"זה המחקר היפה ביותר שראית אי פעם", כתב מארק טוויין לחבר על ביתן הגבעות המתומן שגיסותיו סיפקו לו בשנת 1874. ממוקם בחוות מחצבה, מעט מחוץ לעיירה אלמירה בצפון-מערב ניו יורק, פיקד על האוויר של טווין נוף מדהים של חוות וגבעות הנסוגים לערפילים כחולים. מצפון שכב אגם סנקה, אחד מ -11 גופי מים דלים שנותנים לאזור אגמי האצבעות את שמו. "כשהסופות גולשות במורד העמק הנידח והברק מהבהב ... והגשם פועם על הגג מעל ראשי - דמיין את המותרות שבדבר, " הלה טווין.
המחבר בילה שם 20 קיץ. חמישה בקרים בשבוע, אחרי ארוחת בוקר של סטייק וקפה בבית חותנו, הוא היה תוחב צרור ניירות מתחת לזרוע ומטפס במעלה הגבעה לחדר העבודה שלו. כשהוא מתנשף על סיגרים, כתב 65 דפים ביום ביד. כאן כתב טוויין חלק גדול משתי יצירות המופת שלו, טום סוייר, שפורסם בשנת 1876, ואת האקלברי פין, בשנת 1884. (הביתן הועבר למכללת אלמירה הסמוכה בשנת 1952.)
טוויין הוא אך ורק דמויות היסטוריות רבות המקושרות לפינה פורייה זו של 4, 692 קמ"ר של מדינת ניו יורק, המעוגנת בצפון על ידי סירקוזה, רוצ'סטר ובופלו, ובדרומה ערים קטנות יותר כמו קורנינג, אלמירה ואיתקה. רשימה קצרה של שמות בולטים אחרים כוללת את חלוצת זכויות הנשים אליזבת קאדי סטנטון; הבנקאי פרדריק פריס תומפסון ואשתו, מרי קלארק תומפסון, שפיקחו על הקמת אחד הגנים הגדולים של המדינה; וויליאם פריור לטצ'וורת ', יצרן הפך את חוקר הסביבה החלוץ שהחזיר שממה מיוערת לפארק המדינה החינני הנושא את שמו; והרייט טובמן, העבד הנמלט שהוביל עשרות מטיילים לחופש ברכבת התחתית.
נוסע צפונה מהביתן של טוויין ליד אלמירה (פופ 30, 073), אני חולף על פני דוכני אלון בני מאות מאה ושדות תירס המשתרעים עד האופק. ממבט על אגם סנקה אני רואה מדוע האירוקואים האמינו שאגמי האצבעות נוצרו בידי הרוח הגדולה כשהפיץ אותם על הארץ כדי לברך עליה. הגיאולוגים מציעים הסבר פרוזאי יותר: קרחוני עידן הקרח תפסו את השטח כשהם התקדמו ונסוגו לפני אלפי שנים. בראשית שנות ה- 1800, הרשת המימית שיצרו הפכה לבסיס למערכת תעלת ארי המחברת את האזור לנהר הדסון ולעיר ניו יורק. "כשנפתחה התעלה בשנת 1825, אזור זה הפך לסל הלחם של האומה", אומר ההיסטוריון המקומי פרנסס דומאס.
בעקבות זאת, עושר ייצור ומסחר. טווין, כפי שקורה, התחתן עם אחת ממשפחות אגמי האצבעות העשירות ביותר. אשתו אוליביה הייתה בתו של ג'רוויס לנגדון, בעל חנות הפך לסוחר פחם של מיליונרים. כמו יזמים מקומיים רבים, Langdon עמדה על השקפות חברתיות מתקדמות. בוטל ביטול נלהב, בשנת 1838 הוא הציע מקלט בביתו לעבד בורח, המנהיג האינטלקטואלי והפוליטי העתידי פרדריק דוגלס. לטוויין, "שאביו שלהם התעלל ומכר עבדים ועזר לשלוח את מבטלי הכלא לכלא, הלנגדונים היו התגלות", כתבו ג'פרי סי. וורד ודייטון דאנקן בביוגרפיה שלהם על טוויין משנת 2001, מארק טוויין: ביוגרפיה מאוירת .
כ -70 מייל צפונית לאלמירה, בסמוך לקצה הרחוק של אגם סנקה, אני מגיע למפלי סנקה (פופ. 9, 412), שם נשמעה אליזבת קאדי סטנטון (1815-1902) הקריאה לשוויון בין המינים. היא ובעלה, הנרי, עברו לעיר הטחנה הזו בשנת 1847. ביתם הצנוע ברחוב וושינגטון 32, שם גידלו הסטנטונים את שבעת ילדיהם, הוא כיום מוזיאון מלא בסקרנות כיצק גבס של האמות השזורות של אליזבת ו הסופרג'סטית לסורן ב. אנתוני.
