אלופים במלחמת האזרחים המבוארים, ואפילו אנשי חיל רגלים ממוצא בוצי, התקשו לפעמים לא להתגחך למראה אייב לינקולן על סוס.
זה לא שהנשיא היה מביך באוכף; אחרי שנים כעורך דין ברכיבה בערבה, הוא טיפל במושב שלו בקלות ובביטחון. אבל מדי פעם היה חוסר התאמה בין סוס לרוכב, כמו כאשר הוא נבדק לסקור את הפרשים של ג'ו הוקר הלוחם לאורך רפאפנוק לפני הקרב על צ'אנצלרסוויל. לינקולן היה שישה מטרים וארבע, ועוד רגל נוספת לכובע הבונה הגבוה שלו, וסוסו השאול היה קטן מדי.
מהסיפור הזה
חופש עולה: וושינגטון במלחמת האזרחים
קנהתוכן קשור
- שורה של שרידים מהימים האחרונים של לינקולן הגיעו להתגורר בסמית'סוניאן
- מה אמרו העיתונים כשנהרג לינקולן
- הרוחניות שהזהירה את לינקולן הייתה גם החבר המשקה של בות '
אחד החיילים שעמד בתשומת לב וצפה ב"ההופעה הבלתי מסתתרת "הזו, אמר כי בהונותיו של הנשיא עמדו לגרור את האדמה כשעבר על פני הגדוד אחרי הגדוד, כשהוא נראה מת רציני בזמן שרגליו המכנסות התגנבו עד שחשפו את התחתונים הלבנים והארוכים שלו. כל העניין "נגע בתחושת הכיף של המתנדבים", אך הם לא העזו לצחוק. הודעה פשוטה לפני ביקורים כאלה אולי הייתה מונעת מאוחר יותר סצינות כאלה, אבל לא, הוא צייר שוב סלע קומי בגודל קומה שנפל בגטיסבורג, שם הלך להקדיש את בית הקברות החדש והענקי.
לינקולן ניהל יותר כבוד בוושינגטון, שם רכב על סוס אפור גדול ונוח אל נסיגת הקיץ שלו ובבית החיילים. המשורר והאחות בתקופת המלחמה וולט ויטמן הבחין בכך יום אחד כשהנשיא עבר בין ליווי פרשים בשדרת ורמונט וברחוב L. לינקולן העריך את השעות ההן בנסיעה על סוסים מכיוון שהן נתנו לו זמן לחשוב ללא הפרעה, אך לעיתים קרובות הוא נדרש לעשות עסקים תוך כדי תנועה.
החל מהיום בו הגיע לוושינגטון, הוא והסנטור ויליאם ה. סוארד, שיהפוך למזכיר המדינה שלו, בילו שעות רבות בסיור בעיר בכרכרה, בשיחת אסטרטגיה פוליטית. באותו יום ראשון הראשון הם התיישבו מקדימה בכנסיית סנט ג'ון, "כנסיית הנשיאים", בכיכר לאפייט 300 מטרים מהבית הלבן, שם כמעט אף אחד לא הכיר בנשיא הנבחר.
הנשיא אברהם לינקולן עם הנשיא לשעבר ג'יימס בוקנאן במצעד הפתיחה, 4 במרץ 1861 (© ארכיון תמונות הצפון ווינד / עלמי) בין המונים שמחים ופרטי אבטחה עצבניים, ישב לינקולן לצד הנשיא היוצא ג'יימס בוקנאן כשפנו לעבר שדרת פנסילבניה לקפיטול לקראת חנוכתו הראשונה. קולו הלך ונעשה כשסגר את כתובתו באישור כמעט דתי כי "אקורדי הזיכרון המיסטיים, המשתרעים מכל שדה קרב וקבר פטריוט לכל לב חי ואבן אח בכל הארץ הרחבה הזו, עדיין יתנפחו במקהלה של כאשר האיחוד נגע שוב, כפי שיהיו בטוחים, על ידי המלאכים הטובים יותר בטבענו. "ואז כשהוא ובוכנן נסעו חזרה לעבר הבית הלבן, הוא עצר את מרכבתם כדי להפגין את אמונתו באיחוד כולו על ידי נשיקות משחק כל אחד 34 הצעירות שעמדו מייצגות את כל המדינות, צפון ודרום.
איכשהו, בחודשים העולים והמטה שלאחר מכן, נראה כי הכרכרות משדרות עצב לעתים קרובות יותר מהתקווה. היה היום הסוער בתחילת 1862, כאשר הנשיא האבל לקח את מרכבתו לקבורתו של בנו האהוב וילי, מת מחום בטיפוס בגיל אחת עשרה. במשך ימים ימים בכתה לינקולן בשקט, ומרי הנבוכה הייללה עד שנראתה לא שפויה. בשנה שלאחר מכן, בורג שהחזיק את מושב הנגר בכרכרה של הגברת לינקולן נשבר כשירדה מבית החיילים. הנהג נפל לרחוב והסוסים נבהלו. גברת לינקולן התהפכה על הסיפון, הכה את ראשה על סלע וסבלה מפגיעה גסה שנדבקה. זמן לא רב אחר כך פצעה מכרכרה ילד קטן שיצא לדרכו מרכב רתום לסוס.
