכוי שפקודות יגיעו למאדים מכדור הארץ במהלך השילוב, הסוכנות כותבת שהם מעדיפים לקחת הפסקה זמנית מאשר לשלוח "פקודות מגולגלות שעלולות להתפרש באופן שגוי או אפילו להזיק."
כל מכשיר יגיב להאפלה בצורה אחרת. אוניל כותב כי הסקרנות וההזדמנות עדיין ישדרו "נתונים מוגבלים", למסללים במהלך הצירוף, אך יבצעו גם גיבויים כך שיוכלו להעביר נתונים שנאספו במהלך השילוב לכדור הארץ ברגע שמאדים יחזרו לעין. הסקרנות תשמור על גיבויים משלה, אך במקומם מגובה ההזדמנות ההזדמנות ההזדקנות של אורבנות. נאס"א מציין כי הסוחרים ייקחו הפסקה מתנועות נהיגה ותנועות זרועות, ויחסכו את כל הנתונים שהם אוספים וקורמים אותם חזרה לכדור הארץ ברגע שהחוף יהיה ברור.
לעומת זאת, האורבים ימשיכו לבצע מדידות ולהעביר אותם חזרה לכדור הארץ, אך הסוכנות שומרת על ציפיות נמוכות. "חלק מהשידורים האלה לא צפויים להגיע לכדור הארץ", הם כותבים ומציינים שהם עובדים שעות נוספות בכדי לנקות נתונים מזיכרונות המלאכה כדי לפנות מקום לגיבוי ולהעברה מחודשת אחרי 21. יוני. להלן מידע נוסף על מה זה יקרה בשמי הלילה כשמאדים ישתחררו.
