המתחמים של נאס"א לחולדות חלל מתעדכנים לראשונה זה 31 שנה. וגם בדיוק בזמן. מחקר מכרסמים באפס כוח משיכה חשוב להפליא לתכנון משימות למרחקים ארוכים למקומות כמו מאדים.
מנאס"א:
חוקרים בוחנים מכרסמים בחלל כדי להבין טוב יותר כיצד מיקרובראוויציה משפיעה על מערכות גוף שונות - לב וכלי דם, אנדוקריני, חיסוני, שרירי שלד, עצבים, רבייה וחיישן-מוטוריים - וכדי לגלות אילו מנגנונים תאיים, גנטיים ומולקולריים אחראים לשינויים הנגרמים על ידי חלל. חוקרים יכולים ליישם ידע במנגנונים אלה כדי לפתח דרכים למניעה או טיפול בתופעות שליליות של שטף חלל.
המחקרים החדשים שנערכו במתחמים אלו יהיו ארוכים בהרבה מאלה שנעשו בעבר. מחקר מכרסמים באמצעות המודולים הישנים נמשך בין ארבעה לשמונה עשרה יום, אך מחקרים חדשים לטווח הארוך יימשכו עד שישה חודשים. בתי הגידול החדשים יוכלו להחזיק 6 חולדות או 10 עכברים. מכיוון שהמכרסמים יהיו באפס כוח משיכה, גם הרצפות וגם הקירות יצוידו ברשתות בהן יוכלו לאחוז בכדי לנוע סביב המתחם.
המתחמים החדשים צפויים לשמש לראשונה ב- Space X-4, שיושק מתישהו לאחר ה -1 באוגוסט 2014.
