מראהו התמים והדמוי של שיח קולה קופץ מכביד על עוצמת עמוד השדרה הדוקרני שלו: כפי שמגלה מחקר חדש שפורסם בכתב העת Proceedings of the Society Society B, עמוד שדרה בודד משובץ בתוך נתח בשר נמרץ בכוח נוקב מספיק כדי להרים חסון. כתף חזיר בחצי קילו.
אולם החוקרים העומדים מאחורי התגלות זו לא רק התכוונו לבחון את כישורי הרמת הבשר של כוללה. במקום זאת, ריאן פ. מנדלבאום מדווח בגיזמודו, סטפני קרוטס ופיליפ אנדרסון מאוניברסיטת אילינוי רצו לנתח את הקשר בין שישה מבני עמוד השדרה של קקטוס ויכולות הניקוד שלהם, כמו גם את הפונקציה הכוללת של צורות עמוד השדרה. (בנוסף לקקטוס החולה, העריכו הזוג דגימות של קקטוס החבית המוזהב, האגס הדוקרני שביר, קקטוס הוורדים, הסאגארו הארגנטינאי והאגס הדוקרני השפל.)
קרופטס ואנדרסון גילו כי עמוד השדרה של קקטוס דוקרני פועל כמו שרירי דורבן, מנקב בשר בקלות ומסתמך על עיצובם הרעוע החופף - שלדברי אליסון קלסמן של גילו הם למעשה כמו "להבים חדים" - כדי לתפוס סיבי שרירים ולהסתפק ב טווח ארוך. קוצים עם משטחים חלקים יותר דורשים מעט יותר כוח לנקב טרף, אך מוסרים בקלות רבה יותר.
"רוב האורגניזמים שיש להם כלי ניקוב מספקים גם את הכוח שמאחורי אירוע הניקוב, " אומר קרופט לעיתון הסטודנטים של אוניברסיטת אילינוי, "הדיילי איליני" . "לעומת זאת, קקטוס שדרה מנקב בצורה פסיבית - כל הכוח נובע מכל מה שמנקב."
עמוד שדרה בודד מפעיל מספיק כוח כדי להרים כתף חזיר בחצי קילו (ל. בריאן שטאפר) ג'ניפר למן מ"חדשות המדע " כותבת כי הצוות מדד את כוח עמוד השדרה של כל אחד מהקטוסים באמצעות דקירה של משטחים שונים, כולל פולימרים סינתטיים לבשרים קצבים, עם הדוקרנים. לאחר מכן הם מדדו את שני הלחץ הנקוב ואת הקושי בהעלאת הדוקרן.
לטענת קלסמן, הכלולה הוכיחה את עצמה כמאתגרת ביותר לחלץ מרקמות חזיר, ואילו האגס הדוקרני של המישורים נדרש מאמץ רב יותר להוציא משדי העוף. מעניין, שכולה הוכיחה כל כך מיומנת בהטבעה של בשר חזיר, עד שהצליחה להשאיר כמה דברי מאחור לאחר מיצוי. האגס הדוקרני המישוש, לעומת זאת, הגיח מחזה עוף עם ציפוי של רקמת בעלי חיים.
מוניטין של כלולה כקקטוס "קופץ" נובע מההרגל שלו לקפוץ מצמח אב על עורו או לבושו של עובר אורח חסר אונים, מסביר דאג קרוץ ל"דיילי סטאר באריזונה " . וכן, מוסיף אנדרסון בהצהרת עיתונאים, כל מה שנדרש כדי שעמוד עמוד כוללה ייצמד למטרה הוא "צחצוח קל".
שלא כמו שדרות קקטוס אחרות, המשמשות פונקציות החל מחיסוי טורפים וכלה באספקת צל ואיסוף מים מהערפל, למצבאות הדוקרניים של צמח הכלולה יש למעשה מטרה רבייה: הצטרפות לסיבי שריר של חיה חולפת או של אדם, ותפיסת נסיעה למקום חדש, שם הצמח יכול להתחיל בתהליך הגידול מחדש.
יתכן והתובנה החשובה ביותר שמספק הדו"ח היא הדגש שלו על מבנה משותף של קוצים "וקוצים קוצים".
"חקר מערכות אלה נותן לנו את ההזדמנות להשוות בין אבולוציה וביומכניקה בין צמחים ובעלי חיים כאחד", אומר אנדרסון לגיזמודו . "לעתים קרובות אין לך סיכוי לבצע השוואה ישירה כזו."
