החל לפני כ -4.5 מיליארד שנה, כך עולה מהתיאוריה, ענן גלקטי של גז ואבק בין-כוכבי קרס והצית באש בשל היתוך תרמו-גרעיני ליצירת השמש שלנו. סביב כדור האש ההוא הסתחררו חלקיקים שהתאספו בגושים כדוריים, ששדות הכבידה שלהם משכו גושים קטנים יותר וכן הלאה, ובסופו של דבר יצרו את ארבעת כוכבי הלכת היבשתיים (מרקורי, ונוס, כדור הארץ ומאדים) ואת ארבעת ענקיות הגז (יופיטר, שבתאי, אורנוס ו נפטון), עם פלוטו, האניגמה הקפואה ההיא, המשחקת בפאתי. כל מה שסיפרו, אומרים קוסמולוגים, לקח מאה מיליון שנים למערכת השמש להתגבש.
כמובן שאתה יכול לעשות את העבודה הרבה יותר מהר אם אתה משתמש בפיברגלס - בתנאי שכפי שקווין מקרטני מגלה, יש לך המון עזרה. מקרטני, 48, פרופסור לגיאולוגיה באוניברסיטת מיין בפרסק האי, ומנהל מוזיאון המדע הצפוני למדע, הוא האיש שמאחורי אחד הדגמים הגדולים בעולם של מערכת השמש. כשתושלם באביב הקרוב, הוא ימתח לאורך הגבולות הצפוניים ביותר של כביש 1 של ארה"ב, מהשמש שאורכו 50 מטר בתוך המוזיאון של פרסק אייל ועד לפלוטו בגודל של סנטימטר. ירח החצי אינץ 'שלו, שרון, רכוב על קיר המידע לתייר. מרכז 40 קילומטרים משם בהולטון. בין לבין, במרווחים מכוילים מדויקים, שמונת כוכבי הלכת האחרים ינוחו על עמדות פלדה בגובה של מטר וחצי - אטרקציות שמימיות לצד הדרך בחניונים וחלקות חווה באזור מחוז ארוסטוק המרוחק בצפון מיין, המשתולל כל כך עמוק בקנדה עד שתושבים רבים גדלים מדברים צרפתית כשפה שנייה.
אולי ארבע שנים זה זמן רב להקים תשעה תחומים צבועים, אבל מקרטני השתמש רק בעבודות התנדבות ותרם חומרים. סך המימון לפרויקט שלו: אפס. הוא תכנן את זה כך, הוא אומר: "היו לנו תריסר שיחות טלפון בשנה האחרונה ואמרו 'זה נהדר. התכוונו לעשות את אותו הדבר. מאיפה השגת את הכסף?' התשובה היא שמעולם לא חשבנו על כסף. ידענו שאנחנו לא יכולים להשיג את זה. "
אני מגלה לראשונה את דגם מערכת השמש של מיין דרך השמשה הקדמית של המכונית. אני בדרך לתפוס את גידול שבתאי. זה סוף אוקטובר, ומקרטני דוהר על לוח השנה להתקנת כדור הארץ לפני שטס השלג. בתקופה המביכה הזו, שבין לבין, בשנה במחוז הצפוני ביותר של מדינת עץ האורן (שהוא גדול מקונטיקט ורוד איילנד בשילוב), נראה שהגבעות עגומות למדי; יבול תפוחי האדמה קיים כבר כמה שבועות, ומשאיר שדות חומים ועקרים. תשכח מכל מושג ציורי של חופים סלעיים, קוטג'ים מוזרים וגלילי לובסטר 10 דולר. זו מדינה קשה, בה אנשים סובלים חורפים אכזריים עם גישה נוחה. אני עובר על פני בתים עניים אך מסודרים; על פני אסמי תפוחי אדמה הבנויים באדמה כמו חפירות; חולפים על פני ליטלטון, מונטיסלו, ברידג'ווטר וגבעת מאדים (צירוף מקרים טהור - מאדים השמימיים שוכנים כשמונה קילומטרים צפונית לגבעת מאדים); על פני שדות חווה ומעל גבעה ארוכה. ופתאום סטורן מרחף שם.
כוכב הלכת מושעה מנוף ומונמך בעדינות על מוצבו, כוכב הלכת הוא מסלול כתום של מטר וחצי, צבוע בפסי מסתלסל, כשהוא מוטה על ציר 26 מעלות מהאונך ומכיל קבוצה של טבעות רשת פלדה. משקלו 1, 200 פאונד.
