מדענים מפענחים שיחות פינגווין אפריקאיות

אין כמו הוווקס הזועף של פינגווין ג'קאס. תושבי החוף בנמיביה ודרום אפריקה, פינגווינים אפריקאים ( Spheniscus demersus ) קיבלו את הכינוי "ג'קאס" משיחותיהם הדומות לחמור.

תוכן קשור

• סגנון חברתי של כלבי הערבה ברשתות החברתיות
• סיפורו של לוויתן אחד שניסה לגשר על השסע הלשוני בין בעלי חיים לבני אדם
• תפנה דרך לפינגווינים באפריקה
• מדבר בונובו

אבל מסתבר שהקולות שלהם הם הרבה יותר מסובכים מחוולים וחרוזים. מחקר שפורסם היום בכתב העת PLoS ONE בוחן את הרפרטואר הקולי של פינגווינים אפריקאים. החוקרים ניתחו שעות של אודיו ווידיאו וגילו כי הציפורים המוזרות פולטות ארבע שיחות שונות וכי פינגווינים לתינוק פולטים שני הקולות שלא הוגדרו בעבר. אולי החשוב ביותר, החוקרים חושבים שהם הצליחו להבחין במה הפינגווינים ניסו לתקשר עם כל שיחה.

להבנת פונקציית שיחות הפינגווין יש השלכות על שימור ולמידה על ביולוגיה של הפינגווין. "לשירותים יש אפשרות לספק מידע עצום על מידע על הציפורים הללו", אומר ליוויו פברו, ביולוג מאוניברסיטת טורינו והסופר המוביל במחקר. המקודד בשיחות קוליות של פינגווין הם רמזים למין, גילם ומצבם החברתי.

לפני מחקר זה, ידוע היה כי פינגווינים נוקבים בארבע דרכים: שיחות קשר ("היי! אני כאן. איפה אתם?"), שיחות אגוניסטיות או איומים ("צפו בזה, חבר!"), ותצוגת שירים בבימוי כלפי בני זוג, אפרוחים והורים ("היי"). שירי תצוגה מתחלקים לשתי קטגוריות, אקסטטיות והדדיות, ומוצעים לבד או בזוגות, בהתאמה.

מרבית המחקר הקולי הפינגוויני התמקד במינים שאינם בונים קנים, כמו הקיסר ומיני פינגווין המלך באנטארקטיקה, המסתמכים על מערכת הקול שלהם שתדבק זה לזה. לעומת זאת, מלבד כמה תיאורים בסיסיים ושמע מינימלי, הקולות שלהם של פינגווינים אפריקאים - מין שאכן בונים קינים - נותרו ברובם לא ידועים. עבודה קודמת גם הגבילה את המוקד לעונת הרבייה, במקום להתבונן בעופות לאורך זמן רב יותר.

פובארו ועמיתיו רצו לדעת אם הפינגווינים המקננים האלה משמיעים קריאות שונות מאשר בני דודים שאינם מקננים. הם גם ביקשו להבחין במורכבות האקוסטיות של שיחות מסוגים שונים. אבל לימוד הקולות של פינגווין בטבע יכול להיות קשה. רעש סביבתי, קולות של בעלי חיים אחרים והפרעות אנושיות יכולים להתעסק עם השמע.

אז למחקרם בחרו פברו וחבריו מושבה שבויה של 48 פינגווינים אפריקאים המתגוררים בגן חיות בטורינו, איטליה. במשך 104 ימים נפרדים בשנת 2010 ו- 2011 (הן בעונת הרבייה ומחוצה לה), החוקרים צילמו אודיו ווידאו של הפינגווינים.

באמצעות הדמיות של תווי השיחה המכונים ספקטרוגרמות, החוקרים ניתחו את האקוסטיקה של כל שיחה וכן את התנהגות הפינגווין שמבצע את השיחה. בהתבסס על דפוסי התנהגות ודמיון אקוסטי, יצאו מהרעש ארבעה סוגים של שיחות למבוגרים ושתי קריאות חדשות הייחודיות לאפרוחי הפינגווין. ניתוח סטטיסטי של ספקטרוגרמות אישר כי כל סוג שיחה מייצג ווקאליזציה שונה.

