הטבח הסודי במיליוני סוסי ים

עבור דייגים במלזיה, לתפוס בטעות סוסון ים זה כמו לקבל בונוס במזומן. הם יכולים למכור את אחד הדגים הקטנטנים והמוזרים למראה שנמצאים ברציף בתמורה למזומנים מספיק בכדי לקנות חפיסת סיגריות.

זה לא ממש משתלם כמו הובלת טונה בפרס, אבל סוסון ים שווה מספיק כדי שדייגים יוכלו להיזכר בכל פעם שתפסו אחד כזה - מה שעזר לאוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה, החוקרת ג'וליה לוסון לגלות שמיליוני סוסי ים נוספים עשויים להיתפס מדי שנה מאשר להפוך את זה לדוחות רשמיים.

דייגים ברחבי העולם מכרו ממוצע שנתי של 5.7 מיליון סוסי ים משנת 2004 עד 2011, על פי האמנה לסחר בינלאומי של מינים בסכנת הכחדה. נתונים של סוכנויות ממשלתיות, סקרים וראיונות שטח עם דייגים שנערכו ב 22 מדינות בין 1989 ל -2013, חשפו בפני לוסון וחבריה כי התפוסה השנתית של סוסי הים קרוב יותר קרוב ל -37 מיליון - יותר מששת עלייה, המהווה סוסי ים שנזרקים או נמכרים בענפים מקומיים (ש- CITES לא רושמת). הדרישה לסוס ים קשורה לפופולריות שלה ברפואה המסורתית לטיפול בבעיות נגיפיות.

"מה שהדהים אותנו הוא שאנשים אומרים לנו 'אני תופס אחד [סוסון ים] ביום; מה זה משנה? '"אומר לוסון. "אבל כשחושבים על היקף הדייג, הם מוציאים מספר עצום."

משמעות המשמעות של סוסי הים היא חמורה. לעתים קרובות כבר מתעלמים מהגבלות הסחר שלהם, וראיות אנקדוטיות מצביעות על כך שמספר האוכלוסייה צונח. עם זאת, לוסון חושב שהמוצא הגדול יותר הוא המשמעות של תפיסת הלוואי המשתוללת של דגים קטנים אחרים.

סוסי ים הם מין כריזמטי וניתן לזיהוי בקלות, וסביר יותר שהם יבלטו במוחם של הדייגים. אם תפיסת הלוואי הבלתי מכוונת של סוסי ים יכולה להתרחש עד עשרות מיליונים בכל שנה, הדבר נכון ככל הנראה לגבי מיני דגים קטנים אחרים, אם כי פחות זכורים, שמופיעים מדי פעם ברשתות.

"רוב הדגים הקטנים פשוט נראים כמו דג אפור, כך שהם מתמזגים במוחם של הדייגים, " אומר לוסון. "סוסי ים הם אולי סמלי של חבורה של דגי חום וכסף שאיש לא ממש שם לב אליהם."

לוסון יחקור בהמשך כיצד להפחית את תפיסת הלוואי של דגים קטנים במדינות מתפתחות באמצעות ניהול מבוסס קהילה. תוכניות רגולציה אלה מעניקות לרוב לקבוצת דייגים גישה בלעדית לאזור, ומניעה אותם לטפל בזה יותר.

חוקר עם Fish Forever ללא מטרות רווח, גאווין מקדונלד, אומר כי ניהול מבוסס קהילה יכול לסייע בהפחתת תפיסת הלוואי של דגים קטנים, אם כי בתחילה הרעיון עשוי להיות זר עבור כמה דייגים. "ברוב המדינות האלה, אין ממש מושג של תפיסה לוואי - כל דבר שאנשים דגים הם יאכלו, " הוא אומר.

המשמעות היא שחוקי דייגים שהפחיתו למעשה את תפיסת הלוואי במדינות מפותחות - כמו מכסות למינים מסוימים - כנראה לא היו עובדים במקומות כמו דרום מזרח אסיה. הכותבים מציעים ליישובים להקים אזורים מוגנים, כמו גם אזורים שבהם אסורים ציוד לא סלקטיבי, כמו רשתות מלכודות.

מציאת פתרונות תהיה אתגר, מודה לוסון. "האנשים האלה הם לעתים קרובות מאוד עניים, והם צריכים להאכיל את ילדיהם. אבל אנו מנסים למצוא איזון זה כדי לגרום למשאבים לעבוד עבורם. "

סיפורים קשורים ממגזין Hakai:

• איסור סנפיר הכריש שיש לאסור עליו
• מדוזות מרוב התעלמות הם גדולים מכדי להתעלם
• דולפין עשיר, דולפין מסכן, דולפין קבצן, גנב