במערכת הטבעות של שבתאי, יש ירח מבשר קטן בשם פגי. ובתחום הכאוטי הזה של קוביות קרח של אבק, סלע ומסתובבות, פגי מושתק לאט לפיסות.
תוכן קשור
- שאל את סמית'סוניאן: כמה טבעות יש לסטורן?
בסדרת תמונות שצולמה על ידי מסלול קאסיני, שכרגע מזמזם סביב סטורן, מצאו חוקרי נאס"א גוש בסמוך לקצה הטבעת A של שבתאי. האובייקט עשוי להיות ירח חדש בתהליך היווצרותו, אומר נאס"א. או, סביר יותר, אומר ג'ון טימר עבור Ars Technica, יתכן וזה ירח שלא ממש הצליח להגיע אליו וכעת הוא נקרע לגזרים.
מדענים חושבים כי נוצרים ירחים בטבעות של שבתאי כאשר חומר נטרף זה לזה ויוצרים אשכולות גדולים יותר. ככל שהעצמים צומחים במסה, הם נודדים הלאה ממרכז המערכת. בנאס"א אומרים שייתכן כי פגי התגבש בדרך זו:
מדע פרויקט קאסיני, לינדה שפילקר, ממעבדת הנעה סילונית של נאס"א (JPL) בפסדינה שבקליף. "לדעת עדות לידתו האפשרית של ירח קטנטן זה אירוע מרגש, בלתי צפוי. של טבעת A בסוף 2016 ומספקים הזדמנות ללמוד את פגי ביתר פירוט ואולי אפילו לדמיין אותה.
אבל, אומר טימר, תוך ציטוט של מחקר על האובייקט החדש, סביר יותר שפגי יחיה וימות בטבעות מאשר יופיע כמו ירח סטורני חדש מן המניין. כל כך הרבה זמן, פגי. בקושי הכרנו אתכם.
