יש נעליים העשויות מצמיגים ממוחזרים, נעליים העשויות מחצלות יוגה ממוחזרות, ואפילו נעליים העשויות מפח ממוחזר שנאגר מהים. אבל הנעל הירוקה ביותר מכולן יכולה להיות נעלי הספורט החדשות הללו העשויות מפליטת פחמן דו חמצני ממוחזר.
נוצר על ידי חברת האנרגיה NRG בשיתוף עם חברת ניהול המוצר 10xBeta, "הנעל ללא טביעת רגל" נראית פחות או יותר כמו כל נעלי ספורט לבנות רגילות. אך כ 75 אחוז מחומר הנעל מיוצר מפסולת גזי שנלכדת מתחנות כוח והפכה לפולימר. מצטערים, נעלי ספורט, אלה אינם למכירה - ישנם רק חמישה זוגות, והם נוצרו כדי לקדם את ה- Carbon XPrize, תחרות שארבע שנים NRG נותנת חסות לפיתוח המוצרים החדשניים ביותר באמצעות פליטת פחמן.
"נעליים משמשות למטרות פונקציונליות; הם משרתים מטרות אופנה ", אומר ג'ין קיני, סמנכ"ל NRG פתרונות עסקיים. "ונעליים קשורות זה לזה ומיוצרות בקנה מידה אדיר. זה קשור למטרה הסופית שלנו לפתרון פליטות פחמן - שימוש חוזר בפליטות פחמן במוצרים יומיומיים קיימא שניתן לשנות את הגודל ליישומים גדולים יותר. "
תחרות XPrize, שהושקה בשנה שעברה, כוללת 47 צוותים משבע מדינות ברחבי העולם. הקבוצות ישקיעו בשנתיים הקרובות בפיתוח מוצריהן, ואז יוחזרו לעשרה גמר גמר. המועמדים הסופיים הללו יוכלו לבדוק את מוצריהם בתחנות כוח אמיתיות בתנאים אמיתיים. ישפטו אותם בכמה פחמן דו חמצני שהם ממירים, כמו גם את התועלת של המוצר הסופי. הזוכים יוכרזו בשנת 2020 ויוענקו למניות בפרס הגדול של 20 מיליון דולר.
פרויקטים צוותיים נעים בין חומרי בניין לדלק מתחדש וכלה במזון מן החי, הכל עשוי מפליטות.
(NRG) מאז שהפכו הטכנולוגיות ללכידת פחמן ברת מימוש ובמחיר סביר, מדענים ואנשי איכות הסביבה עמלים להבין מה לעשות עם כל אותו פחמן דו חמצני. יש גישות הכרוכות בהפיכת הפחמן הדו-חמצני לצורות המאוחסנות ביתר קלות, כמו אבן, פשוט כדי למנוע ממנו להיכנס לאווירה. אך רבים אחרים מנסים לתת לפחמן הדו-חמצני חיים שימושיים שניים. מוקדם יותר השנה כתבנו על חברה קנדית שהפכה את פליטת הפחמן לדלק על ידי פיצול מים לחמצן ומימן ושילוב המימן עם הפחמן הדו-חמצני. לאחרונה הוכיחו חוקרי סטנפורד שהם יכולים לייצר פלסטיק מפחמן דו חמצני מעורבב עם חומר צמחי. כמו כן נערך מחקר מבטיח בנושא הפיכת פחמן לבטון, אשר הייצור שלהם הוא בדרך כלל מפיק ענק של גזי חממה. מדעני UCLA ייצרו את בטון הפחמן במעבדה, ויצרו אותו לצורות חרוט זעירות בעזרת מדפסת תלת מימדית. זה רק הוכחת מושג בשלב זה, אך רבים מאמינים שהוא יהיה ניתן להרחבה בעתיד הקרוב. חברות ומדענים אחרים רודפים קווי מחקר דומים, כולל כמה מהצוותים המעורבים בתחרות XPrize.
בהתחשב בעובדה כי NRG היא חברת אנרגיה העוסקת בייצור אנרגיה של דלק מאובנים, ברור שהיא מרוויחה מהפיכת התהליך לנקות יותר מאשר לראות שהוא מוחלף לחלוטין, כפי שמעדיפים כמה אנשי איכות הסביבה.
"למרות הרווחים העצומים באנרגיה מתחדשת, המציאות היא שעדיין נצטרך להשתמש בדלקים מאובניים כדי לייצר את נפח האנרגיה שהחברה צריכה", אומר קינ. "טכנולוגיות כמו לכידת פחמן והמרת פחמן ממלאות תפקיד חיוני בסיוע לנו להעביר אנרגיה בבטחה ובאמינות תוך כדי עבודה למען יעדי הפחתת פליטות. אם אנו מסוגלים לתפוס פליטות ולהפוך אותם למוצר שוק המוני שמיש מאוד, זה יתרון גדול לחברה. "
