"סיפור התקוות והשאיפות של פרדריק דוגלס נאמר - כולכם יודעים זאת. זה היה סיפור שהתאפשר על ידי הנאמנות הבלתי מעורערת של אנה מוריי. "
כך החלה רוזטה דוגלס ספרג, בתם של אנה ופרדריק דוגלס, בנאום שנשא בשנת 1900 שהפך לימים לספר אמי כשאני נזכר בה . זו נותרה אחת היצירות הבודדות שמתמקדות באנה מוריי דוגלס, בניגוד למאות שנכתבו על פרדריק דוגלס ומורשתו. הזנחה זו נובעת בחלקה בגלל מיעוט החומרים הקיימים באנה; היא הייתה אנאלפביתית ברובה והשאירה אחריה עקבות פיזיים מעטים מחייה, ואילו פרידריך כתב אלפי מכתבים וספרים רבים. אך בלי אנה, ייתכן ופרדריק מעולם לא השיג תהילה כזו לביטולו - או אפילו נמלט מעבדות.
פרדריק ואנה נפגשו בשנת 1838, כשהוא עדיין עבר את שם המשפחה ביילי והיא על ידי מוריי. בתם של הורים משועבדים במרילנד הכפרית בסביבות 1813, אנה הייתה הראשונה מבין אחיה שנולדו חופשיים לאחר שהוריה הוצאו לפועל. היא התגוררה עם הוריה עד גיל 17, בשלב זה היא פנתה לעבר בולטימור ומצאה עבודה כעוזרת ביתית. עם השנים הצליחה להרוויח ולחסוך כסף; הקהילה התוססת של יותר מ- 17, 000 שחורים חופשיים בעיר מרילנד ארגנה כנסיות ובתי ספר שחורים למרות חוקים מדכאים המגבילים את חירויותיהם . כשפגשה את פרדריק - היסטוריונים לא מסכימים על היכן והיכן התרחש היכרותם, אך יתכן שזה היה בכניסה לאותה הכנסייה - היא הייתה מוכנה כלכלית לפתוח איתו חיים. אבל ראשית, הוא היה זקוק לחופש.
על ידי השאלת תעודת הגנה של איש חופש מחבר וחבישת תחפושת של ספן שתפור על ידי אנה, פרדריק עשה את דרכו לעיר ניו יורק ברכבת (יתכן שבזבז את הכסף של אנה לרכישת הכרטיס, אומר ההיסטוריון ליי פוג). כשהיה שם הוא שלח לאנה והם נישאו בביתו של דויד רוגגלס מבטל. לדברי רוזטה, אנה הביאה כמעט את כל מה שהזוג נדרש כדי להתחיל את חייהם יחד: מיטת נוצה עם כריות ומצעים; כלים עם סכו"ם; ותא מטען בגדים מלא לעצמה.
"זו הייתה קפיצת אמונה מצדה, אבל אין הרבה גברים שחורים חופשיים להתחתן, ואפילו זה יכול להיות רעוע, " אומר פוגד, מחברת נשים בעולמו של פרדריק דוגלס ופרופסור להיסטוריה במכללת לה מוין. . "אם היא תתחתן עם פרדריק ויוצאת צפונה, היא אולי עובדת, אבל יש לה בעל חופשי ובצפון יש בתי ספר והילדים שלהם יכולים לחנך."
השניים התיישבו בבית קטן בניו בדפורד, מסצ'וסטס, ושניהם המשיכו בעבודות מטרידות או בביצוע משק בית עד שאנה החלה ללדת ילדים. הארבעה הראשונים נולדו כולם בניו בדפורד, כולל רוזטה, לואיס, צ'רלס ופרדריק ג'וניור. בינתיים, פרדריק התחיל להיות מעורב יותר ויותר בתנועת הביטול, ולא מעט זמן הוא נסע רבות לנאומים - כולל שנתיים. באנגליה משנת 1845-1847 - כאשר אנה נותרה לבדה לגדל ולפרנס את המשפחה. במהלך אותה תקופה היא הצליחה לחסוך את כל מה שהוא שלח בחזרה והשתמשה רק בהכנסה שלה מנעליים לתמיכה במשפחה.
העובדה שהאישה התנהגה כמתכננת פיננסית משפחתית הייתה נפוצה במשך התקופה, אומר פוג. "בתוך משקי הבית של מעמד הפועלים תהיה ניהול שוויוני יותר של הכסף, ונשים החזיקו את ספרי הבית." זה היה חשוב במיוחד עבור משפחת דוגלס, מכיוון שפרדריק לא היה כל כך רחוק מהבית.
עם שובו של פרדריק מאנגליה בשנת 1847, הוא העביר את המשפחה ממסצ'וסטס לרוצ'סטר, ניו יורק, שם ישמשו מארח בפני אין ספור אורחים שהיו מעורבים בתנועה נגד העבדות, והסתירו ריצופים ברכבת התחתית. פרדריק החל גם לפרסם את "כוכב הצפון", עיתון נגד העבדות.
