מציל את מאצ'ו פיצ'ו

כאשר חירם בינגהם, פרופסור צעיר בייל, גילה את מאצ'ו פיצ'ו בשנת 1911, הוא מצא אתר המוצף בצמחייה. בגובה של כמעט 8, 000 רגל, ההריסות, שישבו מעל קו הענן בהרי האנדים בפרו, נותרו ללא הפרעה יחסית במשך יותר מ -300 שנה. אמצעי התקשורת בארצות הברית הכריזו שהיא אחד האתרים החשובים והשמורים היטב של דרום אמריקה.

כעת כמעט 2, 500 תיירים פוקדים את מאצ'ו פיצ'ו מדי יום. זרם מבקרים זה גרם לדילמה: כיצד פרו יכולה לקדם את ההריסות כיעד תיירותי, תוך שמירה על העיר העתיקה והשברירית? במרץ נפתח גשר שנוי במחלוקת בתוך אזור החיץ של מאצ'ו פיצ'ו, כארבעה קילומטרים מחוץ לקדוש, והפך מסלול נוסף למבקרים. התפתחות זו עוררה אזעקה מוגברת בקרב אלו שמתקשים יותר ויותר להגן על אתר המורשת העולמית.

בינגהם ככל הנראה מעולם לא ראה את כמות האנשים המבקרת כיום במאצ'ו פיצ'ו. אחרי הכל, הוא הגיע לאתר במקרה. תוך כדי חקר פרו במסע מדעי, פגש בינגהם את שומר הטברנות המקומי מלכיאור ארטגה, שתיאר חורבות בראש הר גבוה. ביולי 1911, חקלאי באזור הוביל את בינגהם במעלה שיפוע בוגדני דרך הג'ונגל העבה והעבה לעיר עתיקה.

היישוב נקבר תחת מאות שנים של מברשת ועשב, והיה אוסף של בנייני אבן יפהפיים ואדמות טרסות - עדות לידע חקלאי מתקדם. אתר זה, האמין בינגהם, הוא מקום הולדתה של חברת האינקה, אחת התרבויות הגדולות בעולם באינדיאנים.

בשיאה, האימפריה שקראו הילידים Tahuantinsuyu כ- 2, 500 מיילים על פני מה שכיום היא אקוודור, פרו, צ'ילה, בוליביה וחלקים מארגנטינה. זו הייתה חברה של לוחמים גדולים עם הידע האדריכלי והחקלאי כאחד, אשר שלטונם של 300 שנה הגיע לסיומו בשנות ה- 1500 כאשר הכובש הספרדי פרנסיסקו פיזארו וצבאו פלשו לאזור.
מאצ'ו פיצ'ו, כך האמין בינגהם, הוא לא רק עיר הולדתו של האינקה, אלא גם העיר האחרונה ששרדה באימפריה. הוא גם חשב כי לאזור חשיבות דתית רבה. עם עדויות למספר גבוה של שרידים נשיים, בינגהם הניח כי העיר היא בית של פולחן נשים, הנחשבות לבתולי השמש, שמצאו כאן מקלט בטוח, הרחק מהכובשים הספרדים.

בינגהאם צילם כמה מאות תמונות של מאצ'ו פיצ'ו ופרסם את ממצאיו בנשיונל ג'יאוגרפיק . החוקר העביר כמה אלפי ממצאים בחזרה לייל להמשך בירור. שהאוניברסיטה עדיין מציגה רבים כאלה בתצוגה הפכה בשנים האחרונות לנקודת מחלוקת בין ייל לממשלת פרו.

לאחר שנים של ניתוח, חוקרים הציגו הסבר על מאצ'ו פיצ'ו השונה מהפרשנות של בינגהם. עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על יחס מאוזן יותר של שרידי נקבה וזכר במקום, ומבטל את סיפור הבתולות של השמש. במקום זאת, הם מאמינים ששליט האינקה המוקדם פצ'וצ'וטק הקים את מאצ'ו פיצ'ו כאחד מנסיגותיו המלכותיות. באמצע 1400, האינקה הקימה את העיר בתכנון אינטנסיבי שהשלים את הגדרות הטבע שלה. אלפי אנשים חיו בה בימי הזוהר שלה, אך הם פינו במהירות את העיר במהלך הפלישה הספרדית. למעט זוג חקלאים, העיר נותרה נטושה במשך מאות שנים.

