25 בדצמבר 1826 בווסט פוינט לא היה בוקר חג מולד טיפוסי. צוערים מעדו מהצריף שלהם, בגדים קרועים או נרתעים. רבים היו יחפים, מקללים, עדיין שיכורים מהלילה הקודם. מאחורי הצוערים עמדו הצריפים הצפוניים של ווסט פוינט במצב של חורבה כמעט. חלונות נופצו יחד עם ריהוט הבניין. המעקות נקרעו ממדרגות, הושלכו עם הריסות אחרות. שברים של צלחות מרוסקות, כלים שכוסות ספינות את האדמה. בהתבוננות בתערובת של צוערי הנגאובר ושתויים, קצין היום פיטר את החיל. זה היה לילה ארוך לכולם. אחרי הכל, התרחשה מהומה - נגרמת כתוצאה מביצית.
מוקדם יותר באותה שנה אסר במפורש אל"מ סילוונוס תייר, המפקח המחמיר והמבשר של האקדמיה, על מפעל אלכוהול לרכוש, לאחסן אותו או לצרוך אותו בווסט פוינט, מהלך ששיקף את המשמעת הנועזת שהביא תאייר לווסט פוינט. לפני שתאייר הפך לפקח בשנת 1817, ווסט פוינט כמעט ולא דמה לאקדמיה הצבאית המוערכת של העת המודרנית. כשפתח את דלתותיו לראשונה בשנת 1802, זה לא היה אלא כמה מבנים סתומים עם עשרה צוערים שלימדו שלושה מורים. סטודנטים התקבלו בכל נקודה במהלך השנה, ותקני הקבלה היו מצחיקים. כל זה החל להשתנות לאחר מלחמת 1812, כשכישלונותיה הצבאיים של אמריקה נתנו השראה לקונגרס להוציא יותר כסף על המוסד. הם התייחסו לתאייר כמפקח, בתקווה שהוא יביא סדר לאקדמיה המשוחררת.
תאיר, המכונה "אביו של ווסט פוינט", חולל מהפכה באקדמיה בכללים הנוקשים שלו: סטודנטים בווסט פוינט לא הורשו לעזוב את הקמפוס, לבשל במעונות שלהם או בדו קרב. לרוב, המשמעת דמוי הנזירה של תאייר הצליחה להפוך את האקדמיה ממוסד כאוטי למקום מכובד של למידה. אבל בוקר חג המולד 1826 הביא יותר ממעט כאוס - הוא הביא חדשות על מהומה שכללה כמעט שליש מתלמידי ווסט פוינט ושינתה את פני האקדמיה במשך עשרות שנים.
למרות ההשפעות ההרסניות של המהומות, עם זאת, סיפורן אינו ידוע ברובו, במיוחד על ידי תלמידי ווסט פוינט הנוכחיים. "כמעט אף אחד לא יודע על זה. אם יחברו בין 4, 400 צוערים, 3, 000 עובדים פדרליים, 1, 500 אנשי צבא ופקולטה, אני בספק ש -30 איש יידעו דבר על זה", אומר שרמן פלק, היסטוריון הפיקוד של ווסט פוינט.
סילוונוס תאייר, "אבא" של ווסט פוינט. דיוקן מאת רוברט וייר. תמונה דרך ויקיפדיה.
בימינו, נוגת ביצה אינה בהכרח שם נרדף לאלכוהול: הדברים שקונים על המדפים בחנויות מכולת הם לא יותר מביצים, חלב, שמנת, סוכר ותבלינים שונים, וסטארבקס לא מחליקה רום לגרסת הלאטה האהובה שלהם ביצת נוג. אבל במבוכה, ביצת נוג הייתה לעתים קרובות יותר מאלכוהוליסטית, צאצא של אגרוף חלב חם חם שיכור נרחב המכונה פוסאט, שהכיל יין או אייל מגושם. בתקופת ימי הביניים נהנו המעמד הגבוה בלבד על ידי ביצת נוג, שכן הגישה לחלב טרי הייתה נדירה. עד שביג נוג חצה את האוקיאנוס האטלנטי והגיע לאמריקה הקולוניאלית, לעומת זאת, נהנו האנשים מכל השכבות על המשקה, בעיקר בזכות שפע מצרכים חדש שנמצא - משקאות חלב היו נפוצים במושבות, ובמהלך גובהו של רום "סחר משולש" (סוכר, עבדים ורום) רום היה זמין גם הוא. כמשקה כה זמין לרווחה, נוג ביצה הפך למשקה פופולרי מאוד בקרב האמריקנים; לג'ורג 'וושינגטון היה אפילו מתכון מפורסם למשקה שכלל רום, שרי, ברנדי וויסקי לבעיטה נוספת.