אולם התהילה והראות הנחשבים והגדולים של פרדריק הגיעו עם אנה לקשיים מעבר לסכנה הגלומה בהפעלת עצירה ברכבת ולבעלות על בעל שגר את שוחטם של העבדים. בנוסף לאורחים הנסתרים, בית הדוגלס מילא גם מארח של מספר עמיתיו של פרדריק, כולל שתי נשים אירופיות לבנות. ג'וליה גריפיתס, אישה אנגלית שסייעה בכוכב הצפון, התגוררה במשך שנתיים במשק הבית של דוגלס, והעירה מדי פעם על אופי עבודתה של אנה. "בחור מסכן!" היא כתבה במכתב אחד בהתייחס לפרדריק. "השקט והנוחות שהוא כל כך זקוק לו קשה מאוד להשיג אותו במעגל הביתי שלו." למפקד בית אחר, אוטילי אסינג הגרמני, היו דברים רבים ובלתי נשמע לומר על אנה.
קשירתו ההדוקה של פרדריק לשתי הנשים הללו רק הוסיפה דלק לאש ההתבגרות שהתרחשה בעקבות המשפחה. הואשם שהוא מנהל רומן עם שניהם, בין השאר כדי להכפיש את עבודתו כגורם מבטל ובחלקו בגלל סטריאוטיפים של היום סביב בגידה של גברים אפרו-אמריקאים. כדי שאנה תגן על עצמה הייתה מחייבת לנטוש את פרטיות חייהם הביתית שהייתה כה פריבילגיה לאישה אפרו-אמריקאית של התקופה.
"פרדריק מאוד בוחן בזכירת אנה [בכתיבתו] מכיוון שהוא מנסה לכבד אותה, " אומר פוג. "נשים לא היו אמורות להופיע בדפוס. הופעת בדפוס כשנישאת וכשמתת. משהו השתבש בחיים שלך שהופעת בדפוס במקרים אחרים. "להגיב בפומבי לשמועות על בעלה היה שולח את אנה לכביש שהיא לא רצתה להיות בה, מסביר פייג ', ומתעלם מכובדותה.
עבור רוז אוקיף, סופרת פרדריק ואנה דוגלס ברוצ'סטר, ניו יורק, אנה לא מקבלת את הקרדיט שמגיע לה. "אומרים שהיא החזיקה את משק הבית יחד, אבל היה בזה כל כך הרבה יותר מזה", אומר אוקיף. אנה הייתה פועלת ללא הרף לניהול האורחים, לשמור על ניקיון הבית, לטפל בגן, לאזן את הדעות המשתנות של עמיתיו של בעלה מבלי להיתפס באמצע ולשמור על עבודותיהם ברכבת התחתית. "זה היה תפקיד קשה, תפקיד קשה מאוד."
והיו גם המון נקודות שפל אישיות בחייה. פרדריק נאלץ לברוח מהארץ בשנת 1859 לאחר פשיטת הרפרס Ferry של ג'ון בראון, כדי להימנע מנעצר תחת האישום שסייע במתקפה (אם כי לא עשה זאת). בתם הצעירה של הזוג, אנני, נפטרה בשנת 1860 בגיל 10, ובית המשפחה ברוצ'סטר נשרף (ככל הנראה עקב הצתה) בשנת 1872. הדוגלס איבדו יותר מ -4, 000 דולר בשוויון, כמו גם את השלם היחיד קבוצה של פרסומי החדשות המאוחרים של כוכב הצפון ופרדריק.
לאחר השריפה, אנה ופרדריק עברו לוושינגטון הבירה, בעוד פרדריק המשיך בעבודתו, אנה המשיכה לנהל את הבית, כעת בעזרת מדי פעם מרוזטה, כמו גם קרובי משפחה ונכדים רבים. היא נפטרה בשנת 1882 לאחר סדרת שבץ, והותירה אחריה מורשת שמעטים חשבו אי פעם לחקור.
"אנשים שופטים את אנה שלא תהיה מספיק טובה לדוגלס הגדולה והיקירה שלהם", אומר פוג. "חלק מזה נידון לגזע בגלל שהיא כהה יותר. הם לא מאמינים שהיא יפה מספיק. "אבל למרות שהשאירה רק את החותם הקל ביותר ברשומה הכתובה של העבר, פוג טוענת שעדיין יש דרכים להבין כמה נראו חייה ומי היו.
"[אנשים כמו אנה] הותירו רושם ברשומה ההיסטורית בכך שהם עשו דברים. אתה צריך להיות שקט ולהקשיב לבחירה שהם עשו ולהבין את ההקשר ואת שאר הבחירות האפשריות שהיו להם, "אומר פוג. "באמפתיה זו אנו מבינים יותר על חייהם. לעתים קרובות אתה לא מבין אותם, אבל אתה מקבל את קווי המתאר של היכן הם היו, ויהיה מושג איך היה לעבור את חייהם. "
עבור אנה היו אלה חיי עבודה ברקע ולעיתים קרובות הוחזקו בסטנדרטים לא הוגנים. אבל היו אלה גם חיי חופש, וילדים רבים שהיו להם יתרון של חינוך, והמשיכו לבוא אליה לייעוץ ונחמה עד סוף חייה.
