למרות שהם אולי לא ניסחו את זה בכל כך הרבה מילים, ג'קי רובינסון וסניף ריקי ידעו שהם שינו בייסבול - ואמריקה.
תוכן קשור
- חזרה ארוכה לתקופת הזוהר של בייסבול הליגה הכושי
ג'ק רוזוולט רובינסון, יליד 1919 למשפחה של מגדלי ג'ורג'יה, קם מעוני והפך לספורטאי בולט ב- UCLA וקצין בצבא ארצות הברית המופרד במלחמת העולם השנייה. אבל הוא כמובן ידוע בעיקר ככדורגלן האפרו-אמריקני הראשון בליגות הגדולות המודרניות.
ריקי, המנהל הכללי והמיומן של ברוקלין דודג'רס, היה האיש שהציב אותו שם. חתימתו על רובינסון בשנת 1947, אף על פי שהיה שנוי במחלוקת באותה תקופה, נתפס כיום כאבן דרך חשובה לא רק בתולדות הבייסבול, אלא במה שהיה, כעשור או יותר לאחר מכן, ידוע כ"תנועה לזכויות האזרח ".
אז כשריקי עזב את ברוקלין דודג'רס בשנת 1950, שלוש שנים לאחר שחתם את רובינסון על חוזה של דודג'רס - רובינסון, אז סופרסטאר ממוסד, כתב לו מכתב תודה. ריקי הגיב בטוב לב, כתב בהערצה על חברותם, אם כי בנימה שהיום תיראה כמתנשאת. ריקי מספק ייעוץ בקריירה שלאחר הביקור בבייסבול ומציע שירותים משלו כסוכן של רובינסון לתפקיד עתידי בענייני הניהול של הספורט.
שחקני כדורים מאותה תקופה לא היו ידועים ככותבי מכתבים פורים. אכן, ריקי ורובינסון כמעט ולא החליפו מכתבים במהלך זמנם ביחד בברוקלין. אבל רובינסון היה שונה - וכך גם היחסים ביניהם, שטבעם בא לידי ביטוי בהתכתבויות אלה. "אני חושב שהכנות של ההערות מייחדת את המכתב הזה", אומר ג'ונתן אייג, מחבר יום הפתיחה: סיפורו של העונה הראשונה של ג'קי רובינסון . "הגברים דנים באירועים חשובים בתחושה אמיתית וכנות של רגש."
החשוב מבין אותם אירועים, כמובן, היה חתימתו של ריקי על רובינסון. זה לא היה עובד אם שניהם לא היו יכולים לעבוד יחד. המכתבים, ששניהם נמצאים בספריית הקונגרס, מראים שלמרות נטייתו של ריקי להתנשא על כוכבו האפרו-אמריקני הצעיר, הייתה כבוד אמיתי - והערצה - בין שני הגברים. "אני חושב שהמכתבים האלה מאוד נאמנים לאופי היחסים ביניהם, " אומר אייג.