עבור אליזבת סטנטון, שהורגלה בבוסטון, סנקה פולס הגיעה כזעזוע. היקף החיים האינטלקטואלי והתרבותי הותיר אותה, לדבריה, "רעב נפשי". היא נחרדה מהאלימות במשפחה בקרב שכנותיה. "אם בעל שיכור היה דופק את אשתו, הילדים היו רצים בשבילי, " היא נזכרה. רק שנה לאחר שעבר לכאן, הצטרף סטנטון לנשים מקומיות ובני זוגן על תה כדי לדון בדרכים "לתקן את עוולות החברה ושל האישה בפרט". ב- 11 ביולי 1848 פרסמו הודעה בעיתון המקומי של מחוז שליח המחוז סנקה, והודיעו על "ועידה לדיון במצבה החברתי, האזרחי והדתי והזכויות של האישה" במפלי סנקה ב -19 וב -20 ביולי.
בוועידה, 68 נשים ו 32 גברים קיבלו את כל 11 ההחלטות לפני שהשתתפו בקריאה לזכייה של נשים - זכות שלא ניתנה לשום מקום בעולם. "הימין הוא שלנו", אמר סטנטון למועדי האמנים. "תצטרך לעשות זאת. תשתמש בזה שנשתמש בזה." בסופו של דבר האמצעי אושר, ככל הנראה הודות לחברו של סטנטון, פרדריק דוגלס, ששכנע את ההתכנסות כי בלי שיעברו את זכות הבחירה, הקונגרס לעולם לא יעניק לזכויות האחרות שביקשו. כיום, הקפלה של ווסליאן, בה התקיימה הכנס, ביתו של סטנטון ונכסים אחרים מהווים את הפארק ההיסטורי הלאומי לזכויות נשים.
בזמן שסטנטון נאבק למען שוויון, מרחק של כ -15 מיילים מזרח, על שפת אגם אוקסקו בעיירה אובורן (פופ. 28, 080), הרייט טובמן דגלה במסע צלב נוסף גדול - סוף העבדות. כשלעצמו עבד נמלט ממטע של מרילנד, עשה טובמן 19 נסיעות חשאיות לדרום כדי להוביל כ -70 עבדים לחופש. עם סיום מלחמת האזרחים בשנת 1865, היא עברה לבית באוברן שסיפק ידידה ויליאם סוארד, איש ביטול ומזכיר המדינה הנלהב של לינקולן ויורשו כאחד, אנדרו ג'ונסון. טובמן הייתה גרה שם עד מותה, בגיל 93, בשנת 1913, מחלקת את המימון להפוך את הבית ואת 26 הדונם שלו לבית אבות. "בחמש השנים האחרונות לחייה, היא פתחה את ביתה לעבדים לשעבר חולים וקשישים", אומרת כריסטין קרטר, המדריכה בבית הרייט טובמן, תחליף לשנת 1952 למקור.
לוויליאם פריור לטצ'וורת 'היו אמצעים בלתי מוגבלים להחתים את תשוקתו - הסביבה. לאחר שצבר הון מייצור רכיבי מתכת לרתמות ועגלות, הרווק לכל החיים פרש בגיל 48 לביתו הכפרי, גלן איריס, כדי להתמסר לפילנתרופיה. בשנת 1906, במהלך שהקפיץ את חברת החשמל שביקשה לבנות סכר בנכס, הוא תרם 1, 000 דונם לשימור שיהפוך לפארק מדינת letchworth. הפארק (שמוסיף שטחים של אדמה עד היום) ממוקם 35 קילומטרים דרומית לרוצ'סטר, שילב את מרבית 14, 392 הדונם שלו בראשית שנות השלושים. במהלך השפל הגדול, חיל השימור האזרחי של ניו דיל נטע כאן עצי אלפים. פארק מדינת Letchworth משתרע על פני 17 מיילים מצפון לדרום, אך ממוצע של מטר וחצי בלבד. צירו הוא נקודה שנחצבה על ידי קרחונים נסוגים והעמיקה על ידי נהר הגנזה. בנקודות מסוימות, הגובה מאפיק הנחל לפסגת הערוצים מגיע ל -600 מטר, ומרוויח את הפארק במפכח "הקניון הגדול של המזרח." שלושה קטרקט מרשים מצביע על הנהר. המפלים התחתונים שוכנים בבסיס גרם מדרגות בן 127 מדרגות במורד הערוץ. "אתה יכול לראות למה הם המפלים האהובים עלי ביותר", אומר מנהל הפארק רולנד בק. "רוב המבקרים לא מצליחים להגיע לכאן." בק מתגורר כל השנה בלצ'וורת 'עם אשתו ושלושת ילדיו, בבית על בלוף המשקיף על ג'נזיי, מרחק קילומטרים מהקהילה הקרובה. "אין לי שכנים, אבל יש אנשים שלא מחשיבים את זה כמינוס, " הוא מדקדק.
