האגדה מספרת כי ההרפתקן באנטארקטיקה ארנסט שקלטון פרסם מודעה בעיתון בלונדון לפני מסע הסיבולת הידוע לשמצה:
"גברים רצו למסע מסוכן. שכר נמוך, קור מר, שעות ארוכות של חושך מוחלט. החזר בטוח בספק. כבוד והוקרה במקרה של הצלחה. "
אף על פי שאיש לא הצליח למצוא את המודעה המקורית, הסנטימנט, לכל הפחות, אמור לשמש אזהרה חזקה לטים ג'רוויס, ההרפתקן הבריטי / אוסטרלי שמנסה לשחזר את המשלחת בצורה אותנטית ככל האפשר.
"עבור שקלטון זה היה מסע אל הלא נודע שנעשה מתוך ייאוש", אומר ג'רוויס. "עבורנו זה לא יהיה כל כך שונה."
שקלטון היה מנהיג של עידן של חקר קוטב, אך ההמצאה השגויה שלו החלה בשנת 1915, כאשר ספינתו טבעה 15 חודשים בלבד למסע באנטארקטיקה, והקפיץ אותו ו 28 גברים. המסע שלהם שהיה פעם גאה הצטמצם לכפר עצוב של אוהלים מנופחים על הקרח. נואש, שקלטון וחמישה אחרים יצאו למשימת 800 המיילים מעבר לאוקיאנוס הדרומי ב"ג'יימס קהיר ", סירת הצלה מעוצבת עם מסגרת עץ אלון . 17 יום של רוחות קפואות וימים בוגדניים אחר כך, הם נחתו על האי הנידח של דרום ג'ורג'יה ושם טיפסו מעל ההרים הסלעיים והקרחונים כדי למצוא מקלט. שארלטון יחזור ליותר מארבעה חודשים לחזור לאי הפיל ולהציל את 23 הגברים שהושארו מאחור. למרות הסיכויים מולם, כל 28 שרדו.
זהו מסע מדהים שטרם עבר העתקה אמיתית. אבל בינואר, ג'רוויס וצוותו יצאו לשכפל של קהיר ויעזבו באותו מסע באורך 800 קילומטר, תחת הכותרת "אפוס שקלטון", והם מתכננים לעשות את זה בדיוק כמו שעשה שקלטון - עד עור האיילים שקי שינה וביסקוויטים מפלסמון.
למעשה, הוויתור היחיד לשימוש בציוד תקופתי יהיה ציוד חירום מודרני על הסיפון כפי שקבע האמנה הבינלאומית לבטיחות חיים בים.
כשג'רוויס הזמין את ההעתק מאת בונה הסירות הראשי, נט ווילסון, זה לא היה פחות מאתגר - לא קיימת תיעוד מדויק של אסדת מפרש ובניית גוף - ההתייחסות היחידה שנותרה בחיים היא הסירה עצמה, המוצגת כעת בקבע במכללת דוליץ 'בלונדון. . 'העתקים' מסוגים שונים קיימים מסרטי IMAX ומפעולות מחזור אחרות של המשימה, אך לדברי סבסטיאן קולתרד, קצין הזעיר על סיפונה של אלכסנדרה שקלטון, סירת הצלה זו היא העותק המדויק ביותר של הקהיר שנבנתה אי פעם. כל הממדים נלקחו מהמקור - בדיוק ברבע סנטימטר.
לג'יימס קהיר המקורי היה ראש פתוח וחשף את תושביו לגורמים. כל התפרים נבלעו בשעווה וסוממו בתערובת של צבע שמן ודם חותם. כאשר הצוהר היה פתוח והגלים נשפכים פנימה, הייתה לצוות מעט מאוד הגנה מפני הים.
