אף על פי שהם גדלו להיות כמה מהבעלי החיים הגדולים ביותר שיצאו אי פעם על פני האדמה, דינוזאורים מסוג sauropod התחילו בקטן. מאתרי קינון רבים שנמצאו בכל רחבי העולם נראה כי sauropods נקבות gravid, במקום להתאמץ כדי להניח כמה ביצים עצומות, יצרו קנים גדולים של ביצים קטנות יחסית. אבל הסיבה שבחרו באתרי קינון מסוימים הייתה מזמן תעלומה. כעת, בכתב העת Nature Communications, הפליאונטולוגים ג'רלד גרילט-טינר ולוקאס פיורלי מספקים עדויות לכך שקינון סורופודים נקבה בחר לפחות באתר אחד על בסיס החום הטבעי שלו.
בצפון מערב מחוז ארגנטינה לה ריוחה שוכנת מצע של סלע קרטיקון לבן המכונה תצורת לוס ללאנוס. בתוך היווצרות זו מצאו פליאונטולוגים כמה קבצי ביצים בסנגסטה. הביצים דומות מאוד לאלה של דינוזאורים מסוג sauropod שנמצאו במקומות אחרים בארגנטינה, אך המוקד של המחקר החדש הוא לא כל כך הביציות כמו הסביבה בה הם הופקדו. באזור מסוים אחד, המיועד לאתר משנה E, ציפורני הביציות נמצאים מפוזרים במרחק של מטר עד עשרה מטרים מגייזרים, פתחי אוורור ותווי פנים הידרותרמיים אחרים שהיו פעילים לפני 134 עד 110 מיליון שנה - כלומר, הביצים הונחו במשתלה מחוממת באופן טבעי, שדוברה בין 140 ל- 212 מעלות פרנהייט. במהלך הזמן שדינוזאורים כבשו את האתר הזה, הוא כנראה נראה קצת מזכיר כמה אזורים בפארק הלאומי ילוסטון, אך עם כורכודים מסתובבים בין המעיינות החמים במקום איילים וביזונים.
אף על פי שמדובר בתגלית נפלאה, העובדה שדינוזאורים אלו חזרו לאתר הפעיל ההידרותרמי שוב ושוב אינה דבר יוצא דופן. כמה ציפורים המקננות בקרקע, כמו המגאפולין הפולינזי, מחפשות אתרים שהתחממו על ידי פעילות וולקנית כדי ליצור את הקנים שלהם, וכך נראה שגם הדינוזאורים הסורופודים היו סלקטיביים מאוד היכן הם יצרו את הקנים שלהם. עם זאת בחשבון, הפליאונטולוגים יכולים לעיין מקרוב באתרי קינון אחרים ברחבי העולם לקבלת רמזים מדוע אתרים מסוימים היו "נקודות חמות" לקני דינוזאורים.
למידע נוסף על תגלית זו, ראו חדשות לא מדעיות על טילים וטבע.
ג'רלד גרלט-טינר ולוקאס אי פיורלי (2010). אתר קינון ארגנטינאי חדש המציג רבייה של דינוזאור ניאוזאורופוד בסביבה הידרותרמית של קרטיקון. תקשורת טבע, 1-8: 10.1038 / ncomms1031
