ארכיאולוגים מודרניים שחפרו קברים מצריים קדומים מצאו לא פעם משהו בלתי צפוי בין ממצאי הקברים: סירי דבש בני אלפי שנים ועם זאת שמורים. במשך אלפי שנים, מגלים הארכיאולוגים, המזון נותר בלתי-מפונק, עדות שאין לטעות בה לחיי המדף הנצחיים של הדבש.
יש עוד כמה דוגמאות למזונות שנשארים - ללא הגבלת זמן - במצבם הגולמי: מלח, סוכר, אורז מיובש הם מעטים. אבל יש משהו בדבש; הוא יכול להישמר בצורה אכילה לחלוטין, ובעוד שלא הייתם רוצים ללעוס אורז גולמי או מלח ישר, אפשר לכאורה לטבול בצנצנת דבש בת אלף שנה ולהנות ממנה, בלי הכנה, כאילו היה בן יום. יתר על כן, אריכות החיים של הדבש מעניקה לו תכונות אחרות - בעיקר רפואיות - שאין למזונות עמידים אחרים. מה שמעלה את השאלה - מה בדיוק הופך את הדבש למאכל כל כך מיוחד?
התשובה היא כמו מורכב כטעם הדבש - אינך מקבל מקור מזון ללא תאריך תפוגה בלי שלל גורמים העובדים בהרמוניה מושלמת.
הראשון מגיע מהרכב הכימי של הדבש עצמו. דבש הוא, בראש ובראשונה, סוכר. סוכרים הם היגרוסקופיים, מונח שמשמעותו שהם מכילים מעט מאוד מים במצבם הטבעי אך יכולים בקלות למצוץ לחות אם הם לא נותמים אטומים. כפי שאמינה האריס, מנהלת המנהל של מרכז הדבש והאבקה במכון רוברט מונדאבי באוניברסיטת קליפורניה, מסבירה דייוויס, "דבש בצורתו הטבעית הוא לחות נמוכה מאוד. מעט מאוד חיידקים או מיקרואורגניזמים יכולים לשרוד בסביבה כזו, הם פשוט מתים. הם נחנקים מזה, בעיקרו של דבר. "מה שמציין האריס מייצג תכונה חשובה באורך החיים של הדבש: כדי שהדבש יתקלקל, צריך להיות בתוכו משהו שיכול להתקלקל. עם סביבה כל כך חסרת יושר, אורגניזמים לא יכולים לשרוד מספיק זמן בתוך צנצנת הדבש כדי שיהיה להם סיכוי להתקלקל.
דבש הוא גם חומצי להפליא. "יש לה pH שנפל בין 3 ל -4.5 בערך, והחומצה הזו תהרוג כמעט כל מה שרוצה לצמוח שם", מסביר האריס. אז חיידקים ואורגניזמים מוכנים להתקלקל חייבים לחפש מקום אחר במקום אחר - תוחלת החיים בדבש פשוט נמוכה מדי.
אבל דבש הוא לא מקור המזון ההיגרוסקופי היחיד שם בחוץ. מולסה, למשל, שמגיעה מתוצר לוואי של סוכר קנים, היא היגרוסקופית ביותר, והיא חומצית, אם כי פחותה מדבש (מולסה בעלת pH של בערך 5.5). ובכל זאת - למרות שזה עשוי לקחת זמן רב, מכיוון שלמוצר קני הסוכר יש חיי מדף ארוכים יותר מתוצרת טרייה, בסופו של דבר מולסה תתקלקל.
אז מדוע פיתרון סוכר אחד מתקלקל, בעוד שאחרת נמשכת ללא הגבלת זמן? הזן דבורים.
