בשנת 1985 גילו ארכיאולוגים נקרופוליס מימי הביניים בצפון איטליה, אשר לאורך השנים הניבו שרידים של 222 פרטים. בין השרידים הללו בלט השלד של זכר אחד בוגר מכיוון שנראה כי ידו הוקצעה ליד הזרוע האמצעית - סוג של פגיעה טראומטית שנראה לעיתים רחוקות ברשומה הארכיאולוגית.
אבל הסיפור מוזר עוד יותר. כפי שמדווח ג'ורג 'דבורסקי בגיזמודו, ארכיאולוגים בחנו לאחרונה את השלד וחשפו ראיות המצביעות על כך שהאיש מימי הביניים הסתמך על תותב יוצא דופן בעקבות הכריתה: סכין ברזל.
נראה שהנקרופוליס בו נמצאו שרידי האיש נבנה על ידי לונגוברדס, עם גרמני ששלט על איטליה בימי הביניים. השלד עם היד הקטועה, המכונה T US 380, תוארך בין המאות ה -6 ל -8. US 380 היה בן 40 עד 50 במותו.
במאמר שפורסם בכתב העת Journal of Anthropological Science, החוקרים כותבים כי נראה כי איבר האיש הוסר בגלל טראומת כוח בוטה, אך הם אינם בטוחים בדיוק כיצד או מדוע. יתכן שהוא עבר איזשהו פרוצדורה כירורגית או, בהתחשב ב"תרבות הספציפית ללוחם של אנשי לונגוברד ", איבד את ידו בקטטה. יתכן גם שאיבריו נותקו כסוג של עונש.
מה שברור יותר, אומרים החוקרים, הוא ששרידי הגבר מראים סימנים שעוצבו על ידי גפה תותבת. 3 US 380 חיו שנים לאחר הכריתה שלו, ובעוד שהפציעות שלו הסתדרו יפה, החוקרים הבחינו שרקמותיו יצרו קליוס, שכבת עור עבה שמתפתחת כאשר אזור נתון לחיכוך. החוקרים טוענים כי יתכן שהיה "כוח ביומכני" שהופעל על הגדם - תותבת, במילים אחרות.
שיניו של האיש, שהראו סימנים של שחיקה "קיצונית", הניבו גם רמזים לתמיכה בתאוריה זו. בצד ימין של פיו, שיניו היו שחוקות עד כי חלל העיסה נפתח, וגרם לזיהום בקטריאלי, על פי מישל סטאר ממדע המדע . מחברי המחקר חושבים שהאיש השתמש בשיניו כדי להדק את הרצועות לתותבת שלו. כתפיו מציעות גם שכך היה. עצם הזרוע העליונה של הגבר זזה מעט, וכתפו פיתחה רכס בצורת C, אולי מכיוון שלעתים קרובות הוא החזיק את זרועו במצב לא טבעי כדי שיוכל לאחוז ברצועות בפיו.
לפרטים נוספים כיצד נראה התותבת, פנו החוקרים לחפצים שהתגלו בסמוך לשרידי האיש. בעוד שלדים זכריים אחרים בנקרופוליס לונגוברד נמצאו עם זרועותיהם לצדיהם, 380 ארצות הברית הניחה את זרועו הימנית על פלג גופו העליון. ליד הזרוע היה סכין ברזל, כאשר הידית מיושרה ביד הקטועה. ארכיאולוגים גילו גם אבזם בצורת D ברונזה, ושרידים מחומר אורגני, שלדעתם היה עור.
כותבים המחקר כותבים כי "[W] e מציעים כי תותבת עשויה להיווצר צורה של כובע עם ציר מסודר עם להב משובץ." הסכין, הם משערים, הוצמד לכובע, שהונח מעל גדם האיש והודק ברצועות עור ובאבזם.
הסתמכות על נשק מחודד כתותבת אולי לא נראית כמו הבחירה המעשית ביותר, והחוקרים לא יכולים להיות בטוחים כיצד האיש השתמש באיבו המאולתר. יתכן שזה עזר לו לבצע משימות יומיומיות, כמו אכילה, או אולי שימש להגנה עצמית.
אבל האיש בהחלט לא היה מסוגל לשרוד בלי שאנשים בסביבה יעזרו לו. העובדה שהוא הצליח לחיות באמצעות קטיעה בעורף בעידן שלפני האנטיביוטיקה היא, לדעת החוקרים, "מדהים." אנשים בקהילה שלו היו בוודאי עוזרים להחזיק אותו בסביבה נקייה ונקט צעדים בכדי לאבד את אובדן הדם שלו - אולי דרך balms צמחים.
החוקרים כותבים, "ההישרדות של הגבר הלונגוברד הזה" מעידה על טיפול בקהילה, חמלה משפחתית וערך גבוה שניתן לחיי אדם. "
