אני נמנעתי מאכילת סלמון מאז אביב 2008, כאשר דיווחתי על נפטר של צלעות חוף המערביות שסגרו חלק ניכר מהדייג בקליפורניה. לרוע מזלי סלמון היה הדג היחיד שידעתי לבשל (בטוסטר אובן שלי, עם רוטב טריאקי. ממממ.) אבל הרגשתי אשמה לאחר שלמדתי על מצוקתו של דגי הבר - בעיות בין סכרים לזיהום ועד אריות ים רעבים - ובכל פעם שהבחנתי בסלמון בר בתפריט, ראיתי בעיני רוחי סנטרונים מנצנצים בעדינות להעיף את עצמם במפלים ללא מחשבה לנחות על צלחת ארוחת הערב שלי.
האלטרנטיבה הפחות פוטוגנית היא כמובן סלמון מעובד, המקור לרוב בשר הסלמון הטרי שלנו. הדגים המעובדים, למרות שהם בדרך כלל פחות יקרים מאשר זני בר, על פי הדיווחים הם רעים לסביבה, עשויים להכיל יותר מזהמים ונראים מעט מפחידים לאתחול - הבשר אפור באופן טבעי, בגלל חוסר קריל בתזונה של הדגים, כך הבשר צבוע בצבע ורוד. לא מעוררת תיאבון מדי.
אולם החודש, שעון המאכלי ים של אקווריום מונטריי במפרץ - שההנחיות שלו הן הבשורה לקהל פירות הים בר-קיימא - הודיע על תמיכתו בטכניקת גידול סלמון חדשה, הראשונה שאי פעם אישרה. מרבית חוות הדגים מגדלות סלמון במכלאות עצומות של אוקיינוס עצומות; הדגים יכולים לברוח ולהפיץ מחלות לאוכלוסיות בר. אולם ב- AquaSeed Corp., חברת חקלאות חקלאות חקלאית, הממוקמת ברוצ'סטר, וושינגטון, מגדלים סלמון כדי להישמר במיכלי מים מתוקים על היבשה, מה שמפחית את הזיהום ואת התפשטותם של כינים ים וחוליות אחרות. הדגים מקבלים הזנה מיוחדת, הדורשת פחות קמח דגים שנקרא פרא מאשר הסלמון בחוות המסורתיות. יתרה מזאת, הבשר שלהם מכיל חומצות שומן אומגה 3 בשפע ורמות נמוכות של PCB בכדי לנחות אותו בריבוע - סימן את הפזמון השמימי! - ברשימות "הטובים ביותר" של "שעון מאכלי ים" ורשימות "סופר ירוק".
AquaSeed מגדל סלמון של קוהו (כסוף) מפסיפיק, שנאמר שהוא מעט מתוח יותר מאשר סוקייה או צ'ינוק, אך עם סלטה מלאכותית של רוטב טריאקי ויד יציבה בטוסטר הטוסטר, עדיין טעים מאוד. למרות שהייצור צנוע יחסית ולא תמצאו אותו עדיין בחנויות, על פי הדיווחים, AquaSeed עובדת עם רשתות גדולות כמו Whole Foods ומוכרת ביצי סלמון לחוות דגים באסיה.
"זה מרגש ביותר", אמר ג'ופרי שסטר, מנהל מדע בכיר ב- Seafood Watch, ל- Scientific American. "זה לא פרויקט מדעי ניסיוני. זה בוגר עד לנקודה שיש פוטנציאל אמיתי לגדול את זה. "(אנחנו אוהבים את משחק המילה הזה.)