כמה עשרות אנשים עומדים לרשותם כדי לראות את עליית הענק המעוגלת. גברים בחליפות ועניבות מתערבבים עם עובדים בכובעי בייסבול וסטודנטים ממרכז הטכנולוגיה של קרייבו, שבנו את מסגרת הכוכב. מובהק בזקן ארוך ללא שפם, מכנסיים לבנים, חולצת עבודה לבנה וכובע דייג לבן יווני, מקרטני מזמזם בקהל ומוציא פקודות. "בשלב מוקדם אמרתי שלפרויקט הזה יש אלף ואחת בעיות. אבל אני חושב שיהיו לו אלף ואחת פתרונות, " אומר מקרטני. "ובכן, היו לנו אלף ואחת בעיות. באמת שיש לנו." סטורן, למשל. רק לאחר שקבוצת בית הספר שציירה את כדור הארץ הניחה את המברשות שלהם, התלמידים למדו שהתמונה שסיפקה להם נאס"א הייתה מעט סגולה מדי. אז הם ציירו את זה מחדש בתפוזים שבתאי ראוי.
מקרטני, שהקריירה האקדמית שלו הביאה אותו למיין לפני 15 שנה מפלורידה, הוא אמן של הפרויקט הלא סביר. הוא הרכיב את מוזיאון מיין הצפון למדע מאפס, בעזרת מתנדב וכרגיל, ללא מימון. כמה מקרי התצוגה מעוצבים מעץ שנחשף מפח האשפה. דיורמה המתארת את חיי הים לפני יותר מ -400 מיליון שנה נמצאת בהשאלה מהמוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית בניו יורק. מאומן כפליאונטולוג, מקרטני אוסף מטוסי דוגמה ותמונות של אברהם לינקולן. בביתם לאומנויות ומלאכה בקריבו ב -1913, יש לו ואשתו קייט יותר מ- 250 מגהצי כביסה עתיקים.
אך מערכת השמש מחזיקה אותו כעת. "הצוואר שלי תקוע בפרויקט הזה", אומר מקרטני על המודל שלו. "אני סוג של מסייע. אנשים עבדו מאוד מאוד קשה."
בדיוק עכשיו, מנהל מכירות מודעות בעיתונים, ג'ים ברי, קודח חור במוצבו של סטורן ונזכר במפגש הראשון שלו עם מקרטני בפגישה של מועדון קיווניס. "חזרתי הביתה באותו לילה ואמרתי לאשתי, 'הכרתי את הבחור הזה היום. הוא ווקאו. אתה לא יכול להאמין מה הוא ינסה לעשות'. "כשהוא קם למחרת בבוקר הוא אמר, " רגע, זה רעיון נהדר. עלי להסתבך בזה. זה פשוט טוב מכדי לעבור. "
למקרטני השפעה זו על אנשים; יום אחד הם חושבים שהוא משוגע, למחרת הם מציירים את המקום של צדק. אורך רשימת ה"סנאים "הבולטים, כפי שהוא מכנה באופן בלתי מוסבר את מתנדביו, אורכה שמונה עמודים. הוסף את התלמידים האנונימיים שעבדו כאן על כוכב לכת או סטנצ'ר, ומקרטני מעריך שיותר מ 500 סנאים התקרבו עד כה. פרלי דין, יועץ ההדרכה של בית הספר התיכון פרסק אי, שלובש כובע בייסבול "לוח תפוחי אדמה מיין", קיבל את התפקיד לשכנע כמה בעלי אדמות שמה שחסר בנכס שלהם היה כוכב לכת. "דין רבים מהם לא נשארים ערים בשעות הלילה המאוחרות וקוראים על הגלקסיה, " מתים דיקן.
בניית כוכבי לכת שנבנו עד 20 שנה ללא תחזוקה ו -50 שנה בסך הכל אינה הישג משמעותי. הענקים יופיטר ושבתאי בפרט היו זקוקים לסוקרים, ציוד כבד, כריות חצץ וברזל בטון מזוין.
אבל האתגר הגדול יותר הוא בקנה מידה. אם אתה רוצה להיות מסוגל לראות את שרון הזעיר, השמש צריכה להיות בגודל של בניין ועליה להיות הרבה קילומטרים משם. רוב ספרי האסטרונומיה ורוב המוזיאונים מזייפים את הבעיה לשני ייצוגים נפרדים: האחד משווה את הגודל היחסי של האובייקטים, והשני את המרחקים ביניהם. זה לא יעשה עבור מקרטני. למען האמת, יש תקדימים. מערכת השמש הקהילתית של מוזיאון לייקוויו בפוריה, אילינוי - הגדולה ביותר, על פי השיא העולמי של גינס - משתרעת על פני 40 מיילים, כפי שעושה מודל מיין, אך מתהדרת בחפצים אסטרונומיים קטנים במעט, כמו שמש בגובה 36 מטר. ואז יש את מערכת השמש השבדית, שיש לה שמש בשטוקהולם והיא מכסה פי ארבעה קרקע מזו של מקרטני. אבל חסר שבתאי. "אם אין לך עשרה חפצים, " הוא אומר, "אין לך דוגמן."
