לומר שפלפלי צ'ילה הם עניין ענק בניו מקסיקו זה אנדרסטייטמנט ענק - הקפסיקום המתובל הנושא של מגזינים, פסטיבלים ואפילו מכון משלהם באוניברסיטת ניו מקסיקו. אבל, מדווח על ידי מוניקה אורטיז אוריבה של NPR, משהו מאיים על חתימתו של ארץ הקסם חתימה של ירק פיקנטי: מי תהום מלוחים שהוחמרים עוד יותר בגלל הבצורת.
תוכן קשור
- הנה כיצד מי תהום בארה"ב עוברים ברחבי העולם דרך אוכל
אורייבה מדווח כי היבול הצ'ילי של ניו מקסיקו נמצא בירידה בגלל העלייה במלח באקוויפרים של המדינה. מאז נהר ריו גרנדה היה נמוך במים, כותב אורייבה, פנו החקלאים לאקוויפרים תת-קרקעיים כדי להשקות את יבוליהם.
"אבל בעוד מי תהום יכולים להיות ברכה, זו גם קללה, " היא מציינת - האקוויפרים הרדודים של ניו מקסיקו מתרכזים ומעצימים את ריכוזי המלח הגיאולוגיים, מה שהופך מי תהום לארבע פעמים מלוחים יותר בארבע השנים האחרונות. זה בתורו מחליש את שורשי פלפלי הצ'יל וגידולים אחרים, מה שמוביל לקציר מתדלדל.
פיתרון אחד יהיה להשיג יותר מים מריו גראנדה, אך מייקל יינות של ניו יורק טיימס מדווח כי הנהר האדיר שהיה "עכשיו טפטוף במצור", סובל תחת הבצורת שאחזה בחלק גדול מהמערב. לנהר יש משהו אחר המשותף עם שכניו המערביים: הוא תלוי מאוד בכביסת שלג שתספק את מימיו. אלברט רנגו כותב בכתב העת New Mexico Journal of Science כי ממיסת שלג מספקת בין 50 ל -70 אחוז מזרימת הנהר.
לעת עתה, ריו גרנדה וניו מקסיקו נקלעים למעגל אכזרי: טמפרטורות גבוהות יותר מובילות לפחות שלג, מה שמוביל לרמות מלח גבוהות יותר בשדות. ולמרות שאוריבה מציין כי החקלאים מנסים שיטות אלטרנטיביות, כמו השקיה בטפטוף שיכולים להגן על שורשים מפני מים מלוחים, לא ברור כי הבצורות המערביות - או הייצור הצ'ילי היורד של ניו מקסיקו - ישתפרו בקרוב.