ביצת נוג הייתה חלק מסורתי בחגיגת חג המולד השנתית של ווסט פוינט, אך המורטוריום של תאייר לאלכוהול השליך מפתח ברגים בחגיגות. בלילה של התפעלות, אין צוערים בכמה צוערים המבריחים משקאות חריפים מטברנות סמוכות למסיבת החג. אחד הצוערים היה ג'פרסון דייוויס, נשיא העתיד של הקונפדרציה. לג'פרסון הייתה היסטוריה של התנהגות גרועה עם אלכוהול. חבר בכיתה בשנת 1828, הוא היה התלמיד הראשון שנעצר בגין נסיעתו לבני הייבן, אחת משתי הטברנות שנמצאות בסמוך לווסט פוינט והיחידה שאפשרה לתלמידים להחליף סחר באלכוהול. בפעם אחרת היה דיוויס שיכור כל כך שהוא נפל לאורך נקיק 60 מטר. הוא לא היה נרתע ממסיבה טובה, והיה בהתלהבות עם התוכנית של הצוערים האחרים להביא אלכוהול למסיבת החג.
האיסור של תאייר על אלכוהול לא עבר את גבולות האקדמיה, וחורי השקיה שונים עדיין היו קיימים מחוץ לתחומי ווסט פוינט. הפופולרי שבהם, הטברנה של בני הייבן, עדיין מונצח בציור קיר שעל קיר אולם הבלגן. אצל בני הייבן הצוערים יכלו להחליף שמיכות ונעליים למתלה, אף כי החליפין של כל דבר מבית הספר (מדים למשל) היה מחוץ לתחום. כאשר אדגר אלן פו השתתף בווסט פוינט, על פי הדיווחים הוא בילה את רוב זמנו אצל בני הייבן (מה שעשוי להסביר את פיטוריו מהאקדמיה לאחר שנה בלבד). לפני 1826 קיים בית מרזח נוסף שנמצא ממש מאחורי ווסט פוינט. הטברנה של צפון, כפי שכונה, הייתה כל כך קרובה לאקדמיה, עד שלעתים קרובות היא פיתתה צוערים - תאיר התמודד עם הפיתוי הזה על ידי רכישת הנכס והפיכת בית המרזח לבית חולים.
בניו הייבן התבררו כיקרים מכדי לספק את כמויות המשקאות שהצוערים רצו להביא למסיבת החג. במקום זאת, כמה לילות לפני חג המולד, חצו שלושה צוערים את נהר ההדסון לגדה המזרחית כדי להשיג ויסקי מהטברנה האחרת באזור, הטברנה של מרטין. לאחר ששילבו כמה כוסות בעצמם, הצוערים לקחו את הכוורת המונעת חזרה מעבר לנהר לאקדמיה. במזח הם מצאו שומר מתגייס עומד על המשמר, אך שילמו לאיש 35 סנט בשבילו שיסובב את גבו בזמן שפרקו את מטענם. מיכלי האלכוהול אוחסנו אז בין רכושם הפרטי של הצוערים, הוסתר עד ליל חג המולד - בסך הכל שלושה או ארבעה גלונים של ויסקי.
תאיר היה קפדן, אבל הוא לא היה צפוף. צוערים הבריחו אלכוהול לאקדמיה לפני כן, ומצבים אלה טופלו על בסיס אינדיבידואלי. הוא הניח שעם החגים יתקיימו אירועים דומים - למעשה, הוא דן באפשרות כזו עם עמיתים במסיבה קטנה ערב קודם. אבל תאיר נקט לא יותר מאשר אמצעי זהירות סטנדרטיים, והקצה את אותם שני קצינים - סרן איתן אלן היצ'קוק וסגן ויליאם א 'תורטון - לפקח על הצריפים הצפוניים.
תחריט על שטחי המקור של ווסט פוינט, כולל הצריפים הצפוניים (הבניין השמאלי ביותר). תמונה דרך ויקיפדיה.
