ביום שני, גאות שפלת באופן יוצא דופן שקעה את רוב ונציה ביותר מחמישה מטרים של מים, הציפה את פיאצה סן מרקו האיקונית, משתרעת על שבילים מורמים ואילצה את התיירים והתושבים לשכשך במים בזמן שהם מנווטים ברחובות המתפתלים של העיר. בין העסקים והמוסדות שנפגעו היו המוזיאונים של ונציה, אשר נאלצו לסגור את דלתותיהם באופן זמני. מאז נפתחו מחדש, כך מדווחת שרה קסקונה מ- Artnet News, אך שאלות מתעכבות כיצד העיר תעלה כשגובה הים ימשיך לעלות.
וונציה בהחלט לא זרה לשיטפונות. "העיר הצפה", כפי שזכתה לכינויה על תעלותיה הרבות, יושבת על לגונה ומתמודדת עם מים גולשים במשך מאות שנים. באופן מקומי, התופעה מכונה acqua alta, או מים גבוהים, וניתן לצפות שהיא תתרחש כארבע פעמים בשנה. אולם השיבוץ השבוע היה גרוע במיוחד, מונע על ידי סערות נרחבות שהשאירו 11 אנשים באיטליה הרוגים. בוונציה, מפלסי המים הגיעו לשיאם הגבוה ביותר מאז 2008, כך מדווח סוכנות הידיעות אי.פי.
בין כונני המים הגבוהים, פונדזונה מוזי סיוויצ'י די ונציה, המנהל את מוזיאוני העיר, סגר את 11 המוסדות שלה, בהם רודפי תיירים אהובים כמו מגדל השעון של סן מרק, ארמון הדוג, מוזיאו קורר וההיסטוריה הטבעית מוזיאון. כמה ביתנים של הביאנלה לארכיטקטורה של ונציה, תערוכה שתיערך עד 25 בנובמבר, נאלצו לסגור, וכך גם מוזיאון פגי גוגנהיים.
למרבה המזל, המוזיאונים נפתחו מאז ונראה שהם במצב טוב. מריה כריסטינה גריבודי, נשיאת Fondazione Musei Civici Veneziani, צייצה לאחרונה כי "לא נגרם נזק" למוזיאונים בעיר, על פי גרת האריס בעיתון " Art New Newspaper ". דובר פגי גוגנהיים אמר לפרסום כי "הגאות לא השפיע על פנים המוזיאון", והביאנלה לארכיטקטורה אמרה כי היא מנה 3, 000 מבקרים כשנפתח מחדש ביום שלישי.
האם העיר והאטרקציות התרבותיות שלה ימשיכו להתמזל כל כך בעתיד זו שאלה נוספת. מוקדם יותר החודש, מחקר שנקרא ונציה כאחד מ -47 אתרי מורשת אונסקו בים התיכון העומדים בפני סיכוני שיטפונות ושחיקה במהלך מאה השנים הבאות, בגלל עליית מפלס הים הנגרמת כתוצאה משינויי אקלים. על פי תרחיש ההצפה במקרה הגרוע ביותר שעוצב על ידי החוקרים, עד 98 אחוז מוונציה ולגונה של מי המלח היו יכולים להיות עמוקים על ידי מים.
לעיר יש תוכנית להציל את עצמה מפני שיטפונות הרסניים: MOSE, פרויקט תשתית של 6.7 מיליארד דולר המורכב מסדרת שערים נשלפים שישבו בכניסה לשלושה כניסות ויעלו מהמים כאשר הגאות והשפל יגיע לגובה המאיים, אטום בלגונה של ונציה מהים האדריאטי. אולם הפרויקט, שהחל בשנת 2003, סובל משערוריית שחיתות, עלויות בלון וסוגיות מבניות. מרצ'לו רוסי ממעבדת הסיטי דיווח באפריל כי MOSE עשוי להיות פעיל עד 2020, אך המהנדסים לא הצליחו להתחייב למועד.
אם וכאשר MOSE ייכנס לתוקף, החסמים צריכים להימשך 50 שנה. אך לא ברור, כפי שמציין רוסי, אם השערים יוכלו להתמודד עם עומס מוגבר שנגרם על ידי מפלס הים. מחקר אחד ניבא כי הים התיכון יעלה בגובה של מטר וחצי לפני 2100, מה שיגרום לעיר להציף פעמיים ביום בגאות.
הערת העורך, 11/2/18: תת המשנה של הסיפור עודכן.