"הדבורים הן קסומות", מתבדח האריס. אבל בהחלט יש אלכימיה מיוחדת שנכנסת לדבש. נקטר, החומר הראשון שנאסף על ידי דבורים לייצור דבש, הוא באופן טבעי מאוד במים - בכל מקום בין 60-80 אחוזים, לפי הערכתו של האריס. אולם בתהליך הכנת הדבש, הדבורים ממלאות חלק גדול בהסרת חלק גדול מהלחות הזו על ידי מתנפנפות בכנפיהן לייבוש ממש של הצוף. בנוסף להתנהגות, איפור כימי של בטן דבורים ממלא גם הוא חלק גדול בחוסן של הדבש. לדבורים יש אנזים בבטן הנקרא גלוקוז אוקסידאז (PDF). כאשר הדבורים מחדשות את הצוף מפיהם אל תוך המסרקים להכנת דבש, אנזים זה מתערבב עם הצוף, ומפרק אותו לשני תוצרי לוואי: חומצה גלוקונית ומי חמצן. "ואז, " מסביר האריס, "מי חמצן זה הדבר הבא שעובד נגד כל הדברים הרעים האחרים שעלולים לצמוח."
מסיבה זו דבש משמש במשך מאות שנים כתרופה תרופתית. מכיוון שהוא כה עבה, דוחה כל סוג של צמיחה ומכיל מי חמצן, הוא יוצר את המחסום המושלם כנגד זיהום בפצעים. השימוש המוקדם ביותר בדבש למטרות רפואיות מקורו בטבליות חימר שומרית, בהן נכתב כי דבש שימש ב -30 אחוז מהמרשמים. המצרים הקדומים השתמשו בדבש מרפא באופן קבוע, והכינו משחות לטיפול במחלות עור ועיניים. "דבש שימש לכיסוי פצע או כוויה או חתך, או משהו כזה, מכיוון ששום דבר לא יכול היה לצמוח עליו - אז זה היה תחבושת טבעית", מסביר האריס.
מה שכן, כאשר דבש אינו אטום בצנצנת, הוא יונק לחות. "בזמן שהוא שואב מים מהפצע, וככה זה עלול להידבק, זה מפטר את הכמות הדקה הזו של מי חמצן. כמות מי חמצן המופקת מדבש היא בדיוק מה שאנחנו צריכים - היא כל כך קטנה וכל כך דקה שהיא למעשה מקדמת ריפוי. "ודבש לריפוי ריסים פתוחים הוא כבר לא רק רפואה עממית - בעשור האחרון, דרמה מדעי, חברת המכשור הרפואי, שיווקה ומכרה MEDIHONEY, תחבושות המכוסות בדבש המשמשות בבתי חולים ברחבי העולם.
אם אתה קונה את הדבש שלך מהסופר, בקבוק הפלסטיק הקטן של צוף הזהוב התחמם, מתוח ועובד כך שהוא מכיל אפס חלקיקים, כלומר אין בנוזל שום דבר שמולקולות יתגבשו בו, והדבש בסופר שלך ייראה כ אותו דבר כמעט לנצח. אם אתה קונה את הדבש שלך מספק קטן בקנה מידה, עם זאת, חלקיקים מסוימים עשויים להישאר, מאבקנים ועד אנזימים. עם החלקיקים האלה הדבש עשוי להתגבש, אך אל דאגה - אם הוא אטום, הוא לא מפונק ולא יהיה הרבה זמן.
מסתבר כי צנצנת חותמת דבש היא הגורם הסופי שהוא המפתח לחיי המדף הארוכים של הדבש, כפי שמדגימים הדגימות המצריות בנות האלף. בעוד שדבש הוא בהחלט מזון-על, הוא לא טבעי-אם תשאיר אותו בחוץ, לא אטום בסביבה לחה, הוא יתקלקל. כפי שמסביר האריס, "כל עוד המכסה יישאר עליו ולא יתווספו אליו מים, דבש לא ישתבש. ברגע שתוסיף לזה מים, זה עלול להשתבש. או אם תפתח את המכסה, יתכן שהוא יכיל בתוכו עוד מים וזה עלול להשתבש. "
אז אם אתם מעוניינים לשמור דבש מאות שנים, עשו את מה שהדבורים עושות ושמרו עליה אטומה - דבר שקשה לעשות עם הפינוק הטעים הזה!