כשתורטון והיצ'קוק הלכו לישון בסביבות חצות הלילה, שום דבר לא נראה יוצא דופן. ארבע שעות לאחר מכן, היצ'קוק התעורר לקול נערים סוערים כמה קומות מעליו. כשהוא מרסק את המסיבה, הוא מצא שישה או שבעה צוערים, בלתי מנוכחים בעליל. הוא הורה להם להתפזר בחדרים שלהם ופנה לעזוב. לפני שהספיק לחזור למגורים שלו, אולם, היצ'קוק שמע את הקול של מפלגה אחרת שקורה בחדר השינה הסמוך. כשנכנס, מצא עוד שני צוערים שיכורים, בניסיון להסתתר מתחת לשמיכה. צוער שלישי, שיכור אף הוא, סירב להראות את פניו, והשתמש בכובע כמסיכה מאולתרת. כאשר המשיך היצ'קוק לדרוש את הצוער לחשוף את זהותו, הוחלפו כמה מילים כועסות - די בכדי להרגיז צוערים אחרים בסביבה, אשר (אחרי שהיצ'קוק עזב) צעקו: "קבלו את הכתפיים והכידונים שלך ... ואקדחים אם יש לך אותם. לפני שהלילה הזה ייגמר, היצ'קוק ימות! "
מה שביצע אומץ מבוצר אלכוהול, ביצע מהומה ביצה. די מהר שמע היצ'קוק מהומה שהגיעה מהרצפות למטה, לכאורה גדולה יותר ושופעת יותר מהמסיבה שפרץ למעלה. בדרכו להתערב הוא נתקל בג'פרסון דייוויס שיכור, שפרץ לחדר יחד עם היצ'קוק והודיע (בתזמון נורא): "תניחו את נערי הגרוג! הקפטן היצ'קוק מגיע!" היצ'קוק, כמובן, כבר היה שם והורה על דייויס, שבסופו של דבר יתפרסם בזכות מעלליו במלחמת מקסיקו-אמריקה, לחדרו - דייוויס נענה והציל את עצמו ממלחמה בבית משפט.
צוערים אחרים לא היו מספיק נעימים במצבם השיכור. לתורטון, בניסיונו שלו לפרק התקהלויות, היה צוער מאיים עליו בחרבו - צוער אחר הכה את תורטון בפיסת עץ והפיל אותו. הדברים לא השתפרו הרבה יותר עבור היצ'קוק. כאשר ניסה לשבור דלת מתרס, שלף צוער אקדח החוצה וניסה לירות בו. צוער אחר טלטל אותו כשירה, שלח את הכדור בצורה לא מזיקה אל דלת הדלתות, אך המפגש הספיק בכדי לשכנע את היצ'קוק שהוא זקוק לגיבוי כלשהו.
היצ'קוק מצא מזקיף להקלה על צוערים ואמר לו "להביא את ה- com לכאן". ב- "com", התכוונה היצ'קוק למפקד הצוערים, אך שמועות התפשטו במהירות לאורך הצריף כי היצ'קוק זימן את "המפציצים", כינוי הצוערים לאנשי ארטילריה רגילים שהוצבו גם בווסט פוינט. הצוערים שנאו את אנשי התותחנים, והם ראו בזימוןם של היצ'קוק אותם כעלבון ביושרם. צוערים בצריף הצפון החלו לתפוס נשק בניסיון להגן על הבניין מפני אנשי התותחנים. האלימות בתוך הצריפים הסלימה, כאשר צוערים ריסקו כלי אוכל וחלונות ושברו רהיטים.
אנשי התותחנים, כמובן, מעולם לא הגיעו, ולאט לאט אך בטוח, ההמון השיכור החל להתפכח. בסופו של דבר הגיע למקום מפקד הצוערים ויליאם וורת '. הסמכות שלו הספיקה בכדי להכניס את מהומה הביצים נוג למנוחה לתמיד.
ליל הצוערים של תוהו ובוהו חג שיכור לא הסתיים בבוקר חג המולד. מתוך כ -260 צוערים, אפשר היה להגיש נגדם כתב אישום מאירועי הלילה. במקום להגיש את האשמה נגד כולם, מה שהיה בא לידי ביטוי בצורה לא טובה באקדמיה על ידי איכוף מחדש של דמותה כמקום אנרכי, בחר תאיר להתמודד עם העבריינים האגרסיביים ביותר, וגירש 19 צוערים. ג'פרסון דייוויס הצליח להימלט מהערב ללא פגע, וכך גם הגנרל העתידי שלו רוברט אי לי, שהיה גם סטודנט בווסט פוינט במהלך ההתפרעות.
אף אחד מהבניינים מההפרעה ביצה נוג לא נותר בקמפוס של ימינו בווסט פוינט, אך למהומות השפיעו לאורך זמן על הארכיטקטורה של הקמפוס. בשנות הארבעים של המאה העשרים, כאשר נבנו צריפים חדשים, הם כללו מסדרונות קצרים המחייבים צוערים לצאת מהבניין לחלוטין כדי לגשת לקומה אחרת. (רק אחד מהצריפים הללו עדיין עומד.)
"כשבנו את אלה, הם הכניסו מידה של שליטת קהל", אומר פלק. "זה היה מקשה על [צוערים] לצאת מכלל שליטה ולהתאסף במספר גדול."
בווסט פוינט כבר אין חגיגת חג מפוארת, ובמקום שיש מסיבות, הגישה לאלכוהול מוגבלת ביותר, כך שהסיכוי של צוערים סוערים ששותים יותר מדי מהדברים הטובים נשאר דברים של אגדה.