"דמיין את המותרות שבדבר", כתב מארק טוויין (במחקרו ליד אלמירה, 1903) על פנייתו של האזור. (ארכיון מארק טוויין, מכללת אלמירה) לא הרחק מביתו, בק מוביל אותי אל מעבר לגן החוץ של הפארק, מעל ביתה של מרי ג'מיסון, אירופית שנלכדה ואומצה בגיל 15 על ידי הילידים האמריקנים באמצע שנות ה- 1700. ג'מיסון התחתן בסופו של דבר עם סנקה וגידל שבעה ילדים לאורך ג'נסיי. מנהיג סנקה ג 'פיטר ג'מיסון, 61, נכד שמונה דורות שהורחק, מתגורר כ -35 מיילים צפונית-מזרחית לטצ'וורת' באתר ההיסטורי של מדינת גאנונדגן, בתוך העיר ויקטור (פופ 11, 474). לפני ההתיישבות האירופית בשלהי 1700, היה Ganondagan ביתם של כ -4, 500 סנקה שהתגוררו ב 150 בתי מרחצאות קליפות עץ. בזכות ג'מיסון וחבריו לשבט הוקמה העתק בקנה מידה מלא של בית ארוך שנפתח לציבור בגנונדגן בשנת 1998.
"רצינו לתת לאנשים תחושה של איך חיו אבותינו", הוא אומר. בית האורך, שאורכו 65 מטר, רוחבו 20 רגל וגובהו 25 מטרים, מצויד בארבעה חורי עשן בגג. קליפת הביצה מכסה את הקירות החיצוניים והפנימיים ואת הגג. הרצפה עשויה אדמה דופקת. עשרות מיטות פלטפורמה מורמות קו את הקירות. מבחר קערות דלעת, סלים ארוגים מרצועות עץ, מחצלות קליפות תירס, שמיכות פרווה, נעלי שלג ומקלות לקרוס מאוחסנים על מדפים שעליהם הגיעו סולמות עץ מחורצים. קאנו בעור קליפות עץ תלוי מהתקרה.
ג'מיסון מתאר את עצמו כ"שומר אמונה ", שתפקידו לארגן מופעי ריקודים ונשפים לאירועים חגיגיים ודתיים. "חברי השבט שלך מבקשים ממך להיות שומר אמונה, והבחירה היחידה שיש לך היא לומר שאתה מוכן, או שעדיין לא, " אומר ג'מיסון. "הייתי מוכן רק כשהייתי בן 50".
בזמן האחרון אגמי האצבעות משכו גם שומרי אמונה אחרים - האמיש והמנוני המבקשים לשמור על דרך חיים שהשתרשה לפני מאות שנים. מאז תחילת שנות השבעים עברו לכאן 600 משפחות צעירות יותר של כתות נוצריות אדוקות אלה ממחוז לנקסטר, פנסילבניה, בחיפוש אחר אדמות חקלאיות ומשכנות. האסמים האדומים שלהם, ממגורות הכסף והגדרות הלבנות הכניסו חיוניות לחקלאות המקומית. בפן יאן (פופ. 5, 119), כפר בקצה הצפוני של אגם קיוקה, עגלות עגלות רתומות לסוסים דרך שכונות עלים.
"אנו מתלוננים שהסוסים שלנו אוכלים אותנו מחוץ לחווה ומהבית, אבל אנחנו שומעים שהבנזין התייקר ממש", אומרת המנונית פאולין וויבר, בעלת חנות כפרית, Weaver-View Farms, הנודעת בשמיכות. בעלה של פאולין, קן, מנהל את משק החלב הצמוד למשפחה של 200 דונם. פולין עברה לכאן מפנסילבניה בשנת 1989 כדי להדריך ילדים מנויים בבית ספר מסורתי בחדר. "המטרה שלי הייתה להיות מורה בבית ספר זקן, " אומרת פאולין, שלובשת מצנפת לבנה, שמלה באורך קרסול, ובאופן סתמי, סניקרס בצבע שחור. אולם בשנת 1990 התחתנה עם קן וויבר; כיום, לבני הזוג שישה ילדים. "עבורנו זו לא משפחה גדולה", היא אומרת.
מכירת שמיכה שעליה עבד אומן כל החורף מעניקה לה הנאה רבה, היא אומרת - למעט כאשר קונה מתלונן שהוא או היא יכולים לקנות מיטה במחיר של 500 הדולרים שהשמיכה עולה. "זה גורם לדמי לרתוח", אומרת פאולין. "אין להם מושג כמה מאמץ עשה ליצירת יצירת האמנות הזו."
