פליקס באומגרטנר במהלך קפיצת מבחן. צילום: לוק אייקינס, רד בול סטרטוס
בשעת בוקר מוקדמת, ביום שלישי, 9 באוקטובר *, בגובה של 120, 000 רגל (23 מיילים או 36 ק"מ), פליקס באומגרטנר ייצא מהקפסולה הנישאת בכדור הבלון שלו לאווירה הדקה להפליא של הסטרטוספרה לפני שהוא צונח לראשונה לכיוון כדור הארץ במטרה לא רק להפיל את שיא הנפילה החופשית בגובה שנקבע בשנת 1960, אלא גם להיות צולל השמים הראשון שפר את מחסום הקול על ידי הגעה למהירות מדהימה של 690 מיילים לשעה. רד בול, יצרנית משקאות האנרגיה שמממנת את ההצגה, אומרת שעל באומגרטנר להגיע למהירות הצליל תוך 40 שניות. משם, טוענת סוכנות הידיעות אי-פי, "הוא יתחיל להאט ככל שהאטמוספרה תתעצם, ואחרי חמש דקות של נפילה חופשית, הוא ימשוך את המצנח הראשי שלו. הירידה כולה צריכה להימשך 15 עד 20 דקות. "
הקפיצה הנועזת תתרחש שבוע בלבד במלאת 65 שנים לאדם הראשון ששבר את מחסום הקול, הישג שהשיג צ'ארלס "צ'אק" ייגר בפעמון הניסוי בל X-1 על חולות קליפורניה ב- 14 באוקטובר 1947 .
ב- AP אומרים כי נאס"א "שמה לב" לתוכנית. כך גם הצבא, אומר הלוס אנג'לס טיימס . החליפה המיוחדת שלבש באומגרטנר יכולה להיות שימושית אם אסטרונאוטים או טייסים עתידיים יצטרכו להימלט בגובה רב מלאכה נכה. החליפה המותאמת של באומגרטנר תספק חמצן ומים, תשמור עליו מפני האווירה הדקה ות"הגן עליו מפני טמפרטורות שנעו בין 100 מעלות פרנהייט ל -90 מעלות פרנהייט. "ובאמצעות שלל מצלמות רכובות, כל המחזה יהיה זרם בשידור חי באינטרנט.
* סיפור זה נכתב במקור ביום שני, 8 באוקטובר. צוות רד בול סטרטוס הודיע ממש באמצעות חשבון הטוויטר שלהם כי הקפיצה תידחה ביום
עוד מ- Smithsonian.com:
צלם צניחה חופשית חושף כמעט הכל, אך בסוד אחד