פרו זיהתה את האטרקציה התיירותית שהייתה במאצ'ו פיצ'ו מייד לאחר שגילה אותה בינגהאם, אך שנים רבות חלפו עד שהתרמילאים הגיעו לחופשה. בשנות החמישים והשישים התיירים יכלו לבקר במקום, ואחרי שהוכנס על ידי שומר בודד, לקיים סיור כמעט פרטי באזור. בשנת 1983, אונסק"ו הגדיר את מאצ'ו פיצ'ו אתר מורשת עולמית בגלל חשיבותו התרבותית באזור. בשנות התשעים, עם תום מלחמת הגרילה של פרו, נהרו יותר ויותר מבקרים לאזור. כעת מבקרים כ -300, 000 איש בכל שנה ומגיעים ברגל, ברכבת ואפילו במסוק.

כמעט 2, 500 תיירים ביום מבקרים באתר המורשת העולמית, בגלל הגבול המוטל עליו. (iStockphoto) עבודות האבן בבנייני מאצ'ו פיצ'ו מציגות גם את הידע האדריכלי של האינקה. (דייב מייסון) קוזקו הוא מוקד לתיירים שרוצים לבקר במאצ'ו פיצ'ו ובעמק הקדוש שמסביב. (דייב מייסון) מגוון רחב של חי וצומח הופכים את ביתם לקדושו של מאצ'ו פיצ'ו, כולל לאמות, הדוב המפואר בסכנת הכחדה, וכמעט 100 מיני סחלבים. (דייב מייסון) בשנת 1911 גילה חירם בינגהאם, פרופסור צעיר בייל, את מאצ'ו פיצ'ו, עיר אינקה עתיקה בראש רכס בהרי האנדים. (דייב מייסון) אדמות טרסות במאצ'ו פיצ'ו מראות עדות לידע חקלאי מתקדם בקרב האינקה. (דייב מייסון) Perurail מפעילה את הרכבת היחידה למאצ'ו פיצ'ו. למרות שרוב התיירים בוחרים לנסוע ברכבת, אחרים בוחרים לטיול בגובה 30 קילומטר לאורך שביל האינקה. (iStockphoto) האתר משתרע על פני כ- 80, 000 דונם. אונסק"ו קראה לו אתר מורשת עולמית בשנת 1983. (דייב מייסון)

התיירות במאצ'ו פיצ'ו מגדילה כעת את כלכלת פרו ליותר מ- 40 מיליון דולר בשנה. אגו קליינטס, עיירה שנבנתה בבסיס ההר, הפכה למכה תיירותית עם יותר ממאה מלונות, חנויות מזכרות ומסעדות. פרורייל, רכבת בבעלות קוזקו לבסיס ההר, שם אוטובוס לוקח את התיירים לפסגה.

כצפוי, תנופת התיירים השפיעה על האזור. אלפי האנשים המטיילים בעיר האינקה העתיקה השמידו את מסלוליה השבריריים. בשנת 2000, במהלך הירי בפרסומת בירה, פגע מנוף בעמוד אבן קדוש באתר. בפחד שהאתר יוטל, פרסמה אונסק"ו ממשלת פרוב אזהרה ואיימה להכניס את מאצ'ו פיצ'ו לרשימת האתרים בסכנת הכחדה. המשמעות היא שהממשלה לא שמרה על האתר בסטנדרטים של אונסק"ו. "זהו הצעד הראשון בהוצאת האתר מרשימת המורשת העולמית", אומר רוברטו צ'אבס, ראש צוות המשימה של פרויקט השיקום והניהול של עמק וילקוטה, יוזמה של הבנק העולמי שנועדה להגן על העמק הקדוש של פרו ולקדם תיירות בת-קיימא באזור. . בתגובה, המכון הפרואני לתרבות הגביל את מספר המבקרים ל- 2, 500 ביום, אם כי מספר זה עדיין בבדיקה.

"קבוצה של מומחים בוחנת כמה מבקרים באתר יכולים לתמוך במדויק מבלי לגרום נזק למבנה", אומר חורחה זגררה בלזקזר, מנהל מכון התרבות. "כרגע המומחים מרגישים שיותר מ- 2, 500 יכולים לתרום להידרדרות האתר."

