צילום: SanguineSeas
ניתן למחזר עצי חג המולד כדי לבנות דיונות חול, ליצור בית גידול של דגים או להיערך כמרפסת שביל וגינה. ואולם כעת, החוקרים מצאו דרך חדשה להשתמש באשוחי פרישה שיצאו לפנסיה: כחומרי עיקור לציוד רפואי בסדר גודל ננו.
מחטים מ- Pseudotsuga menziesii, או אשוח הדאגלס, מכילים תמצית המשמשת כחומר להפחתת כימיקלים טבעיים וממיר יוני כסף, המשמשים בדרך כלל כאנטיקרוביאלים, לחלקיקי כסף ננו-סקופיים. במילים אחרות, מחטי עץ חג המולד עוזרים להפוך את חלקיקי הכסף ממש קטנים באמת.
הקהילה הרפואית עדיין נאבקת להבטיח שמכשירים ביו-רפואיים, תותבות וחיישנים יעברו עיקור מלא לפני השימוש. למרות כל מה שאנחנו יודעים על עיקור וחיידקים, פתוגנים עדיין יכולים להתגנב לציוד ולגרום לבעיות עבור חולים שבאים איתו במגע. ניתן להשתמש בחלקיקי הכסף הזעירים בכדי לבטח שתלים רפואיים ומכשירים כירורגיים בבטחה, על מנת למנוע חיידקים המשתקעים על פני השטח.
הצוות, שבסיסו בהודו, הצליח לייצר את אותם חלקיקים וציפוי מתכות וחומרים אחרים בתמיסת הסטריליזציה. אף על פי שזו רק הוכחה למושג, יום אחד המחטים הנופלות המלוכלכות עשויות לעזור להציל חיים - או לפחות לעקר מחטים לצילומי שפעת שנתיים.
עוד מ- Smithsonian.com:
כיצד לשמור את המחטים על עץ חג המולד שלך
עץ חג המולד שלך עוזר להילחם בשינויי אקלים