בהתחשב בעובדה שכדור הארץ נמצא 93 מיליון מיילים מהשמש, סולם המודל של מיין הוא 93 מיליון עד 1. זה מציב את כדור הארץ בגודל אשכוליות (שנבנה סביב גרעין קלקר) קילומטר מהשמש, או באופן מרובע על הדשא של האוטו של פרסי מכירות ב- Presque Isle.
איש המכירות של פרסי, פיל מילס, אומר כי נראה כי הלקוחות אינם מבחינים בכדור הארץ ובירח המרחפים בקצה מגרש המכונית. הגופים השמימיים, הוא משער, פשוט קטנים מדי. אבוי, כדור הארץ בגודל כדור בולף המתאים כראוי היה קורא לשמש בקוטר של 300 מטר, שלא לדבר על פלוטו שנמצא במרחק של כ -240 מיילים משם.
מטיילים המעוניינים לחקור את מערכת השמש מתחילים במוזיאון מיין למדע הצפוני באולם פולסום בקמפוס האוניברסיטה. הצבת שמש בקוטר של מטר וחצי בתוך מבנה בן שלוש קומות לא הייתה ריאלית, ולכן השמש, הפריט הלא כדורי היחיד של הדגם, מורכבת מקשת צהובה מעץ המתעקלת דרך חדרי מדרגות ומסדרונות בכל שלוש הקומות.
כשהם פונים דרומה ברכב, נהגים עשויים להחמיץ את הכוכבים הקטנים יותר. כאשר מד המרחק פוגע ב 0.4, מרקורי בגודל שני אינץ 'מופיע בגן שירותי המידע של בורל. במרחק של 0.7 מיילים תוכלו למצוא ונוס בגודל של חמישה אינץ 'בחניון של, אם כן, בית הנופש Budget Traveller Motor. בקילומטר אחד מגיע כדור הארץ, הנטוי בזווית של 23 מעלות, ומרחק של 16 מטרים ממנו, הירח. מאדים נמצא במרחק של 1.5 מיילים, בסמוך לשלט "ברוך הבא לחוף האי פרסק".
כוכבי הלכת החיצוניים שווים את ההפלגה. בגובה 5.3 קילומטרים מרחף יופיטר ענק, קוטרו של יותר מחמישה מטרים וצבוע בצורה מרהיבה בפסים צבעוניים ובנקודה האדומה הגדולה שלו, הסערה העצומה דמויי הוריקן שמשתרעת בחצי הכדור הדרומי של כדור הארץ. ארבעת הירחים הגדולים של יופיטר - איו, אירופה, גנימד וקליסטו, שהתגלו על ידי גלילאו ועשויים משני כדורי גולף מצופים פיברגלס ושני כדורי ביליארד, בהתאמה - יושבים על עמדות נפרדות בסמוך. (לטובת כדאיות, מקרטני ואנשי הצוות בחרו להתעלם מ 36 הירחים הקטנים שהתגלו מאז גלילאו.)
אחרי שעבר את סטורן, זה כמעט מיליארד "מיילים" רחוק יותר לאתר העתיד של אורנוס, בגובה 19.5 מיילים על מד המרחק, בברידג'ווטר, ועוד מיליארד לליטלטון, שם נח נפטון בגודל 21 אינץ ', אותו הצליחו מקרטני ועמיתים לעבודה להניף בו באמצע נובמבר רגע לפני שהגיע השלג. קריאת מד מרחק: 30.6.
באשר לוויכוח בין אסטרונומים אם פלוטו הוא כוכב לכת או אסטרואיד, מקרטני הוא האסכולה הישנה. "פלוטו היה ללא ספק חלק ממערכת השמש כל חיי עד ימינו", הוא אומר. "נשמור את זה כאן", בסימון 40 המיילים, על הקיר במרכז המידע של הולטון. פלוטו האמיתי כל כך רחוק וכל כך קטן - בקוטר של כ- 1, 400 מיילים - עד שהאסטרונומים לא התבוננו בו עד 1930. גם אני לא יכולתי למצוא אותו עד שמלווה הראה לי איפה הוא תלוי בין חדרי המנוחה של המרכז והעלונים לאטרקציות מקומיות אחרות.
בקרוב יהיה עלון נוסף על המדף - מדריך נחוץ מאוד לכוכבי הלכת הקשים במקום. מקרטני אומר שהוא לא רצה לעמוס את הכבישים המהירים עם שלטים שמצביעים על החפצים השמימיים. וגם אז יש משהו מתאים שאובייקטים שמימיים דוגמניים ממתינים לגילוי, ולא בוגדים בשום הוכחה ברורה לכוח הטבע המוזר שהפך אותם.