סמל ארנסט שקלטון היה ממובילי עידן חקר הקוטב. (פרנק הארלי) 
לסירת ההצלה המקורית, ג'יימס קהיר, שנבנה בשנת 1914, היה ראש פתוח וחשף את תושביה לגורמים. (פרנק הארלי) 
כל הממדים עבור אלכסנדרה שקלטון נלקחו מתוך סירת ההצלה המקורית, ג'יימס קהיר - בדיוק של רבע סנטימטר. (פיטר וולדרידג ') 
טים ג'רוויס, מנהיג המשלחת "שקלטון אפי" אינו זר להרפתקה. (בן רושטון) כמו בקהיר, יש מעט רגליים באלכסנדרה שקלטון - התורנים, הכוסות והמשוטים קשורים למושב החתירה . הרטוב והבלתי, שטח הפנוי שישמש יותר לאספקה מאשר הנוחות של תושביו.
"זה היה קלסטרופובי מאוד, קר ורועש [ בקהיר ג'יימס ]. עם קולות הגלים על הספינה, בים מחוספס זה היה כמו מכונת כביסה, "אומר ג'רוויס. "הקור מגיע דרך הגולגולת. הטמפרטורות של האוקיאנוס הדרומי נעות בין 28 ל 40 מעלות פרנהייט. "
היו בעבר ניסיונות רבים להתחקות אחר צעדיו של שקלטון, אך המסע לאי ג'ורג'יה הדרומית לא הפך להיות פחות מעצבן ממה שהיה לפני 96 שנה. טרבור פוטס, מנהיג משלחת משנת 1994 שחידש את המסע של ג'יימס קהיר עם ציוד מודרני, יכול להסכים לכך.
"הסיכונים של משלחת כזו הם גדולים מאוד", אומר פוטס. "יהיה קל מאוד להיות מוצף או להתגלגל. במזג אוויר קשה באוקיאנוס הפתוח, ספינת ליווי תעזור מעט מאוד עד שהתנאים יתמתנו. "
במסעם נלחמו פוטס וצוותו ברוחות גחלים של עד 50 מיילים לשעה ברחבי האוקיאנוס הדרומי. הם הטילו עוגן בדרום גאורגיה בתחנת ציד לווייתנים משוחררת - אחד משלושה ששימש את הציידים בעידן שקלטון. על היבשה, מול שטח הנסתר בכבדות ונראות מועטה, הופסק ניסיונם להחזיר את רגל הרים של שקלטון למסע הפוך. להלן קטע מתוך כניסתו של פוטס לספר יומן בתחנת מפרץ קומברלנד:
"עזבנו לעבור את שקלטון בשני הכיוונים, לא מפתיע שלא הגענו. חצה את הנחל מעל קרחון קוניג קצת יותר עמוק ומהיר מאוד, לא חוויה נעימה. כריס כמעט הרס זוג תחתונים מושבעים לחלוטין מפחד. "
פוטס יודע כי רשימת הסיכונים בשימוש בציוד תקופתי היא ארוכה: נפילת קרווסה, פציעה בטיפוס, כוויות קור, חשיפה לאלמנטים וקיטור - אם נזכיר כמה. רבים מאנשיו של שקלטון היו מכוסי כפור; ברישומים משמאל באי הפיל מציינים את קטיעת אצבעו של אדם אחד וחלק מאוזן.
לשאקלון היו רק בגדים אטומים לרוח של בורברי המתאימים ליבשת היבשה והקפואה. ברגע שביגוד מסוג זה יהיה רטוב, הוא יישאר רטוב לכל המסע, "אומר פוטס. "שקלטון ואנשיו התקשו לזה אחרי שנה על הקרח ועדיין חלקם היו יותר מתים מאשר בחיים כש [חמשת הגברים] חזרו [לאי האי פיל]."
המפתח לעבר המסע ביצירה אחת - מלבד מנה בריאה של מזל - אומר ג'רוויס, הוא באימוני צוותו. לפני היציאה לדרך, הם ישלימו אימוני הצלה בביצים ומקדחות על חוף האדם וייעצו עם מלחים מומחים אחרים.
"אנו נשמור את סיפורו של שקלטון על ידי ניסיון למסע. אם הוא יצליח, לא נטען שבאמת עשה את מה שהוא עשה, מכיוון שהסיכוי שלנו להצלה יהיה טוב יותר ממה שהיה ", אומר ג'רוויס. "עם זאת, היינו מתקרבים ככל האפשר לעשות את מה שהוא עשה."