מרבית לקוחותיה הם מבקרי אזור שהסתובבו בשבילי היין. טעימות יין הפכו לאטרקציה התיירותית הרווחית והפופולרית ביותר באזור. בארצות הברית רק עמקי נאפה וסונומה בקליפורניה מייצרים יותר יין מאשר אזור אגמי האצבעות. כרמים מקומיים, מוערכים במשך זמן רב, החלו לצבור תשומת לב בינלאומית.
שאטו רנסנס הוא יקב קטן בבעלות פטריס דה מיי, גולה צרפתי בן 48, בקצה הדרומי של אגם קיוקה. בצרפת, אומר DeMay, התקנות הביורוקרטיות מחניקות עסקים קטנים. כאן הוא יכול לתייג את בקבוקיו "שמפניה", כינוי שנשמר בצרפת ליינות המבעבעים של אזור שמפיין ממזרח לפריס. "תייר צרפתי אחד אפילו איים לדווח לנו לשגרירות צרפת", אומר דה מיי. "אמרתי לו להמשיך." ל- DeMay יש סיבה קטנה לדאגה. הוא מוכר רק 4, 000 עד 5, 000 תיקים בכל שנה, אף אחד מהם לא מיועד לצרפת. למרות שארצות הברית מכירה כיום בטענות צרפתיות על ייעוד השמפניה, DeMay ומפיקים אמריקאים אחרים הוותיקים קיבלו פטור על ידי סעיף של סבא.
חלק מהציוד של DeMay כה מיושן, עד כי יש לבצע התאמה אישית של חלקי חילוף, חלקם על ידי בית מלאכה במוזיאון הזכוכית של קורנינג, בקורנינג (פופ. 10, 608), 25 קילומטרים מערבית לסטודיו של מארק טוויין. המוזיאון עטוף בזכוכית ומוצף באור שמש, ומושך 325, 000 מבקרים מדי שנה כדי לראות את אוסףו של למעלה מ- 40, 000 חפצי זכוכית המייצגים 3, 500 שנה. חלקם אף כוללים הירוגליפים ושיבוץ סרקופג, כולם עשויים זכוכית שנחפרה מאתרים לאורך הנילוס. "הרבה יותר חתיכות זכוכית מצריות עתיקות שרדו מאשר מימי הביניים, מכיוון שבימי קדם אנשים נקברו עם החפצים האלה", אומרת האוצרת טינה אולדנוב.
במשך כמעט מאה שנים, עד ששוק הזכוכית הדקורטיבית צנח בשנות השישים של המאה הקודמת, היה קורנינג מוקד החיתוך הזכוכית המשובח באמריקה. נברשות קריסטל, אגרטלים וכוסות יין מבתי המלאכה שלה היו עם אחוזות מדינה לאחר מלחמת האזרחים, כולל גני זוננברג ("סאני היל") ואחוזה בקננדייגואה (פופ 11, 363), כ -70 מיילים צפונית-מערבית. כאן, בין 1885 ל -1919, בנו הבנקאות איל המפתח פרדריק פריס תומפסון ואשתו, מרי קלארק תומפסון, אחוזה ויקטוריאנית בת 40 חדרים ותשעה גנים רשמיים בגודל 52 דונם המציגים מגוון רחב של סגנונות גינון.
לאחר מות בעלה, מרי טיילה ברחבי העולם ואספה רעיונות לגינון חדשים. ערוגות הפרחים בצורת הגן האיטלקי נטועים בכל שנה בכ- 15, 000 שנתי. גן הוורדים מכיל כמה אלפי זנים חדשים ועתיקים בגווני ארגמן, ורוד, לבן, צהוב ואפרסק. אבל הגן הכחול-לבן - הכולל חבצלות חיוורות, שכחתי אותי, לורקפור ודלפיניום הצומחים לצד מרפסת - הוא אינטימי יותר. "זה היה המועדף על מרי", אומר גננת זוננברג דן קמנגה.
האחזות תומפסון ואחוזת אגמי האצבעות שלהם היו מוצרים מהתקופה המוזהבת, מונח שטבע מארק טוויין ותואר הרומן משנת 1873 שכתב עם צ'רלס דאדלי וורנר. הביטוי מעורר את הצריכה הבולטת של מלחמת האזרחים שאחדה לאחרונה. עם זאת, תומפסון תיאר את האליטה הקטנה עוד יותר, המאופיינת בחזון ייחודי ותשוקה לניסויים, תכונות שהם חלקו עם דמויות כה גדולות של אגמי האצבעות כמו אליזבת קאדי סטנטון, וויליאם לטצ'וורת '- וטוויין עצמו. אולי זה קשור למשהו במים.
