ארכיאולוגים הסוקרים את אתר המלון החדש באלכסנדריה, וירג'יניה, חשפו את שרידי ספינה מתקופת המלחמה המהפכנית הקבורה בבוץ של נהר פוטומאק. לאחר מאות שנים של קבורה בוצית, מה שנשאר מהספינה יכול היה לתת לחוקרים רמזים חדשים לגבי האופן בו בנו קולוניסטים מהמאה ה -18 בצפון אמריקה את סירותיהם, מדווח פטרישיה סאליבן בעיתון הוושינגטון פוסט .
תוכן קשור
- צוותי הבנייה מגלים עצמות ממותות מתחת לאצטדיון כדורגל באורגון
- בניין מתקופת המהפכה קבור מתחת למלון העתיד שנחשף על ידי צוות הבנייה
זו לא הפעם הראשונה שהצוותים העובדים באתר הבנייה הספציפי הזה חפרו ממצאים היסטוריים: רק לפני מספר חודשים חשפו ארכיאולוגים יחד עם עובדי בניין את שרידי מחסן מהמאה ה -18 שלדעתם היה הבניין הציבורי הראשון של אלכסנדריה. אך בניגוד לממצא הזה, שסומן במפות היסטוריות של קו המים בעיר, לא היה שום תיעוד של הספינה הספציפית הזו.
"זה נדיר מאוד. זה כמעט ולא קורה ", אומר הארכיאולוג דן בייסי לסאליבן. הוא עובד בחברת Thunderbird Archaeology, הממונה על חפירת אתר הבנייה. "בעוד 15 שנה שעשיתי את העבודה הזו, מעולם לא נתקלתי בשימור מסוג זה בסביבה עירונית בה יש כל כך הרבה הפרעות."
חוקרים ידעו זה מכבר כי בנייה לאורך קו המים של אלכסנדריה עלולה לחשוף את שרידי ספינות שקועות, שכן עובדי המאה ה- 18 השתמשו בהם בעבר כמסגרת לתהליך ההטמנה ששימש להארכת חוף הים, כותבת מרי אן ברטון עבור העיר העתיקה "אלכסנדריה תיקון" . אולם מציאת שני ממצאים היסטוריים שמורים היטב באותו אתר בנייה זה סיפור אחר.
"זה כמו התכשיט שבכתר עבורנו כרגע", אומר הארכיאולוג הראשי של ת'אנדרבירד, ג'ון מולן, לסאליבן.
צוותי הבנייה הוזעקו לראשונה לקיומה של הספינה בדצמבר 2015 כשחשפו את קשתה במהלך חפירת האתר, כך מדווח סאליבן. מאז, ארכיאולוגים חפרו כמעט שליש מהגוף המקורי, משתרע קרוב ל -50 מטרים מהקור, למסגרת, לירכתיים. לא ברור בדיוק למה שימשה הספינה במקור או מי בנה אותה, אך החוקרים חושדים שהיא יכולה הייתה להיות ספינת מטען גדולה או ספינה צבאית.
על פי Baicy, גוף הגלישה של הספינה השתמר היטב בזכות הבוץ הרעוב בחמצן בו נקבר. ללא בועות אוויר שיעזרו לזרז לאורך פירוק הספינה, השרידים שרדו בסחף העכור והבוצי של הפוטומק. זו לא הסיבה היחידה שהממצא כל כך מיוחד: חוף הים של העיר העתיקה של אלכסנדריה היה מקום פופולרי לבנייה מזה מאות שנים, ובייסי אומרת שעובדים מניחים בסיס לבנים למחסן מאוחר יותר "בקושי פספסו את הסירה", כותב סאליבן.
השבוע יתעדו ארכיאולוגים את הספינה עם סריקות תלת ממדיות, תמונות וציורים באתר לפני שיסלקו את שרידיה לאחסון במיכלי מים עד שניתן יהיה ללמוד אותה במעבדת שימור.
בינתיים, ארכיאולוגים ימשיכו לסקר את האתר, שם חשף צוותו של בייסי שלושה מבתים נפרדים שהפכו עוד היום כפחי אשפה קולוניאליים - אוצר בלוי של ארכיאולוגים שרצו ללמוד יותר על חיי הקולוניסטים האמריקאים המוקדמים.
חפירת אתרים אלה כבר החלה. מה היו הממצאים המוקדמים שלהם? "משום מה מצאנו הרבה נעליים", אומרת באסי לסאליבן.
