פזוסירן, אב קדמון ג'מייקני מהלך אדמה של פרות ים מודרניות. צילום: thesupermat
תוכן קשור
- "בת ים שנהב" מעוררת מחלוקת לגבי אופן חקר המינים הנכחדים
- 14 עובדות מהנות על אנשים
פרות ים, הידועות גם כגרידי ים, לא תמיד היו ענקיות הים העדינות שיש בהן בפלורידה. למעשה, הם טיילו פעם ביבשה. האב הקדמון שלהם בן 48 מיליון, פזוסירן, רץ בכל רחבי ג'מייקה הפרה-היסטורית ודמה במבט ראשון להיפו . אך פרות ים חולקות גם שואה עם פילים, שהופיעו לראשונה באפריקה לפני כ- 66 מיליון שנה. עם זאת, פליאונטולוגים תמיד שלפו רושם על הקשר האבולוציוני בין קרובי משפחתו של הגבר-אפריקני לג'מייקני - עד כה. חוקרים שחפרו בתוניסיה מצאו שבר מיומנות הממלא את החלק החסר של הפאזל. נשיונל ג'יאוגרפיק ממשיך:
זה אולי לא נראה כמו הרבה מה להמשיך, ובכל זאת התכונות המורכבות והמורכבות בעצם היחידה הזו אפשרו לבנואה ולקוהוטורים לאשר שהוא שייך לסיריאן ולא לפיל או להירקס מוקדם. החוקרים נמנעו בחוכמה למנות את בעל החיים על בסיס חומר כה מוגבל. הם פשוט מכנים את היונק פרת הים השמבי.
העובדה שהיונק חי באפריקה מאששת את מה שחשדו בזואולוגים ובפליאונטולוגים על סמך גנטיקה ותכונות אנטומיות המשותפות לפילים ולפינינגולטים אחרים.
העצם כבת 50 מיליון שנה. החוקרים מנחשים שהחיה שהיא שייכת לה פעם דומה לפזוסירן יותר מאשר לפרת הים המודרנית, אם כי העצם רומזת גם על כך שהנזה הצ'מבי בילה זמן רב במים שכן האוזן הפנימית דומה לזו של לוויתנים.
המאובן, עם זאת, עשוי לעורר יותר שאלות מאשר לספק תשובות. כמו, אם הגרעין הצ'מבי והג'מייקני בערך באותו גיל, מתי התרחש אירוע הפיזור שהפריד לראשונה בין בעלי החיים האלה? כיצד עשו פרות ים רגליים לראשונה את דרכן מעבר לאוקיאנוס האטלנטי? בהיעדר עצמות אחרות, איך נראה הכנופה של הצ'מבי? כפי שכותב NatGeo, הפליאונטולוגים מרכיבים אט אט את המתווה כיצד התפתחו פרות ים עצמות אחר עצמות.
עוד מ- Smithsonian.com:
פלורידה היקרה: תפסיק להתעסק עם מונטות הזדווגות
זעם על ענקי עדין
