מאדים יכול להיות הגבול הגלקטי הבא, אבל לפני שבני אדם ילכו נצטרך להבין איך הם יקבלו מים. במחקר שפורסם היום בכתב העת Nature Geoscience, מדענים מדווחים כי מצאו ראיות התומכות בפתרון מלח: יתכן וניתן לאסוף מים מהמלחת הקיימת באדמת הכוכב הלוהט.
תוכן קשור
- הנה הסיבה מדוע נאס"א נאלצה להפקיד משימה לשנת 2016 למאדים
- הנה כיצד נאס"א שומרת על לוויינים סביב מאדים להתמודד זה עם זה
בניגוד לכמה דיווחים, זו אינה העדות הראשונה למים נוזליים במאדים. על פי הדיווחים, הנחתת מאדים פיניקס צילמה טיפות מים שנוצרות על רגליה בשנת 2009 (ומצאה גם נוכחות של פרכלורטים באדמה). אבל זה תמיד מרגש למצוא כל רמז לאפשרות של מים בכוכב אחר - מים! במאדים! - והראיות החדשות הללו הופכות את זה להרבה יותר קל להתמכר לחלומות על חיים מחוץ לכדור הארץ.
הנה מה חדש: לאחר ניתוח נתוני הטמפרטורה והלחות שאותם נודד הסקרנות של נאס"א במהלך השנה הראשונה משוטטת בקו המשווה של מאדים, החוקרים מאמינים כי חורפי מאדים מספקים את התנאים הנכונים ליצירת נוזלים, אפילו לנוכח הסביבה הקרה והקרה של כדור הארץ ( עם טמפרטורות לפעמים טובלות מתחת ל 225 מעלות פרנהייט). הסיבה לכך היא שאדמה במאדים מכילה מלחי פרכלורט, אשר מורידים בצורה דרסטית את נקודת הקפאה של מים.
מדען חדש מסביר :
הצוות מצא כי במהלך החורף המאדים, תנאים לאורך הלילות הקרים אך הלחים יאפשרו למים נוזליים להיות יציבים בחמשת הסנטימטרים הראשונים של פני השטח. תקופות קצרות יותר של יציבות היו אפשריות גם בעונות אחרות.
הם מציעים כי סידן פרכלורט באדמה סופג מים מהאטמוספרה עד שהוא מתמוסס לתמיסה מלוחה, או מי מלח. תהליך זה נקרא deliquescence. כאשר השמש עולה והטמפרטורה עולה, המים מתאדים וחוזרים לאטמוספירה, מתחילים את המחזור מחדש.
ממצא זה אינו תומך בהכרח בראיות לחיים במאדים (מכיוון שהטמפרטורות עדיין קרות לאורגניזמים ידועים), אך הוא יכול לעזור לנו יום אחד לאכלס את עצמנו במקום. "זוהי הוכחה למושג של מכשיר שיוציא מים מהאטמוספרה כדי לייצר מים נוזליים לאסטרונאוטים", אומר סופר המחקר חאבייר מרטין-טורס ל"ניו סיינט " . מי מוכן לצאת לחקור? מי יודע - משלחת חדשה עשויה אפילו למצוא את "הראיות הראשונות" החדשות ביותר לכך שיש מים בכוכב הלכת האדום.