כמה קילומטרים ממאצ'ו פיצ'ו יושב סנטה תרזה. העיר, מבודדת על ידי ההרים שמסביב, לא נהנתה מתיירות כמו קוזקו ואגואס קלינטאס. במקום זאת, הקהילה מסתמכת על התוצרת שלה בכדי להביא כסף. בעבר, המקומיים העמיסו את מרכולתם בסנטה תרזה ברכבת שנסעה לקוזקו. בשנת 1998 שטף שיטפון את הגשר שחיבר את הרכבת לעיירה. הממשלה סירבה לבנות אותה מחדש בגלל קרבתה למאצ'ו פיצ'ו. זה אילץ את המקומיים לנסוע לקוזקו בדרך שחוקה מאוד סביב הרים, בסך הכל כמעט נסיעה של 15 שעות. אחרים חצו את נהר וילקנוטה באמצעות גשר מאולתר שעשוי ממערכת כבל וגלגלת מתכת, שם הם משכו את עצמם בזמן שישבו במה שמגיע לדלי בגודל אנושי. משם הם לקחו את סחורתם לרכבת שהוצבה בתחנת כוח הידרואלקטרית שנמצאת בתוך מקדש מאצ'ו פיצ'ו.

בשנת 2006 אישרה פליה קסטרו, אז ראש עיריית המחוז, הקמת גשר חדש. היא הרגישה שזה יביא תיירות לאזור ותפר גם את המונופול של פרורייל, אחד הדרכים הממונעות היחידות למרגלות גבעה של מאצ'ו פיצ'ו. הרכבת הפועלת מאז 1999 גובה בכל מקום בין 41 ל -447 דולר, תלוי עד כמה הנסיעה מפנקת, עבור כרטיסים הלוך ושוב מקוזקו למאצ'ו פיצ'ו.

חשוב מכך, הגשר, אותו תכנן קסטרו לפתוח לתנועת כלי רכב, מצמצם את הנסיעה לקוזקו באופן משמעותי, והוא גם מספק חיבור מהיר יותר לרכבת במפעל ההידרואלקטרי. הגשר היה כה חשוב לקסטרו שהיא התעלמה מההתרעות וההוראות של הממשלה וארגונים אחרים, שחששו מהמוצא החדש לתיירים, מכוניות ומשאיות שיפגעו עוד יותר בבריאותו של מאצ'ו פיצ'ו. היא אף אמרה לעיתונות שהיא הייתה מוכנה ללכת לכלא על בנייתו.

"אנו מתים נגד זה", אומר צ'אבס, שמוסיף שתנועת כלי רכב איימה על אתרי מורשת עולמית אחרים באזור. קבוצתו ביקשה צו מניעה כנגד הגשר, והקפיצה את הבנייה במשך זמן מה. כעת, לאחר שנפתח, מקווים אנשי פרויקט הבנק העולמי להגביל את תנועת הרכב בגשר, והם עובדים על חלופות כמו גשרי הולכי רגל עבור תושבי האזור.

בלקזר במכון התרבות של פרו תומך בגשר, אך לא במיקומו, היושב בתוך אזור החיץ של מאצ'ו פיצ'ו. "במקור הגשר היה מיועד להולכי רגל בלבד", אומר בלקזר. "ראש העירייה, פליה קסטרו, פתח את הגשר לשימוש ברכב. אנו מודאגים מהשימור של מאצ'ו פיצ'ו."

אחרים מוצאים שבניית הגשר מעט פחות שחור-לבן. "זה נושא מאוד מסובך", אומרת נורמה ברבצ'י, מנהלת פרויקטים בתחום שדה בקרן האנדרטה העולמית בניו יורק. היא מבינה שיש צורך מקומי, אך עדיין דואגת לבריאותו של מאצ'ו פיצ'ו. "בכל פעם שאתה פותח דרך או מסילה, זה לא רק הגשר, זה כל הפיתוח הפוטנציאלי."

כעת, לאחר שהגשר הושלם - הוא נפתח ב24- במרץ ללא מחאות - הארגונים השונים המעורבים החליטו לעבוד יחד. "כל המפלגות השונות חברו יחד עם מכון התרבות והמורשת העולמית בכדי להביא לפשרה להגבלת השימוש בתחבורה ציבורית וכלי רכב פרטיים על הגשר", אומר בלקזר.

אונסק"ו שולח צוות בסוף אפריל ומאי כדי להעריך איזו השפעה, אם בכלל, על הגשר על מאצ'ו פיצ'ו. צ'אבס צופה כי אונסק"ו עשויה שוב לאיים להכניס את מאצ'ו פיצ'ו לרשימת האתרים בסכנת הכחדה. אם זה יקרה, הוא אומר, "זו תהיה עין שחורה עבור הממשלה, במיוחד ממשלה שנשענת על תיירות."

ויטני דנגרפילד תורמת באופן קבוע ל- Smithsonian.com .