במהלך לילה סוער שנערך לאחרונה במערב אוסטרליה, פאול מוק אחד העז החוצה וקיבלו את פני אלפי קרפדות הקנים. בעלי החיים התיישבו על העשב הספוג גשם לאחר שהושפכו ממאורותיהם, שהקיפו סכר בנכס של מוק, לפי הלן דוידסון של האפוטרופוס . בתוך ים הדו-חיים הזה הבחין מוק במראה מוזר עוד יותר: 10 קרפדות קנים קפצו אל גבו של פיתון מחליקה כאילו ניסה לתפוס טרמפ מהסערה.
"[הנחש] היה באמצע המדשאה, והביא לאדמה גבוהה יותר", אמר מוק לדווידסון. "הוא ממש עבר על הדשא במלוא המהירות כשצפרדעים היו תלויות עליו."
מוק צילם תמונה של רכבת החיות ושלח אותה לאחיו אנדרו, שפרסם את התמונה בטוויטר. הוא שותף יותר מ -12, 000 פעמים, והווידיאו של מוק של הפיתון ונוסעיו נפגש בהתלהבות דומה. הקטעים הגיעו לידיעתו של ג'ודי רולי, מרצה בכיר למדעי הביולוגיה באוניברסיטת ניו סאות 'ויילס. רולי הסביר כי למרות שזה נראה כאילו הקרפדות מצאו דרך חכמה לחוף לטריטוריה יבשה יותר, סביר להניח שזה לא מה שהיה להם בראש. במקום זאת, אמרה, כנראה שהקרפדות שלא היו מומלצות ניסו להזדווג עם הנחש.
68 מ"מ פשוט נפל בשעה האחרונה בקונונורה. שטפתי את כל קרפדות הקנה מהסכר של אחיי. חלקם עשו את הדרך הקלה החוצה - טרמפ על גבו של פיתון בגובה 3.5 מ '. pic.twitter.com/P6mPc2cVS5
- אנדרו מוק (@MrMeMock) 30 בדצמבר 2018
קרפדות קנה-זכר, ציין רולי בראיון לאחר מכן עם ה- CBC, הם דברים קטנים ומאושרים, שתמיד מוכנים לזנק אל גבם של קרפדות קנה-נקבה נדירות בהרבה. כאשר הם מצליחים לקלוע בן זוג פוטנציאלי, זכרים מחזיקים מעמד לחיים יקרים כאשר הנקבות מעבירות אותם למקום ההזדווגות הרצוי. אבל במסע שלהם להתרבות, קרפדות קנים לפעמים קצת קנאים. ידוע שהם מנסים להזדווג עם כל מה שהם יכולים לתפוס: קרפדות זכריות, ידיים ורגליים אנושיות, מינים אחרים ואפילו חפצים דוממים. בטוויטר שיתף רולי תמונה של קרפדת פח מנסה להעביד אותה עם מנגו נרקב.
"והיתה קצת תחרות על המנגו הנרקב הזה, " אמר רולי ל CBC .
מכיוון שקרפדות הקנה הגבריות אחוזות בצורה די חזקה, לא היה יכול לעשות הרבה מהפיתון מלבד לחכות לחוטפיו שיורדו. עקיצת הקרפדות בוודאי לא הייתה רעיון טוב. למכתרים יש בלוטות על כתפיהם עמוסות ברעל רעיל, ואם נבלעים, "ארס זה יכול לגרום לפעימות לב מהירות, רוק יתר, עוויתות ושיתוק ועלול לגרום למוות עבור בעלי חיים רבים ילידים, " על פי מחלקת הסביבה באוסטרליה ואנרגיה.
זה מנגנון הגנה שימושי, אבל קרפדות המפרישות רעל מעוררות אנשי איכות הסביבה. קרפדות קנה הם מין פולשני באוסטרליה; הם ילידי אמריקה המרכזית ודרומה, והובאו לאוסטרליה בשנות השלושים של המאה העשרים כחלק מניסיון לשלוט בחיפושיות שנכרסמו בקני סוכר. התוכנית חזרה לאחור, רע. זן קנה המקל התפשט הרבה מעבר לאזור בו שוחררו לראשונה, וכיום תופס יותר מ -1.2 מיליון קמ"ר של אוסטרליה. על פי ה- BBC, מומחים חושדים שייתכן שיש כמיליון וחצי מיליארד קרפדות קני קפיצות ברחבי הארץ.
זה אחד הסרטונים הכי מדהימים שראיתי !! הרבה * קני-חרס מאוד * קרניים (מרינה מרינה) שמנסים להזדווג עם זית גדול # פיתון (Liasis olivaceus), עם צפרדעים ענקיות בוררות (Cyclorana australis) ועץ אדום # צפרדעים (אדמת ליטוריה) קוראות ברקע! https://t.co/uy4yACCb8q
- ג'ודי רולי (@jodirowley) 31 בדצמבר 2018
שפע זה של קרפדות קנה קוטע בעיות עבור מינים ילידים. קרפדות קנה הם, דבר אחד, אוכלים רעבניים ויקרו פחות או יותר "כל דבר שמתאים לפיהם", אומר המחלקה לאיכות הסביבה והאנרגיה. לפיכך, מינים ילידים מתמודדים עם תחרות קשה על האוכל. קרפדות קנה נמצאו גם הן מקור תמותה עיקרי עבור אחת הציפורים הצבעוניות האהובות באוסטרליה, אוכלת הדבורים של הקשת בענן, שקן האדמה שלה חשוף לעמבים רעבים. אך יתכן והעיקר מכולן הוא היכולת של הקרפדות להרוג טורפים עם הארס שלהם. על פי ההערכה, בעלי החיים מהווים סיכון לזוחלים, דגים וציפורים, ומומחים חושבים שהם מילאו תפקיד בירידת הוונג הצפונית, נקבה נדירה.
אוסטרליה השיקה מספר מאמצים להפחתת ההשפעה המזיקית של קרפדות הקנה - חלקן טעימות יותר מאחרות. בשנת 2005 עודד חבר הפרלמנט לשעבר דייוויד טולנר את האוסטרלים להרוג את החיות בעזרת מועדוני גולף ועטלפי קריקט. אבל המדע עשוי להציע כלי נשק יעילים יותר בקרב נגד קרפדות הקנים. החוקרים פיזרו, למשל, נקניקיות ממולאות בבשר קרפדת קנים וכימיקלים מעוררי בחילה, בניסיון להתנות מטורפים להתרחק מהדו-חיים. תוכנית גידול מנסה לטפח סלידה מקרפדות קנה בקרב הנגנים הצפוניים, שחלקם ירשו תכונה של רתיעה.
פריצת דרך משמעותית הגיעה בספטמבר, אז הודיעו המדענים כי הם רצפו יותר מ -90 אחוז מגנום קרפדת הקנה. זה בתורו עשוי לעזור למומחים לגלות דרכים חדשות להביא את בעלי החיים לשליטה.
"וירוסים כמו myxomatosis שימשו בהצלחה כדי לשלוט על ארנבים", הסבירו החוקרים באותה העת. "אבל נגיפי קרפדת הקנה שנחקרו עד כה מזיקים גם לצפרדעים ילידיות. הגנום החדש יכול לסייע למדענים לצוד נגיפים התוקפים רק קרפדות. "