באמצע 1863 ישב לינקולן עם סוארד ומזכיר המלחמה אדווין סטנטון בדרך להלוויה של אחד מילדיו של סטנטון. כשהוא נכנס לחיק הטבע הכריז הנשיא בפניהם כי הוא שוקל אם הוא עשוי לסיים את העבדות בכך שהוא פשוט מכריז על העבדים חופשיים. ואז הוא הוציא את הכרזת האמנציפציה וזה היה ניצחון מוסרי. אולם הנפגעים התרחשו כל כך גבוה בקיץ שלאחר מכן עד כי התגלתה מיאמה של מוות מעל לבירה. הקדרות העמיקה כש 23 נשים צעירות נשרפו למוות בפיצוץ בארסנל; לינקולן וסטנטון רכבו כאבלים ראשיים בתהלוכה של 150 כרכרות מהלוויה ההמונית בבית העלמין הקונגרס.
שובו של אברהם לינקולן לביתו לאחר הקמפיין המוצלח שלו לנשיאות ארצות הברית, באוקטובר 1860 (אגף הדפסי ותצלומי ספריית הקונגרס) בסתיו ההוא, אחרי ניצחונות בשדה הקרב ובקלפי, נראה סוף הדם והדמעות נראה לעין. לאחר בחירתו המחודשת של לינקולן, קבוצת סוחרים בניו יורק הציגה לו כרכרה חדשה, ברוש ירוק-כהה מלוטש, המתאים בדיוק למצב הרוח הרציני אך האופטימי של חנוכתו השנייה. עם האביב הגיעו ידיעות כי ריצ'מונד נפל, והוא מיד ירד בסירה לראות את בירתו המוכה של הקונפדרציה. הוא רכב על העיר בכרכרה עם הגנרל גודפרי וייצל, ברחובות שרופים ועבר את כלא ליבי הידוע לשמצה בו הוחזקו כל כך הרבה קציני איחוד.
כאשר שאל הגנרל כיצד יש להתייחס לאויב המובס, הנשיא הביע את מדיניותו לאחר המלחמה במשפט בודד: "בואו ויהיה קל." חמישה ימים לאחר מכן, לי נכנע לגרנט בבית המשפט באפומטוקס, והנשיא וגברתו. התחלתי להביט שוב קדימה, לא רק לאומה שכולה שלום, אלא ליותר זמן אחד עם השני.
ביום שישי, 14 באפריל 1865, מארי לינקולן אירגנה מסיבת תיאטרון, כדי לראות קומדיה קלילה בשם הדודן האמריקני שלנו . גנרל וגברת גרנט נענו להזמנה להצטרף אליהם, אולם אז שינה הגנרל את דעתו והם עזבו לבקר את ילדיהם בניו ג'רזי. מרי הציע לבטל את היציאה, אך הנשיא אמר שלא, הוא לא רצה לאכזב אנשים שציפו לראות אותם בתיאטרון. היא שאלה כמעט תריסר אחרים לפני שרס"ן הנרי רת'בון וקלרה האריס, זוג צעיר וזוהר מרחוב פארק לאפייט, הסכימו להצטרף.
ליטוגרפיה ללא תאריך של אברהם לינקולן על סוס בגבול של דגל ארה"ב מחונן וציורים סמלים. "אחרי זמן מה." (ספריית הקונגרס, אוסף אלפרד וויטל שטרן מלינקולינה) הנשיא אכל תפוח לארוחת צהריים בשולחנו, ואז הוא ומרי נסעו אחר הצהריים בעגלה, ועצרו לבדוק את ספינת היריות המצולקת בקרב מונטאוק בחצר חיל הים. הוא נראה סליפר כשהוא מתפתל על הבירה, ואפילו דיבר בערמה על כך שהוא יחזור יום אחד לאילינוי כדי להקים משרד עורכי דין. הוא אמר לה שבמשך שלוש שנים מאז מותו של ווילי, שניהם היו עצובים באומללות, וכעת עם סיום המלחמה, עליהם לנסות להיות עליזים יותר.
זה היה מצב רוחו כששלח את בנו הצעיר טאד למופע מיוחד בתיאטרון גרובר מוקדם באותו ערב. הוא הזיז הצידה תחושה מוקדמת של סכנה שהשמיע אחד המאבטחים שלו, וקידם את פני הנרי וקלרה בעליזות כשהוא ומרי הצטרפו אליהם לכרכרת הנשיא. מעט אחרי שמונה בערב הם יצאו מהבית הלבן לטיול בן תשעה הבלוקים בתיאטרון של פורד ברחוב העשירי. זו הייתה הרכבת האחרונה שלהם יחד.
מבקרים במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית יכולים לצפות במרכבת הדגם הברוש הפתוחה שהסיעה את הנשיא אברהם לינקולן, מרי לינקולן, רס"ן הנרי רת'בון וארוסתו קלרה האריס לתיאטרון פורד עד 25 במאי 2015. כרכרת האחים ווד 1864 הוצגה בפני לינקולן על ידי קבוצה של סוחרים בניו יורק זמן קצר לפני חנוכתו השנייה של הנשיא. מצוידת בשישה קפיצים, מנורות כסף מלאות, ידיות דלתות וכובעי רכזת, העגלה כוללת מדרגות העולות ויורדות עם פתיחת הדלת.
הכומר הנרי בראון, עם סוסו של אברהם לינקולן ביום הלווייתו של לינקולן (אגף הדפסי ותצלומי ספריית הקונגרס / אוסף גלדסטון)