תוכלו לראות קטעי וידיאו של כל שש השיחות כאן:

שיחות אנשי קשר היו הברות חד-פעמיות, באורך של כחצי שנייה. כאשר השמיעו אותם, פינגווינים קמו בדרך כלל כשמקוריהם פתוחים למחצה והרחיבו את צווארם ​​אנכית ככל האפשר. כאשר הם נלחמים, הם מורחים את צווארם ​​לעבר הפינגווין האחר ופלטו קריאות אגוניסטיות, גם הן הברות חד-פעמיות ולעיתים אחריהן נקירה.

שירי תצוגה הדדיים החלו בפולסים של רעש, וכאשר הכינו אותם הפינגווינים נמתחו אופקית עם מקורים פתוחים לרווחה תוך שהם פוגעים בהרמוניה נמוכה יותר. לבסוף, הפינגווינים פלטו שיר תצוגה אקסטטי, הארוך והקולני ביותר מבין הקולות. הציפורים התחילו בסדרת הברות קצרות כשהן משחילות את החזה כלפי מעלה בכנפיים פרושות והסתיימו בתו ארוך אחד, מדי פעם שניים.

גם מבוגרים וגם צעירים הציגו שיחות אגוניסטיות ושיחות קשר, אבל אפרוחים של פינגווין פלטו כמה שיחות נוספות משלהם: גניחות מתחננות והתחננות להציץ. אנחות מתחנן היו קצרות, אך בדרך כלל נפלטו ברצף עד להאכלתן. האפרוחים חבטו בראשם. ציוצים מתחילים היו גבוהים יותר וקצרים, אך יכלו להימשך מספר דקות עד האכלה.

אפרוחים החלו לשלוח הצצות מתחננות בגיל שלושה חודשים. אנחות, שנשמעות יותר כמו שיחות למבוגרים, היו נפוצות יותר אצל אפרוחים מבוגרים. אז פאברו חושב שציוצים ואנחות עשויים לייצג את ההתפתחות של אותו רעש עם הגיל.

הבנת לינגו של פינגווין יכולה לשמש לפיתוח מערכות שמע שיכולות לספק דרך זולה וקלה לעקוב אחר הערכת אוכלוסיות. מנקודת מבט מעשית, פענוח שמע פינגווין עשוי להועיל בשימור פינגווין. האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) העלה את הפינגווינים האפריקאים למעמד בסכנת הכחדה בשנת 2010, והציפורים מתמודדות כיום עם איומים מהשמדת בתי גידול לזיהום ואפילו איסוף ביציות.

איומים כאלו מפעילים לחץ על החוקרים ללמוד ככל יכולתם על ייעוד פינגווין - וכיצד הם משתלבים בתמונה הרחבה יותר של התפתחות תקשורת בעלי החיים - לפני שיהיה מאוחר מדי.

פווארו ועמיתיו מתכננים בהמשך להתעמק כיצד פינגווינים מייצרים את הקריאות המורכבות הללו דרך הסירינקס שלהם, המקבילה לציפור של הגרון בדם, וכיצד הקולות מזדהות אדם. במינים שאינם מקננים, ציפורים משתמשות במערכת דו-קולית היוצרת דפוס פעימות הייחודי לכל פרט, בעוד שמינים מקננים אחרים, כמו פינגווין אדלי, משתמשים במגרש, בתדירות ובהרמוניה כדי לבצע שיחות ייחודיות מפינגווין אחד למשנהו. .

החוקרים טוענים שאולי גם ייצור הדיבור של פינגווין אפריקני עוקב אחר תיאוריה המבוססת על קוליות אנושית המקשרת בין אינדיבידואליות לשונות בדרכי הקול. אם זה יתגלה ככזה, יתכן שאנחנו דומים יותר לפינגווינים ממה שדמייננו.