הרשומות הרשמיות של פעילות הוריקן באוקיאנוס האטלנטי לא היו עד 1851, ולכן במשך שנים הסתמכו החוקרים על אנקדוטות היסטוריות וכן על סמנים פיזיים כמו משקעים של אגם החוף או איזוטופים של אלמוגים כדי למלא את ציר הזמן. עם זאת, במחקר חדש מדענים מתארים סמן מדויק יותר: טרופות ספינות.
תוכן קשור
- "טרמיטים של הים" מצא עץ שחבור בסמוך לספינות טרופות ארקטיות
- בית קברות של ספינה טרופה נמצאה בארכיפלג היווני הזה
- ספינה טרופה של אנטיקיתרה מניבה מטמון חדש של אוצרות עתיקים
- אגם מישיגן הוא כל כך ברור כרגע הטרופות הספינות שלו נראות מהאוויר
כדי לחסל את התקופות הפוטנציאליות של פעילות ציקלונית מוגברת בקריביים, צוות חוקרים מאוניברסיטת מדינת אריזונה בדק נתונים על 657 ספינות טרופות שרשמה ממשלת ספרד בין 1495 ל- 1825, על פי הודעה לעיתונות של UANews .
לאחר מכן הם השוו ערכים אלה לנתוני טבעות העץ מכיוון שהוריקנים לרוב מפשטים את עצי הגפיים והעלים, ומעוררים גידול.
"גילינו שבשנים בהן ספינות רבות שהרסו בקריביים, העצים בפליפורד קיז הראו את אותו האות שעצים מראים במהלך הוריקנים, " מחבר העיתון החדש Valerie Trouet מאוניברסיטת אריזונה אומר לג'ייסון תומסון בבית הספר מוניטור המדע הנוצרי . "אז זה נתן אינדיקציה שנוכל להשתמש ברשומות של ספינות טרופות כמתווך לפעילות הוריקן."
חשוב לציין כי לא ניתן להשתמש בטבעות עץ בלבד בכדי לקבוע סופות עבר מכיוון שתנאים רבים אחרים משפיעים גם הם על קצב גידול העצים. יחד עם זאת, הסמנים מספקים מדד מדויק יותר משני הצדדים בלבד.
השיטה החדשה למדידת פעילות הוריקן מסייעת למדענים להתכופף בדיוק עם פרוץ הסערה, כך עולה מהמחקר החדש שפורסם בכתב העת PNAS . תאריכים הוערכו בעבר באמצעות משקעים של אגם, שניתן להשתמש בהם כדי להעריך מתי הסערות התרחשו תוך מאה. השיטה החדשה מצמצמת טווח זה ל-10 עד 15 שנים ובמקרים מסוימים אפילו בשנה.
נתוני הספינה והטבעת העצים מראים גם ירידה של 75 אחוז בפעילות ההוריקנים בין 1645 ל- 1715 - תקופה המכונה "מינימום מיינדר" שבמהלכה הפעילות הקטנה של כתמי שמש הביאה לטמפרטורות קרירות של פני הים, כותב כריס מוני ל"וושינגטון פוסט " . למרות הגורמים להוריקנים יכולים להיות מורכבים, מדענים מאמינים בדרך כלל שטמפרטורות פני הים התחתונות מדכאות את פעילות ההוריקן, כותב מוני.
UANews מציין כי למרות שהמחקר אינו מביא לתחזיות ישירות לגבי פעילות הוריקן עתידית, הוא אכן עוזר למדענים להבין כיצד שינויים בקרינת השמש, כולל אלה הנגרמים על ידי גזי חממה, משפיעים על היווצרות הסערות.
פיתרון של השיטה החדשה משתרע גם על מחקר אקלימי. "גם היסטוריונים מעוניינים", אומר טרואט למוניטור המדע הנוצרי. "זו הייתה תקופה של הרבה שינויים היסטוריים בקריביים, כמו גם עבדות ופיראטיות. האם יש קשר בין פעילות הוריקן נמוכה לאירועים או מגמות היסטוריות? "
כשהשיטה החדשה כבר על כוונתה, יהיה זה בתקווה הפלגה חלקה כדי למצוא תשובה.
